¡Bienvenidos a la edición 6.23 del Informe Rocket! En el informe de la semana pasada, mi colega Eric Berger mencionó lo que ha sido el año 2023 para el debut de cohetes. Varios vehículos de lanzamiento nuevos volaron por primera vez este año, incluido el Starship de SpaceX y el H3 de Japón. En el informe de esta semana, tenemos algunas noticias sobre algunos de los principales debuts de cohetes planeados para 2024, a saber, el Vulcan de United Launch Alliance (ahora programado para enero) y el tan esperado New Glenn de Blue Origin.
Como siempre, agradecemos los envíos de los lectores y, si no quiere perderse ningún número, suscríbase utilizando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio compatibles con AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes pequeños, medianos y pesados, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos del calendario.
Los tanques perdidos retrasarán el lanzamiento final de Vega. ¿Recuerdan el informe de la semana pasada de que Avio, el fabricante italiano de cohetes, perdió la pista de los tanques de propulsor necesarios para el lanzamiento final del cohete europeo Vega? Bueno, parece que Avio y la Agencia Espacial Europea tienen un plan para remediar la situación, pero es arriesgado y retrasará el lanzamiento de Vega varios meses, informa Space News. «Avio ha confirmado a la ESA que hay un problema con los tanques para el último vuelo de Vega», dijo Toni Tolker-Nielsen, director de transporte espacial de la ESA, sin abordar el informe anterior de que los tanques para la etapa superior de Vega se encontraron en un vertedero. aplastado e inservible.
Difícil de creer … Es desconcertante cómo una compañía espacial podría perder el rastro de piezas tan críticas del hardware de un cohete. Tolker-Nielsen dijo que los directivos consideraron dos remedios para avanzar con el lanzamiento final del cohete Vega. La solución más probable es utilizar tanques más grandes para el cohete Vega C mejorado, que reemplaza al modelo base del vehículo de lanzamiento Vega de clase ligera. «Se necesitaría alguna modificación estructural de la estructura interna del AVUM (etapa superior)», dijo Tolker-Nielsen. «Parece una solución buena y factible». Ese enfoque respaldaría el lanzamiento de Vega en septiembre de 2024. La carga útil de esta misión es el satélite de detección remota Sentinel 2C, parte de la constelación europea de monitoreo de la Tierra Copernicus. (enviado por Ken el Bin)
El cohete chino propulsado por metano vuelve a volar. La startup de lanzamiento china Landspace puso con éxito satélites en órbita por primera vez el 8 de diciembre, informa Space News. Este fue el tercer vuelo del cohete Zhuque 2 de Landspace. Zhuque 2, también conocido como Vermillion Bird 2, no logró alcanzar la órbita en su primer vuelo de prueba y luego se convirtió en el primer cohete alimentado con metano en alcanzar la órbita con éxito en su segundo vuelo de prueba en julio. Este lanzamiento de Zhuque 2 fue el primero en poner en órbita satélites en funcionamiento. A bordo del cohete había tres pequeños satélites, incluido uno de Spacety, una empresa china de satélites comerciales sancionada a principios de este año por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. El Zhuque 2 tiene la capacidad de poner 1,5 toneladas métricas de carga útil en una órbita de 500 kilómetros.
Evolución aviar … Fundada en 2015, Landspace es una de las empresas más avanzadas en el ecosistema de nuevas empresas de lanzamiento de China. Su primer lanzamiento en 2018 utilizó un cohete de combustible sólido llamado Zhuque 1, pero falló antes de entrar en órbita. Ahora, el Zhuque 2 ha hecho historia como el primer cohete orbital alimentado con metano y tiene un récord de dos vuelos exitosos en tres intentos. El siguiente paso de Landspace será el cohete Zhuque 3, un lanzador de acero inoxidable más grande de aproximadamente la misma clase que el Falcon 9 de SpaceX. La primera etapa del próximo cohete de Landspace será reutilizable y la compañía pretende lanzarlo por primera vez en 2025. (presentado por Egudahl, EllPeaTea y Ken the Bin)
Northrop Grumman prueba un nuevo motor de cohete sólido. Northrop Grumman probó recientemente un nuevo motor de cohete sólido desarrollado en un plazo rápido. Esta prueba es la primera de una serie de pruebas anuales para demostrar nuevas tecnologías y materiales para su incorporación a la línea de motores de cohetes sólidos de la compañía, que son utilizados por una variedad de cohetes, incluido el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, el Vulcan de United Launch Alliance y el de EE. UU. El misil balístico intercontinental Sentinel de próxima generación del ejército. Esta primera prueba de lanzamiento del Demostrador Anual de Tecnología de Cohetes de Motor Sólido, o SMART Demo, se produjo en las instalaciones de Northrop Grumman en Utah.
Moviéndose más rápido y de forma más inteligente … Según Northrop Grumman, la demostración SMART demostró con éxito varias tecnologías innovadoras, materiales y procesos de fabricación alternativos para reducir los plazos de entrega en un 75 por ciento. Estos incluyen varios productos de herramientas avanzados de largo recorrido, así como componentes de la estructura de la boquilla del motor de cohete sólido, construidos con técnicas de fabricación aditiva. Otros elementos probados en el motor del cohete sólido fueron un nuevo propulsor sólido capaz de funcionar a temperaturas frías y componentes de proveedores alternativos que podrían abordar las preocupaciones derivadas de los problemas de la cadena de suministro. (enviado por Ken el Bin)