Con este decreto, el Consejo Federal de la UDC ultima un paquete energético innovador. Pero es probable que los problemas de suministro de electricidad persistan durante mucho tiempo.
El peligro de un referéndum aún no se ha evitado por completo. Como anunció el jueves Elias Vogt, activista contra las turbinas eólicas, su organización Free Landscape Switzerland está estudiando esta medida. Pero muy pocos creen que una asociación tan pequeña tenga la fuerza para revocar el decreto sobre la manta energética.
En la votación final del viernes, todos los partidos del Parlamento se pronunciaron claramente a favor del paquete legislativo para un «suministro eléctrico seguro con energías renovables», incluso la UDC. Y las asociaciones ecologistas también apoyan el decreto, aunque a regañadientes.
Para Albert Rösti este resultado es, con diferencia, el éxito más importante en su corta carrera como Consejero Federal. Cuando todavía era miembro del parlamento, fue uno de los críticos más duros de la política energética del gobierno federal. Pero desde que asumió el cargo de ministro de Energía a principios de año, el bernés ha hecho todo lo posible para llevar a término esta compleja e importante propuesta. Su lema era: Todas las partes tienen que hacer concesiones. La izquierda se abstuvo de imponer una obligación solar integral para edificios y plazas de aparcamiento. Los plebeyos renuncian a su “ataque” al agua restante en las centrales hidroeléctricas. El resultado fue un compromiso que, según Rösti, generó “satisfacción media” o “insatisfacción media”, según se mire.
Sal del modo crisis
Rösti puede vivir con eso. Su misión es sacar finalmente a Suiza de la crisis eléctrica. Y para ello es necesario soltar los frenos a la construcción de nuevas centrales eléctricas, donde recientemente se han producido duros litigios legales. Esto debería lograrse, entre otras cosas, dando prioridad en la ley a la producción de electricidad sobre la conservación de la naturaleza. En el caso de la energía eólica y solar, esta preferencia se aplica en zonas especialmente adecuadas para su uso. En consecuencia, deberían eliminarse en las directrices cantonales.
En el caso de la energía hidroeléctrica, lo prioritario es el interés en implementar 16 proyectos que el Parlamento considera prioritarios. Al mismo tiempo, los grandes sistemas se beneficiarán ahora de nuevos instrumentos de financiación. Por ejemplo, los operadores reciben un precio de compra garantizado para la energía solar y eólica, que se determina mediante una licitación, cuyo objetivo es estimular la inversión en este tipo de sistemas.
¿Pero es esto suficiente para acelerar finalmente la expansión de la producción de electricidad? Los cantones se muestran cautelosamente optimistas. «La experiencia de cada cantón muestra que la prioridad de los intereses de la producción de electricidad en la jurisprudencia tiene un impacto a medio plazo», afirma Jan Flückiger, secretario general de la Conferencia de Directores de Energía. El Tribunal Federal dio recientemente luz verde a la construcción de aerogeneradores de interés nacional.
Sin embargo, según Flückiger, la preferencia por el uso consagrada en el decreto sólo significa que las objeciones tienen menos éxito. Eso por sí solo no acelera el proceso. “También es necesario concentrar los trámites, tal como prevé el llamado decreto de aceleración”.
Una cosa es segura: los objetivos fijados en el decreto ponen el listón muy alto. La producción de electricidad únicamente a partir de nuevas energías renovables, principalmente solar y eólica, se ampliará a 35 teravatios hora (TWh) al año de aquí a 2035 e incluso a 45 TWh de aquí a 2050. A modo de comparación: Suiza consume hoy en día en total unos 60 TWh al año. Para lograr este objetivo, no basta con instalar sistemas solares en tejados e infraestructuras. También se necesitan sistemas a gran escala, centrales hidroeléctricas y parques solares y eólicos.
Actualmente, la ambición de Rösti es principalmente de corto plazo. Ya se alegra si en los próximos cinco a diez años se puedan añadir de 3 a 5 TWh de electricidad de invierno, es decir, alrededor del 10 por ciento del consumo total. «Si lo logramos, estaremos en el lado seguro», dijo el martes en el parlamento.
Pero lograr eso es una tarea hercúlea. Un resumen de la Asociación Suiza de Empresas Eléctricas (VSE) muestra hasta dónde ha llegado Suiza en la expansión de las energías renovables.
Más de cien nuevas centrales eléctricas previstas
Las cifras ilustran que no faltan proyectos de ampliación prometedores: en Suiza están previstas casi 100 nuevas centrales energéticas, 32 centrales hidroeléctricas, 38 parques solares alpinos, así como 26 aerogeneradores y 3 proyectos de biomasa. Si se implementaran todos los proyectos, se alcanzaría una producción anual de casi 4 TWh y 3,4 TWh adicionales de electricidad en invierno.
Los 16 proyectos hidroeléctricos priorizados por el Parlamento serían los que más contribuirían a mejorar la situación en invierno. Representan más de la mitad de la expansión prevista de la electricidad en invierno.
Pero no hay garantía de que las organizaciones ambientalistas no sigan retrasando proyectos hidroeléctricos con objeciones en el futuro. Pro Natura, WWF y la asociación de pescadores acordaron hace dos años en una mesa redonda con la industria eléctrica y los cantones 15 proyectos para ampliar la energía hidroeléctrica, que ahora también están incluidos en la ley. Sin embargo, esta declaración de intenciones no es vinculante.
Kurt Fluri, presidente de la Fundación para la Protección del Paisaje, se negó entonces a firmar la mesa redonda. Hoy está convencido de que el acuerdo de las organizaciones ecologistas se ve aún más relativizado por el “trabajo fallido parlamentario”. Lo que más molesta al consejero nacional saliente del FDP de Solothurn es que el Parlamento ha incluido en la ley el proyecto de la presa de Gornerli, cerca de Zermatt, el proyecto más productivo pero también el más controvertido de la lista de invierno. Fluri critica que el proyecto sobre el Glaciar Gorner sólo fue recibido con reservas en la mesa redonda porque era sólo parte de un estudio preliminar. Aunque aún se desconocen los detalles del proyecto, ahora se ha incorporado a la ley sin alternativa.
Fluri tampoco deja ninguna duda de que la Fundación para la Protección del Paisaje impedirá a toda costa el proyecto Gornerli si no se compensan adecuadamente los daños medioambientales resultantes. “Este embalse sería claramente una intervención inicial en una de las dos últimas zonas glaciares vírgenes”, afirma. Si acepta un proyecto de este tipo, estaría violando los objetivos estatutarios de la fundación. El paisajista no tiene ninguna objeción a levantar la presa de Grimsel y construir un nuevo embalse en el Trift.
Otro obstáculo para la expansión de la energía hidroeléctrica es que en las próximas décadas la mayoría de las concesiones para el uso del agua serán entregadas a los cantones por las compañías eléctricas. En muchos lugares esto da lugar a largos debates sobre la cuestión de cuánto se debe compensar a los operadores por los sistemas que fallan. En el proyecto Gornerli, los operadores y el cantón de Valais también están en desacuerdo, por lo que el proyecto no avanza.
El Solar Express sigue siendo un tren lento
Pero también existe desilusión con las instalaciones fotovoltaicas alpinas. Según el resumen de VSE, todos los proyectos planificados hasta ahora juntos generan significativamente menos de 1 TWh de electricidad adicional al año. Eso no es ni siquiera la mitad del valor objetivo fijado en la Ley Solar Express el otoño pasado. Recientemente, muchos proyectos tuvieron que redimensionarse significativamente. La razón principal es que en muchos lugares no es posible transportar grandes cantidades de electricidad en un período de tiempo razonable. Es dudoso que en los próximos meses se pongan en marcha muchos más proyectos solares: Solar Express sólo ofrece generosas subvenciones y procedimientos de aprobación simplificados si una parte del sistema está terminada a finales de 2025.
Incluso si fuera posible aumentar la producción de electricidad en los próximos años, como espera Rösti, el suministro de electricidad probablemente seguirá siendo crítico. Lo que el Ministro de Energía no dice: los dos viejos reactores nucleares de Beznau, que en conjunto generan alrededor de 6 TWh de electricidad al año, probablemente tendrán que ser retirados de la red a principios de la década de 2030. Sin embargo, esto significa que en invierno volverá a abrirse un gran déficit energético. A diferencia de Leibstadt y Gösgen, estos dos reactores difícilmente podrán seguir funcionando, según los expertos nucleares.
La asociación empresarial Economiesuisse también llega a la conclusión de que el decreto fantasma es un paso necesario pero lejos de ser suficiente para la expansión del sector eléctrico. Un estudio de la ETH encargado recientemente por la asociación confirma este hallazgo. Según esto, el objetivo de expansión para 2035 no se alcanzará en aproximadamente un 30 por ciento.
Objetivos ambiciosos, muy pocas medidas
«Es un poco como la Ley de Protección del Clima», dice Alexander Keberle, director de Energía y Medio Ambiente de Economiesuisse, «ahora tenemos un objetivo común, pero no suficientes medidas que puedan lograr una mayoría para lograrlo». Se muestra escéptico sobre si con las medidas adoptadas se podrán acortar notablemente los procedimientos de aprobación.
Mientras tanto, Albert Rösti introdujo en junio otro decreto para simplificar los procedimientos de aprobación de grandes instalaciones. A partir de ahora, todos los permisos para plantas de energía eólica y solar deberán concederse en un único procedimiento, dentro de los 180 días siguientes a la presentación de los documentos. Al mismo tiempo, las opciones para presentar quejas sobre todos los proyectos de centrales eléctricas deberían ser limitadas.
Rösti también lo sabe: no hay garantía de que la expansión de las energías renovables tenga éxito.