La Rugby Football Union reforzará el intento de Steve Borthwick de reconstruir el scrum de Inglaterra con recursos de entrenamiento adicionales para apoyar a los jóvenes delanteros talentosos. Las entrevistas para el puesto vacante de entrenador de scrum masculino de Inglaterra han concluido, pero Telegraph Sport entiende que se incorporarán dos entrenadores de habilidades de ruta más.
Estos nombramientos darán servicio a las selecciones absolutas de hombres y mujeres, lo que garantizará una transición más fluida para los jugadores más prometedores de su edad. Los candidatos exitosos para estos puestos de orientación mantendrán una estrecha relación de trabajo con Conor O’Shea, director ejecutivo de rendimiento de rugby de la RFU, así como el sucesor de Borthwick y Simon Middleton como entrenador en jefe de mujeres.
Se cree que uno de los entrenadores de ruta se enfocará fuertemente en el desarrollo de jóvenes delanteros mientras el equipo masculino de Inglaterra continúa priorizando las mejoras en el scrum.
Los jugadores actuales, incluidos Kyle Sinckler y Ellis Genge, han aceptado que esta área del juego se ha estancado de manera perjudicial en el transcurso del ciclo actual de la Copa del Mundo, con la autocomplacencia como factor contribuyente.
A lo largo de 2022, un 85 por ciento de devolución de la posesión en su propia entrada significó que el scrum de Inglaterra fue el peor entre las naciones de ‘nivel uno’: los equipos del Seis Naciones y el Campeonato de Rugby y Japón.
En las últimas semanas, los candidatos que se entrevistaron para el puesto de entrenador senior de scrum, que quedó vacío tras la partida de Richard Cockerill, que se dirigía a Montpellier al final del Seis Naciones, también han sido considerados para uno de los roles de la vía.
Ian Peel, el entrenador de delanteros de los Saracens, ha estado fuertemente vinculado con el regreso a la configuración de Inglaterra desde que Borthwick reemplazó a Eddie Jones a fines del año pasado. Sin embargo, también se cree que Tom Harrison de Leicester Tigers está en la carrera. Harrison ha mantenido estándares extremadamente altos con la pieza fija de los Tigres desde que asumió un puesto senior desde un puesto de academia en el club antes de la campaña 2020-21.
La destreza en el scrum, respaldada por una primera línea de primera elección de Genge, Julián Montoya y Dan Cole, fue un pilar de la victoria de la Premiership de Leicester la temporada pasada. Richard Wigglesworth y Aled Walters deben dejar los Tigres al final de la campaña nacional para unirse a la configuración de Inglaterra, con Borthwick y Kevin Sinfield recorriendo el mismo camino tras el despido de Jones.
Harrison, por lo tanto, ofrecería claramente sinergia y experiencia a Inglaterra antes de la Copa del Mundo. Dicho esto, se cree que Leicester es reacio a dejarlo ir, viéndolo como una parte vital de lo que tendrá que ser una reconstrucción significativa bajo el nuevo entrenador en jefe Dan McKellar.
Un movimiento positivo de la RFU para reparar un camino dañado y apoyar a los scrummagers
Para muchos, la derrota por 53-10 ante Francia el mes pasado representó un momento humillante para la Rugby Football Union. Mientras las olas azules inundaban la línea de prueba de Twickenham, Inglaterra parecía estar nadando desnuda. Ciertamente, una tarde de castigo de pura inferioridad hizo que muchos cuestionaran las estructuras que preparan a los jugadores de la Premiership para el nivel más alto.
Por supuesto, las señales ominosas habían estado allí antes de esa pérdida aplastante. Inglaterra también perdió tres partidos en los dos últimos torneos del Seis Naciones de Eddie Jones en 2021 y 2022. Como escribió Daniel Schofield en marzo, estos resultados decepcionantes ahora son una tendencia en lugar de un problema. Y es fácil argumentar que la RFU está cosechando lo que sembró entre 2016 y 2018, cuando el éxito de Inglaterra en la categoría absoluta, ya que Eddie Jones heredó un grupo fuerte de jugadores y les inyectó confianza, ocultó las grietas preocupantes.
Bajo la vigilancia de Dean Ryan, una valiosa parte de la propiedad intelectual abandonó el edificio. Martin Haag, John Fletcher, Peter Walton y Russell Earnshaw se encontraban entre los entrenadores por edades que partieron. Fletcher y Walton, mentores durante mucho tiempo de la selección sub-18 de Inglaterra, fueron considerados figuras particularmente influyentes. Además de identificar y orientar a jóvenes talentosos, fomentaron las relaciones con escuelas y academias. Esos dos, además de Haag, trabajan actualmente para la Unión Escocesa de Rugby.
El artículo de Daniel también revela cómo los jugadores emergentes se quedaron sin programas de desarrollo coordinados en el complicado purgatorio entre los niveles de edad y los del primer equipo. Claramente, los marcos de competencia inciertos también tienen un papel aquí. ¿Cuál es la segunda división del rugby inglés? ¿Es el campeonato sin fondos suficientes, la desaparecida Liga A o la Copa de la Premiership?
En medio de estos problemas, y en un año que con simpatía podría describirse como desafiante, la RFU merece elogios por la creación proactiva de dos roles de habilidades de camino. La decisión de centrarse en los delanteros masculinos es sensata. En su primera llamada de prensa, Steve Borthwick expresó su deseo de restablecer una fuerte cultura de scrum en la unión de rugby inglesa.
Hay excepciones a la regla: Joe Heyes en Leicester Tigers ya tiene la friolera de 121 en el primer equipo como un pilar tacaño de 24 años, pero los delanteros verdes tienden a ser tratados con paciencia. Francamente, la fragilidad de las jugadas a balón parado puede ser demasiado costosa para que los directores de rugby tomen riesgos de selección. La experiencia, por lo tanto, se vuelve más valiosa.
Además, los cinco apretados, y particularmente el hooker y el lock, serían de mayor preocupación para aquellos que profundizan en la tabla de profundidad de Inglaterra. Incluso parece haber una serie de centros internos que se instalan en la acción de la Premiership. Seb Atkinson, que quedó en el limbo tras el colapso de Worcester Warriors, ha tenido una buena temporada en Gloucester.
La emoción envuelve al explosivo Kepu Tuipulotu de London Irish. Tras convertirse de zaguero a hooker, ha llamado la atención de Inglaterra Sub-18. El tiempo de entrenamiento práctico puede ser corto para estos entrenadores de ruta, que también prestarán servicio a la configuración de las mujeres, pero guiar a jugadoras como Tuipulotu a través de un período formativo en sus carreras y garantizar que estén listas para brillar en la arena de prueba, será su cometido.
Decisiones pasadas han dejado puentes quemados. Esto, al menos, muestra la voluntad de la RFU de hacer frente a las reparaciones necesarias en el juego a largo plazo de recuperación que está jugando Inglaterra.