A principios de la década de 2000, Wan y Leigh Whannell colaboraron para dar vida a «Saw». En una entrevista con Guardian, Whannell reflexionó sobre los orígenes de la primera película. «Muchas personas nos hablan pensando que primero se nos ocurrió Jigsaw y luego trabajamos a partir de ahí», dice Whannell. «Pero la primera idea que tuvimos fue de dos personas atrapadas en una habitación. Y un gran giro al final. Eso es todo lo que teníamos». Ninguno de los dos tenía idea de que «Saw» se convertiría en una franquicia de películas de terror de varias películas, pero eso fue lo que terminó sucediendo.
En poco tiempo, la franquicia «Saw» se asoció con la «tortura pornográfica», una frase contra la que Wan siempre se ha opuesto en referencia a la primera película:
«Las personas que han visto la ‘Saw’ original no suelen usar ese término. Tal vez lo usarían para describir las secuelas y los imitadores. Me propusieron hacer la secuela, pero sentí que ya se lo había dicho». la historia que quería contar».
Pero la longevidad de la franquicia y el posterior descenso de los temas originales de las primeras tres películas de «Saw» estarían inexplicablemente vinculados a Wan gracias a su primera película. La asociación de Wan con esa franquicia no se vio favorecida por el hecho de que sus siguientes películas de terror fracasaron. Su trabajo en «Dead Silence» y «Death Sentence» no logró recuperar dinero en los cines.
Sin embargo, las cosas cambiaron con su trabajo en «Insidious».