El gigante africano del comercio electrónico Jumia ha realizado un cambio en la gestión cuando los cofundadores Jeremy Hodara y Sacha Poignonnec renuncian a partir de hoy como codirectores ejecutivos, según un comunicado visto por TechCrunch.
Los dos fundadores, que hasta hoy compartían el cargo de director ejecutivo, han estado al frente de la única empresa de África que cotiza en bolsa en la Bolsa de Nueva York durante más de una década, supervisando la expansión panafricana de Jumia en 11 países, así como su trayectoria de productos que ahora incluye un mercado, JumiaPay, su brazo de pago y una plataforma logística.
Francis Dufay, quien anteriormente ocupó el cargo de director ejecutivo en uno de los mercados incipientes de Jumia, Costa de Marfil, ahora reemplazará a ambos cofundadores como director ejecutivo interino, dijo el Consejo de Supervisión de la compañía en el comunicado. Dufay ha estado en Jumia desde 2014, ocupando múltiples puestos de liderazgo sénior, más recientemente, vicepresidente ejecutivo de África, responsable del negocio de comercio electrónico del grupo en todo el continente.
Según el Consejo de Supervisión, Dufay y Antoine Maillet-Mezeray, anteriormente director financiero del Grupo Jumia, han sido nombrados miembros del Consejo de Administración de la empresa. Maillet-Mezeray, que permaneció en Jumia durante más de seis años e impulsó la función financiera de la empresa y «desarrollándola aún más en un contexto de mercado público», también obtuvo un ascenso: vicepresidente ejecutivo de Finanzas y Operaciones.
“Agradecemos a Jeremy y Sacha por su liderazgo durante la última década para imaginar y construir una empresa que se convirtió en el principal jugador de comercio electrónico panafricano”. Jonathan Klein, presidente del Consejo de Supervisión, sobre el anuncio.
“Mientras miramos hacia el próximo capítulo del viaje de Jumia, queremos enfocarnos más en el negocio central de comercio electrónico como parte de una organización más simplificada y eficiente con fundamentos más sólidos y un camino más claro hacia la rentabilidad. Esperamos trabajar en estrecha colaboración con Francis, Antoine y el equipo de liderazgo para ejecutar estos objetivos y continuar con nuestra misión de ofrecer una plataforma de comercio electrónico atractiva para consumidores, vendedores y el ecosistema Jumia más amplio en África”.
Dufay y Maillet-Mezeray tienen mucho trabajo por delante. Bajo la administración anterior, Jumia nunca tuvo un trimestre rentable desde que se hizo pública en 2019, a pesar de que los ex codirectores ejecutivos mencionaron constantemente cómo la empresa fue intencional sobre su camino hacia la rentabilidad durante las llamadas trimestrales. Por ejemplo, el último trimestre, Poignonnec le dijo a TechCrunch que Jumia, proyectada para tener una pérdida de EBITDA ajustada de hasta $ 220 millones este año, estaba progresando en su camino hacia la rentabilidad gracias a que más consumidores realizaron más pedidos, lo que generó mayores ingresos y un control de costos disciplinado. “Vamos a duplicar eso para mostrar algunos pasos significativos hacia la rentabilidad, que sigue siendo el objetivo central de nuestra estrategia”, dijo el codirector ejecutivo en la entrevista de agosto.
Su renuncia y la de Hodara significan que la responsabilidad es ahora el dolor de cabeza de la nueva gerencia. Según la declaración vista por TechCrunch, el director ejecutivo interino Dufay y su equipo de liderazgo tendrán el mandato de concentrarse en reducir las pérdidas operativas de Jumia y colocar a la empresa en un «camino claro hacia la rentabilidad». También se espera que los ejecutivos recién inaugurados desarrollen fundamentos más sólidos para el negocio de comercio electrónico de la plataforma al reenfocar equipos y recursos en actividades y proyectos que brinden el mejor valor agregado a los consumidores, vendedores y el ecosistema de Jumia en general.
Estos son solo los primeros cambios en la empresa. Deberíamos esperar más cambios en la alta dirección a medida que continúa la búsqueda de un director general permanente. El Consejo de Supervisión dijo que sus selecciones deben ser «líderes y centros de decisión más cercanos a los consumidores y vendedores en África». Proporcionará más detalles sobre estos movimientos durante su llamada de ganancias del tercer trimestre de este mes.
“Estamos orgullosos de haber construido Jumia, siendo pioneros en el comercio electrónico en el continente y creando en el camino una cultura única y una gran plataforma en la que millones de consumidores y miles de vendedores encuentran un gran valor”, dijeron Jeremy Hodara y Sacha Poignonnec en su salida. “Es hora de que pasemos el bastón a un nuevo equipo. Estamos emocionados por todo lo que está por venir para el negocio y esperamos animar a la compañía desde un nuevo punto de vista”. Escribieron sus pensamientos sobre sus salidas en LinkedIn aquí y aquí.
Hodara y Poignonnec lanzaron Jumia junto con Tunde Kehinde y Kofi Afaedor en 2012. En sus primeros años de funcionamiento, Jumia enfrentó una fuerte competencia de Konga a medida que se intensificaba la batalla por el espacio de comercio electrónico de Nigeria. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que superara a su rival gracias a un enorme arsenal de inversiones. La plataforma de comercio electrónico, que se convirtió en el primer unicornio de África en 2016, recaudó más de 850 millones de dólares durante los dos años siguientes, dinero que utilizó para expandirse a nuevos mercados y preparar el escenario para su oferta pública inicial tres años después.
Pero la experiencia de Jumia en la bolsa ha sido una montaña rusa. El gigante del comercio electrónico se hizo público a 14,50 dólares la acción con una valoración de 1200 millones de dólares; estas cifras aumentaron a $ 49,77 y $ 3,8 mil millones la misma semana. Sin embargo, después de luchar contra varias acusaciones de fraude, crisis de relaciones públicas y pérdidas crecientes en informes trimestrales consecutivos, la confianza de los inversionistas ha disminuido en la capacidad de la empresa para convertirse en un negocio rentable. Parte de esto es evidente en el precio de las acciones de Jumia, que se ha mantenido por debajo de los 10 dólares durante 2022; actualmente cotiza a $ 4.22 por acción con una capitalización de mercado de $ 420 millones.
A pesar de sus contratiempos, Jumia ha progresado en algunos aspectos de su negocio, especialmente en artículos cotidianos como bienes de consumo masivo y entrega de alimentos. En el segundo trimestre de 2022, Jumia también registró un crecimiento variable de dos dígitos en pedidos, clientes trimestrales activos, GMV e ingresos. Lo mismo con el TPV de su brazo de pagos, JumiaPay; su negocio de logística, por otro lado, creció a tres dígitos trimestre a trimestre en términos de volumen de paquetes procesados.
El artículo ha sido actualizado para incluir más información sobre los objetivos de la nueva gerencia y el desempeño de Jumia.