India quiere construir su propia estación espacial y enviar astronautas a la luna para 2040

India ha anunciado planes para construir su propia estación espacial para 2035 y llevar a cabo una misión humana a la luna cinco años después. El país ha intensificado su programa espacial en los últimos años, convirtiéndose en el primero del mundo en aterrizar con éxito una nave espacial cerca del polo sur lunar apenas en agosto pasado. Poco después, en septiembre, lanzó una sonda para estudiar el sol. Pero los vuelos espaciales tripulados son un territorio nuevo. Su próxima misión Gaganyaan será la primera vez que India envíe astronautas al espacio utilizando sus propias capacidades, y ahora se está preparando para comenzar a probar los vehículos que apoyarán a una tripulación humana.

En una reunión encabezada por el primer ministro de la India, Narendra Modi, la agencia espacial del país presentó un plan para lograr su primer lanzamiento tripulado en 2025, antes de su eventual misión a la luna. Tiene un vuelo de demostración de su vehículo de prueba del sistema Crew Escape actualmente programado para el 21 de octubre, y luego enviará su vehículo de lanzamiento a tres misiones de prueba sin humanos a bordo. En total, la India planea realizar una veintena de pruebas antes de enviar astronautas al espacio.

El país dice que está construyendo una nueva plataforma de lanzamiento y un vehículo de lanzamiento de próxima generación para hacer posibles sus otros objetivos, ciertamente “ambiciosos”. Además de establecer la Estación Bharatiya Antariksha (o Estación Espacial India) para 2035 y lanzar una misión tripulada a la Luna para 2040, India también tiene la mira puesta en misiones interplanetarias. Modi expresó interés en el desarrollo de un orbitador de Venus y también un módulo de aterrizaje en Marte.