Aquí en los EE. UU., John Deere es, en una palabra, dominante. Según cifras de la organización sin fines de lucro antimonopolio The American Economic Liberties Project, la corporación controla el 53% del mercado de tractores grandes en este país y el 60% de las cosechadoras agrícolas. No es el único juego en la ciudad, pero es difícil de evitar. Precisamente por eso, la negativa a permitir que los clientes reparen sus productos ha sido una gran preocupación para los agricultores.
Durante el fin de semana, Deere and Co. se unió a la American Farm Bureau Federation (AFBF) para firmar conjuntamente un memorando de entendimiento (MOU) diseñado para abrir el acceso a herramientas e información sobre reparaciones.
“Este es un tema que ha sido una prioridad para nosotros durante varios años y ha costado mucho trabajo llegar a este punto”, dijo el presidente de la AFBF, Vincent Duvall. “Y a medida que usa el equipo, todos sabemos que en algún momento habrá problemas con él. Y tuvimos problemas para tener la oportunidad de reparar nuestro equipo donde queríamos, o incluso repararlo en la granja”.
El vicepresidente sénior de Deere, David Gilmore, agrega: “Este acuerdo reafirma el compromiso de larga data que Deere ha hecho para garantizar que nuestros clientes tengan las herramientas de diagnóstico y la información que necesitan para realizar muchas reparaciones en sus máquinas. Esperamos trabajar junto con American Farm Bureau y nuestros clientes en los próximos meses y años para garantizar que los agricultores continúen teniendo las herramientas y los recursos para diagnosticar, mantener y reparar sus equipos”.
Según el MOU:
[Deere] se asegurará de que cualquier Agricultor, incluido cualquier miembro del personal o técnico independiente que ayude a un Agricultor a pedido de un Agricultor, y cualquier Instalación de reparación independiente que brinde asistencia a los Agricultores, tenga acceso electrónico en términos Justos y Razonables a las Herramientas del Fabricante, Herramientas Especiales, Software y Documentación.
El acuerdo sigue a la creciente presión de los clientes para abrir la capacidad de reparación, en medio de quejas de que, entre otras cosas, los sistemas parecen fallar a un ritmo más rápido. Deere había pedido previamente a los agricultores que visitaran a los distribuidores autorizados para su reparación. Todavía hay algunas advertencias aquí. Entre ellos, Deere no «divulgará secretos comerciales, información patentada o confidencial» ni «permitirá que los propietarios o las instalaciones de reparación independientes anulen las características de seguridad o los controles de emisiones o que ajusten los niveles de potencia de los equipos agrícolas».
La noticia es parte de un impulso cada vez mayor para permitir que los consumidores reparen sus propias propiedades. Apple, Samsung y Google han lanzado sus propios programas de reparación de teléfonos en el hogar, ya que estados como Nueva York y Massachusetts han aprobado sus propias leyes de reparación. Se cree que también está a la vista una versión federal.
Sin embargo, parece probable que las reparaciones se vuelvan más difíciles para los consumidores, ya que Deere se inclina hacia la robótica para los sistemas futuros.