Luis XIV murió el 1 de septiembre de 1715, pocos días antes de cumplir 77 años. Acaba de terminar el reinado más largo de la historia de Francia. ¿Cuál es el secreto de esta longevidad excepcional? Virginie Girod le sitúa junto al lecho del Rey Sol para un examen de salud del soberano.
En una era donde no hay vacunas ni antibióticos, la mortalidad infantil es alta. En 1647, Luis XIV, que tenía 9 años, ya era rey cuando le diagnosticaron viruela, una enfermedad mortal. De acuerdo con la teoría de los humores que rige la medicina, aumentamos la sangría para reducir la fiebre y le hacemos ingerir cloruro de mercurio. ¡El tratamiento es tan duro como la enfermedad! El joven rey soporta el dolor y se recupera milagrosamente. Luis XIV estaba sólo al principio de sus problemas de salud: gonorrea, fiebre tifoidea, ataques de gota, el rey sobrevivió a todo. Pero lo peor está aún por llegar. ¡A los 48 años, Luis XIV padecía una fístula anal! Es tan doloroso que el rey ya no puede hacer nada y debe recurrir a la cirugía, una disciplina entonces despreciada. La operación fue un éxito y se dice que Lulio compuso un Te Deum en honor a la salud del rey. Copiada al otro lado del Canal de la Mancha, la melodía compuesta para la fístula anal del rey habría inspirado un poco más tarde el himno inglés: ¡God Save The King!
En 1715, el soberano se quejó de fuertes dolores en la pierna. La extremidad está devastada por la gangrena y se vuelve completamente negra. A pesar del sufrimiento, el rey intenta seguir viviendo siguiendo la rígida etiqueta que él mismo estableció. Pero pronto se ve obligado a retirarse a su habitación a esperar la muerte. Después de una dolorosa agonía, Luis XIV finalmente murió.
El cuerpo del Rey Sol se encuentra en la necrópolis real de Saint-Denis. Su corazón fue embalsamado y colocado en un cardiotafio de plata dorada, luego fue ofrecido a la iglesia de Saint-Paul-Saint-Louis, en París. En el caos de la Revolución Francesa, el corazón se vende a un artista que hará… ¡pintura!
Temas tratados: Luis XIV, salud, enfermedad, viruela, Versalles
“En el corazón de la historia” es un podcast de Europe 1 Studio
– Presentación: Virginie Girod
– Producción: Camille Bichler
– Director: Pierre Cazalot
– Composición de la música original: Julien Tharaud
– Redacción y distribución: Nathan Laporte
– Comunicación: Kelly Decroix
– Visual: Sidonie Mangin
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Referencias bibliográficas y recursos en línea.
Joël Cornette, La muerte de Luis XIV, apogeo y ocaso de la realeza, folio de historia, 2015.
Philippe Charlier y David Alliot, Autopsia de corazones famosos, Tallandier, 2023.
Stanis Pérez, La salud de Luis XIV, una biografía del Rey Sol, Champ Vallon, 2007