Intel anunció hoy que dividiría su grupo de gráficos AXG para abordar por separado los mercados de juegos y centros de datos al ubicarlo bajo otras dos unidades comerciales. Raja Koduri, actualmente vicepresidente ejecutivo de la unidad de negocios AXG, regresará a su puesto anterior como arquitecto jefe de Intel:
“Los gráficos discretos y la computación acelerada son motores de crecimiento críticos para Intel. Con nuestros productos estrella ahora en producción, estamos evolucionando nuestra estructura para acelerar y escalar su impacto e impulsar estrategias de comercialización con una voz unificada para los clientes. Esto incluye que nuestros equipos de gráficos de consumo se unan a nuestro grupo de computación de clientes y nuestros equipos de computación acelerada se unan a nuestro centro de datos y grupo de IA. Además, Raja Koduri regresará al rol de Arquitecto Jefe de Intel para enfocarse en nuestros crecientes esfuerzos en CPU, GPU e IA, y en acelerar los programas técnicos de alta prioridad”.
Hablamos con Intel, y la compañía nos asegura que sigue totalmente comprometida con su hoja de ruta existente de GPU discretas de consumo Arc, lo que significa que tiene la intención de lanzar la segunda generación de Battlemage y la tercera generación de GPU para juegos Celestial según lo planeado. Esas GPU se unirán a la serie Alchemist lanzada recientemente, que también seguirá siendo compatible.
Raja Koduri de Intel dirigió AXG, pero ahora volverá a su puesto anterior como arquitecto jefe de Intel. Koduri trabajará en programas técnicos de alto rendimiento con miras a impulsar la integración de arquitecturas de GPU, CPU e IA, una iniciativa clave que considera productos como Costas del halcón y las ambiciones Zettascale de Intel.
Koduri asumió su cargo actual como líder de AXG el año pasado, pero el nuevo rol suena similar a su posición original cuando llegó a Intel en 2017 después de un período de cinco años en AMD (y una breve pausa). Como Koduri compartió ayer en Twitteractualmente se está recuperando de una cirugía de espalda no planificada en la India y permanecerá allí durante un mes antes de volver a trabajar.
La nueva alineación coloca la porción enfocada en el consumidor de la unidad de negocios de Gráficos y Sistemas de Cómputo Acelerado (AXG) bajo el Grupo de Cómputo de Cliente (CCG) de Intel. CCG de Intel es responsable de desarrollar plataformas informáticas de consumo en torno a los productos de CPU de la empresa. Lisa Pearce, mejor conocida por su trabajo al frente de las divisiones de controladores y software de los equipos de GPU, liderará la unidad AXG que se ubica bajo CCG. Pearce reportará a Michelle Johnston Holthaus, la actual directora de CCG.
Los equipos responsables del centro de datos y las GPU de supercomputación, como los productos Ponte Vecchio y Rialto Bridge, se trasladarán a la unidad de negocios Data Center and AI (DCAI). Los equipos de diseño de GPU SoC e IP también estarán bajo el paraguas de DCAI, pero seguirán apoyando al equipo de gráficos del cliente. Jeff McVeigh, actualmente vicepresidente y gerente general de Super Compute Group, se desempeñará como líder interino de este equipo AXG mientras Intel busca un líder permanente. McVeigh reportará a la actual directora de DCAI, Sandra Rivera.
En el primer trimestre de este año, Intel reorganizó su información financiera en seis unidades comerciales. A pesar de los ajustes jerárquicos, AXG continuará reportando sus ingresos como una de las seis unidades de negocios de Intel en la próxima convocatoria de ganancias de enero.
Naturalmente, esta realineación del grupo de GPU generará preocupaciones de que Intel planea cerrar su negocio de GPU para juegos de consumo. El listón para un nuevo fabricante de GPU es alto: Intel es el primer nuevo reproductor de GPU discreto en 25 años, y no es ningún secreto que las GPU Arc para juegos llegaron al mercado más tarde de lo esperado, por lo que se enfrentan a un entorno competitivo difícil que los encuentra detrás de Nvidia. y los productos de AMD y sin poder ocupar un lugar entre las mejores GPU. Gran parte de esa disparidad se ha atribuido a los conductores mediocres del día del lanzamiento, pero eso ha mejorado en los últimos meses. Las condiciones del mercado tampoco son favorables debido a un exceso de oferta de GPU que se produce después de varios años de escasez impulsada por las criptomonedas.
Todos estos factores han contribuido a una reciente ola de especulaciones que afirmaba que Intel eliminaría la división de GPU de consumo. Aún así, la compañía nos dice que sigue totalmente comprometida con su línea actual y futura de tarjetas gráficas para juegos. Además, Pat Gelsinger ha comunicado un deseo a largo plazo de desarrollar GPU, diciendo recientemente: “Cuando dejé Intel hace 12 años, era el único gran ‘no hecho’ en mi lista de cosas que quería terminar. Bueno, he vuelto y ahora vamos a hacerlo” durante su anuncio del lanzamiento de las GPU para juegos Arc de la compañía.
Intel dice que sus equipos de GPU de consumo ahora están totalmente comprometidos con la finalización y el lanzamiento de Battlemage. Teniendo en cuenta los retrasos con Alchemist, podríamos ver el lanzamiento de la serie Arc B (Battlemage) tan pronto como 2023.
Sin embargo, Tom Petersen de Intel ha evitado dar detalles de lanzamiento firmes, afirmando que «aprendió la lección» con el lanzamiento inicial de Arc. Mientras que la Arco A770, A750y A380 tuvo un lanzamiento tosco, las cosas han mejorado, pero, en el mejor de los casos, siguen compitiendo con productos que salieron hace dos años. Hay mucha especulación de que Battlemage podría ser el punto decisivo para la división de GPU de consumo de Intel, y es razonable pensar que podría ser difícil para Intel justificar la inversión continua si no alcanza un punto de inflexión en el futuro cercano.
A pesar de la aparente incertidumbre que rodea al negocio de GPU para juegos de Intel, no hay duda de que el centro de datos de la empresa y las GPU orientadas a HPC seguirán siendo un activo estratégico clave para abordar el mercado de IA. Los centros de datos son la tierra de los altos márgenes, y las supercomputadoras han estado optando por un mayor número de GPU en lugar de CPU durante algún tiempo. Como tal, Intel necesita una solución de GPU de centro de datos competitiva para competir con Nvidia y AMD, y la IP subyacente para potenciar arquitecturas futuras como Falcon Shores.