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Desde la muerte de Jeffrey Epstein en 2019, JPMorgan Chase, el banco más grande de Estados Unidos, ha estado defendiendo al exejecutivo de inversiones Jes Staley por sus muchas conexiones con el presunto traficante sexual. Estaban las conexiones comerciales, como permitir que Epstein siguiera siendo cliente durante años después de su primer arresto porque el banco se estaba beneficiando de sus contactos en la alta sociedad. También hubo conexiones personales, como los correos electrónicos entre Staley y Epstein en los que el banquero le agradecía a su amigo por enviarle fotos de mujeres jóvenes y conectarlo con una llamada “Blancanieves”.
JPMorgan Chase siempre defendió a Staley, quien se fue en 2013, que casualmente fue el último año en que a Epstein se le permitió realizar operaciones bancarias allí. En febrero, cuando un grupo de víctimas demandó a JPMorgan por supuestamente ayudar a la red sexual de Epstein al permitirle realizar operaciones bancarias allí, sus abogados escribieron que las acusaciones de que Staley “observó personalmente” el abuso de Epstein “no tenían fundamento” y eran “concluyentes”. Pero en una presentación presentada el miércoles por la noche en un tribunal federal de Manhattan, el banco ahora está tratando de usar a Staley como un escudo para protegerlo de cualquier asociación con el delincuente sexual condenado. JPMorgan demandó a Staley por daños y perjuicios, alegando que ocultó su «relación inapropiada» con Epstein y afirmando que usar a Epstein para ayudar a ganar a sus amigos como clientes fue un acto de «deslealtad». Por su apoyo a Epstein, JPMC busca recuperar su compensación desde 2006 hasta 2013, por un valor de al menos 80 millones de dólares. Si un tribunal lo encuentra responsable, sería otro gran golpe para Staley, quien renunció a su cargo como director ejecutivo de Barclays luego de una investigación sobre su amistad con Epstein.
Es un movimiento obvio, tratar de separar al banquero ya caído en desgracia de la reputación del banco más grande del mundo por capitalización de mercado. JPMorgan Chase se encuentra actualmente en el lado equivocado de una demanda presentada por el fiscal general de las Islas Vírgenes, alegando que el banco se benefició durante años de su conexión con Epstein. Al arrojar a Staley debajo del autobús, los abogados de JPMC pueden intentar afirmar que fue solo un empleado poderoso que permitió a Epstein realizar operaciones bancarias con JPMC durante aproximadamente cinco años después de que se declaró culpable de solicitar la prostitución de un menor. (El banco ha negado haber actuado mal).
Si esa afirmación se mantiene o no es otra historia. La demanda de las Islas Vírgenes incluye correos electrónicos internos de JPMorgan que indican que mantener las cuentas de Epstein después de su acuerdo de culpabilidad fue una decisión de alto nivel «pendiente de la revisión de Dimon», refiriéndose al director ejecutivo Jamie Dimon. El jueves, un juez federal ordenado que el banco debe presentar documentos relacionados con Jamie Dimon a Virgin Islands AG como parte del proceso de descubrimiento en la demanda.