¿Cómo le fue a Intel en 2022? En muchos aspectos, este fue un año como una montaña rusa para el Equipo Azul, con algunos altibajos marcados. Vamos a sumergirnos directamente y echar un vistazo de cerca a dónde Intel hizo un buen progreso este año, y dónde las cosas se descarrilaron en menor o mayor medida.
Rapaces sueltos
A principios de 2022, Intel avanzó en la recuperación de la cuota de mercado de escritorio de AMD con sólidas ventas de procesadores Alder Lake, y siguió con fuerza más adelante en el año con el lanzamiento de nuevas CPU de 13.ª generación.
Intel lanzó sus procesadores Raptor Lake en octubre de 2022, o al menos el primer grupo de CPU de escritorio liderado por el buque insignia Core i9-13900K. Y a pesar de que esto es «solo» una actualización de Alder Lake en papel, los recién llegados de la 13.ª generación agregaron mucha energía a la mezcla por encima de la 12.ª generación de Intel. Raptor Lake se erizó con muchos más núcleos de eficiencia, aumentó el caché y el rendimiento recibió un buen impulso sobre Alder Lake en general.
El buque insignia 13900K nos dejó boquiabiertos en términos de rendimiento multinúcleo en particular, y es un chip de peso pesado realmente bueno, aunque consume mucha energía y obviamente no es barato. Sin embargo, más abajo en la gama Raptor Lake había CPU que también brillaban, y el Core i5-13600K resultó ser una opción más asequible que ofrecía un gran rendimiento de juego con una excelente propuesta de valor.
No hay duda de que Intel ganó la batalla de los chips de gama media aquí contra el Ryzen 7600X de AMD, que llegó a las tiendas justo antes del 13600K, y aunque esas CPU en realidad coincidían bien en términos de rendimiento, Team Red perdió debido a los costos de actualización. de pasar a la nueva plataforma Zen 4. (Es decir, una nueva placa base, sin opciones realmente amigables con la billetera sobre la mesa, en el momento de escribir este artículo, además de RAM DDR5 es obligatorio, mientras que la memoria DDR4 más económica aún se puede usar con Raptor Lake).
En resumen, Raptor Lake fue una gran victoria para Intel en 2022, hasta el punto de que AMD recortó los precios de sus (todavía muy nuevas) CPU Zen 4 (para el Black Friday en particular, pero también después). Como breve comentario aparte, el Core i9-13900K también se robó la corona del overclock más rápido hasta la fecha para una CPU de escritorio: unos asombrosos 8,8 GHz. Eso subrayó el potencial que tiene este silicio para los entusiastas del overclocking.
Lanzamiento de GPU Alchemist no tan mágico de Intel
En 2022, Intel finalmente lanzó sus tarjetas gráficas discretas Arc Alchemist para enfrentarse a AMD y Nvidia. Este fue el gran momento de Intel para comenzar a establecerse como un tercer jugador en el mercado de las tarjetas gráficas e inyectar la competitividad que tanto necesitaban, aunque lamentablemente el comienzo que tuvieron las Arc GPU (para computadoras portátiles y de escritorio) podría describirse en dos palabras: inestable y tambaleante. Ambas palabras significan lo mismo, por supuesto, pero los primeros días de Arc fueron tan variados que vale la pena duplicar la naturaleza vacilante del lanzamiento.
Fuimos testigos de retrasos, GPU que solo se lanzaron en Asia, promesas de Intel de que las cosas no estaban tan lejos, luego más retrasos… te haces una idea. En resumen, la decepción reinó en muchos frentes, desde el retraso de las fechas de lanzamiento, o incluso no proporcionarlas, hasta el rendimiento de las tarjetas gráficas Arc que surgieron a medida que avanzaba 2022 (la serie A3 orientada al presupuesto y A7 de gama alta). ). Los controladores inestables y los problemas de rendimiento demostraron ser problemas espinosos para muchos juegos.
En un momento, incluso hubo rumores de que Intel estaba en tan mal camino con sus GPU Arc que la empresa estaba considerando deshacerse de todo el proyecto, algo que Team Blue negó con vehemencia, y desde entonces ha demostrado su seriedad para continuar con Arc.
De hecho, a finales de año, Intel dio algunos pasos importantes con los controladores de GPU Arc, lo que marcó el comienzo de grandes mejoras en el rendimiento de algunos juegos. Esa es una nota optimista para terminar al menos en 2022, y si Intel puede continuar mejorando los controladores y el precio de manera competitiva, la historia de Arc de sus nuevas GPU podría tener un final feliz después de todo. Lo cual definitivamente no es lo que esperábamos a mediados de año, eso es seguro.
Está claro que Nvidia todavía está abierta al ataque en el extremo económico del mercado, que parece seguir siendo una prioridad mucho menor para Team Green y, como resultado, un espacio definido en el que Intel podría capitalizar contra la potencia dominante de GPU.
Éxito XeSS
XeSS, que es el equivalente de Intel a Nvidia DLSS o AMD FSR, también se estableció silenciosamente como una fuerza en el mundo de aumento de la velocidad de fotogramas, con una actuación inicial impresionante en sus primeros días.
Lo que debemos recordar aquí es que en sus primeras encarnaciones, DLSS y FSR tuvieron una buena cantidad de obstáculos, y la salva inicial de Intel con XeSS es comparativamente impresionante en esta implementación inicial. Eso es un buen augurio para el futuro, junto con el progreso realizado con el controlador de gráficos Arc que acabamos de mencionar.
Piso el acelerador de procesos
Intel cerró 2022 con una gran charla sobre cómo está acelerando el desarrollo y la producción de chips, incluida la fabricación de chips para terceros, como MediaTek, y pasando a procesos más avanzados, lo que significa chips más rápidos y eficientes, sin demoras. Y los retrasos en este frente es algo con lo que Intel ha sufrido mucho en el pasado, como recordará (quedarse atascado en las actualizaciones de 14 nm de sus CPU por lo que pareció una eternidad).
Sin embargo, todo eso pertenece al pasado, según Ann Kelleher, vicepresidenta y gerente general de desarrollo tecnológico de Intel, quien dijo en diciembre que Intel no solo está en el buen camino, sino que está activamente a la vanguardia en algunas áreas. Team Blue ya está produciendo chips de 7nm en masa, ese es el siguiente proceso del silicio de 10nm actual, y la compañía está lista para comenzar con 4nm, el paso posterior.
Ese es el código para ‘cuidado con AMD: venimos a robar más territorio de los procesadores Ryzen’.
Deslizamiento de ganancias y recortes de empleo
Si bien el progreso puede volver a la normalidad en el perfeccionamiento y el comienzo de nuevos procesos, y los planes para recuperar el liderazgo en la producción de chips están en marcha, esto no se produjo sin decisiones difíciles para Intel en 2022, ya que sus niveles de ganancias cayeron notablemente (la gran caída en PC las ventas no ayudan al Equipo Azul, por supuesto).
Puede recordar que Intel cerró su negocio de memorias Optane en julio y luego, en septiembre, el CEO Pat Gelsinger advirtió que el desempeño de Intel continuaría cayendo en el futuro, en áreas vitales como las CPU de servidor (donde se prevé una disminución continuará hasta 2025, de hecho).
Todo esto culminó en octubre con un anuncio de planes de reducción de costos que involucran una «cantidad significativa» de despidos de personal, con Intel buscando ahorrar unos $ 3 mil millones en el transcurso del próximo año (y mucho más que eso en el futuro, con la melodía de hasta $ 10 mil millones en reducciones de costos anuales en 2025).
Pensamientos concluyentes
Intel tuvo historias de éxito en 2022, especialmente con los procesadores de consumo, y Raptor Lake más que solidificar el progreso logrado en la parte posterior de Alder Lake, pero eso se desarrolló en un contexto de dificultades en el mercado de servidores, una GPU Arc terriblemente inestable y decepcionante. lanzamiento, junto con la disminución de las ganancias y los recortes de empleo.
Entonces, es difícil decir que el año fue favorable para Intel, pero la compañía parece estar realineándose para posicionarse hábilmente para que sucedan mejores cosas en el futuro. Ciertamente, en términos de reforzar las capacidades de producción de chips y mantenerse al día con el avance hacia nuevos procesos sin demoras, las CPU de Meteor Lake se mantienen en el objetivo para un lanzamiento en 2023.
Y no olvidemos que las tarjetas gráficas Arc no fueron completamente un lavado en 2022. Fue un mal comienzo para las GPU, no nos olvidemos de eso, pero los controladores de Intel progresaron mucho con ganancias de rendimiento a medida que el año llegaba a su fin ( y XeSS se estableció muy bien). De hecho, Intel obtuvo una participación de mercado de GPU discreta significativa del 4 % al finalizar el año, con el potencial de ganar más en el ámbito del presupuesto en 2023.
Existe la sensación de que los aspectos negativos del año pasado se volverán más positivos, tal vez, además de esas desafortunadas pérdidas de empleo, por supuesto.