Este junio, jimmie johnson correrá en su primera carrera 24 Horas de Le Mans gracias a la experimentacion programa garaje 56. Estará al volante de un vehículo preparado para la resistencia chevrolet camaro zl1 basado en NASCAR Coche de la Copa Next Gen, pero la experiencia estará completamente fuera del estadio tradicional de Johnson. Su mejor preparación, sin embargo, no siempre ha sido en la pista: ha sido en un simulador.
En caso que te lo hayas perdido:
Jalopnik tuvo la oportunidad de hablar con Johnson el mes pasado como parte de su preparación para la carrera de resistencia más icónica del automovilismo. Si bien Johnson y sus copilotos, Mike Rockenfeller y Jenson Button, con Jordan Taylor como piloto de reserva, han tenido la oportunidad de probar el manejo del Camaro en la pista, ese tipo de tiempo de prueba es limitado. También significa que el trabajo del simulador se está volviendo invaluable, y Johnson elogió la «confianza» que tiene en la «experiencia virtual».
“En los primeros días de uso del simulador, tuvimos que crear un nuevo modelo”, dijo Johnson a Jalopnik. El Camaro con especificaciones de Le Mans es una máquina única que tanto Johnson como Button me han dicho que es drásticamente diferente que el auto de la Copa en el que se basa.
Eso significaba que Johnson participó activamente en el desarrollo del modelo de simulación para la máquina Garage 56, y señaló que el trabajo y el desarrollo inicial de la simulación llegaron mucho antes de que tuviera la oportunidad de probar los autos en la vida real.
“Las pruebas en la pista nos permitieron validar el modelo y refinar ciertos detalles”, dijo Johnson. «Estamos en un lugar de confianza en la experiencia virtual del simulador».
Pero enfrentarse a la dinámica virtual del automóvil Garage 56 es solo una parte de la mayor rutina de trabajo de simulación de Johnson: también está dando vueltas en el Circuito de la Sarthe, donde se corre Le Mans.
“Ayuda a llenar los espacios en blanco”, explicó, refiriéndose al hecho de que nunca ha competido en la pista. “He estado experimentando para ver cómo sería conducir en condiciones de clima húmedo, cómo es conducir en medio del tráfico. Quiero sacar experiencia de donde sea que pueda”.
Ese tipo de trabajo es esencial para Johnson, quien se refirió a sí mismo como el novato del equipo. Los copilotos Button y Rockenfeller han competido en Le Mans en el pasado, por lo que están familiarizados con lo que sucede en la carrera. Para Johnson, sin embargo, todo eso es nuevo.
Como resultado, Johnson señaló que la FIA y la ACO, los organismos sancionadores que ayudan a organizar la carrera, en realidad requieren que los nuevos conductores como Johnson realicen una sesión de simulador previa a la carrera para evaluar su preparación para competir.
Dijo que el objetivo es “trabajar a través de la [officiating] procedimientos, como autos de seguridad virtuales y zonas lentas, con los que no tengo experiencia”. Si Johnson es capaz de responder a esos procedimientos apropiadamente, se le dará el visto bueno para competir.
Si bien la mayoría de los conductores utilizan simuladores de alguna forma en estos días, es fascinante saber cuán dependiente puede ser el automovilismo en el software, incluso cuando se trata de evaluar.medir la preparación de las unidades para salir a la pista con sus competidores.