Un juez federal falló en contra de Internet Archive en su caso de alto perfil contra un grupo de cuatro editoriales estadounidenses lideradas por Hachette Book Group. Por el juez John G. Koeltl declaró el viernes que la organización sin fines de lucro había infringido los derechos de autor del grupo al prestar copias escaneadas digitalmente de sus libros.
La demanda se originó a partir de la decisión de Internet Archive de lanzar la “Biblioteca Nacional de Emergencia” durante los primeros días de la pandemia. El programa hizo que la organización ofreciera más de 1,4 millones de libros electrónicos gratuitos, incluidas obras con derechos de autor, en respuesta a las bibliotecas de todo el mundo que cerraron sus puertas debido a las medidas de bloqueo del coronavirus.
Antes de marzo de 2020, el programa Biblioteca abierta de Internet Archive operaba bajo lo que se conoce como un sistema de «préstamo digital controlado», lo que significa que a menudo había una lista de espera para pedir prestado un libro de su colección. Cuando llegó la pandemia, Internet Archive levantó esas restricciones para facilitar que las personas accedan al material de lectura mientras están atrapadas en casa. El se apresuró a discrepar con el esfuerzo. Y en junio de 2020, Hachette, así como HarperCollins, Penguin Random House y John Wiley & Sons, acusaron a la organización de permitir la «infracción masiva deliberada de los derechos de autor». Ese mismo mes, el Archivo de Internet.
Antes del juicio de esta semana, Internet Archive argumentó que la iniciativa estaba protegida por el principio de uso justo, que permite el uso sin licencia de obras protegidas por derechos de autor en algunas circunstancias. Como , HathiTrust, una rama del proyecto de búsqueda de libros de Google, utilizó con éxito un argumento similar en 2014 de The Authors Guild. Sin embargo, el juez Koeltl rechazó la postura de Internet Archive y declaró que «no hay nada transformador» en prestar copias no autorizadas de libros. «A pesar de [the Internet Archive] tiene derecho a prestar libros impresos que adquirió legalmente, no tiene derecho a escanear esos libros y prestar las copias digitales en masa”, escribió. Maria Pallante, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Editores Estadounidenses, dijo que el fallo “subrayó la importancia de los autores, editores y mercados creativos en una sociedad global”.
El sábado, Internet Archive dijo que apelaría la decisión. “Las bibliotecas son más que departamentos de servicio al cliente para productos de bases de datos corporativas. Para que la democracia prospere a escala mundial, las bibliotecas deben poder mantener su papel histórico en la sociedad: poseer, preservar y prestar libros”, escribió la organización sin fines de lucro en un archivo . “Este fallo es un golpe para las bibliotecas, los lectores y los autores y planeamos apelarlo”.