Es imposible ver «Indiana Jones and the Temple of Doom» hoy y no quedar atónito por su descripción aterradora de los indios, aunque si conoces las dos películas que la inspiraron, al menos sabes cómo llegó Spielberg. aquí.
El guión de Willard Huyck y Gloria Katz (el escritor de «Raiders of the Lost Ark» Lawrence Kasdan no quería ser parte de esta película) lleva al arqueólogo aventurero a una aldea india despojada de sus niños. Han sido secuestrados y obligados a realizar trabajos forzados por un culto Thuggee que ha tomado el poder en un palacio cercano. Los Thuggee proyectan elegancia y hospitalidad, pero pronto nos enteramos de que están llevando a cabo espantosos sacrificios ritualizados en las entrañas de la extensa propiedad. Literalmente, son tipos malos que te sacan el corazón de tu pecho.
Spielberg claramente se basa en el clásico «Gunga Din» de Howard Hawks de 1939, en el que tres soldados británicos reciben una lección de valentía de su compañero indio que transporta agua. En esa película, los Thuggee son villanos opresivos que deben ser erradicados por la fuerza civilizadora del ejército británico, y cuando Cary Grant, la mejor estrella de cine de todos los tiempos, está del lado de los británicos, tu interés está garantizado.
Pero Spielberg también se basa en «Los estranguladores de Bombay» de Terence Fisher, una aventura de terror producida por Hammer que muestra a Thuggee en toda su (supuesta) gloria viciosa. Hay tortura, desmembramiento y un epílogo con una cita del muy real general de división William Sleeman, quien justifica la conquista colonial del imperio británico diciendo: «Si no tenemos nada más para la India, hemos hecho algo bueno».
«Indiana Jones and the Temple of Doom» puede poseer la exuberancia de «Gunga Din», pero está imbuida de la maldad de «The Stranglers of Bombay». Y esto, como era de esperar, no funcionó bien en la India.