Jonas Vingegaard difícilmente puede lograr su segunda victoria en el Tour de Francia, pero las preguntas lo acompañarán

La derrota ya se había hecho patente el martes. Pero el miércoles, en la última etapa alpina del Tour de Francia, Tadej Pogacar recibió un duro golpe. En el Col de Saisies, la primera de cuatro subidas, se cayó. Debido a que Pogacar conducía sin gafas de sol, todos podían ver cómo estaba. El esloveno parecía agotado y vacío desde el principio.

Pogacar es considerado el mejor ciclista del mundo, el dos veces ganador absoluto del Tour de Francia también gana carreras como el Tour de Flandes, que requieren fuerzas completamente diferentes a las del Tour de Francia. Pero en la tercera semana del Tour de Francia de este año no tiene ninguna posibilidad contra Jonas Vingegaard.

Ya a más de ocho kilómetros del Col de la Loze, el punto más alto de la gira de este año, Pogacar ya no pudo seguir el ritmo del grupo de cabeza. En los minutos que siguieron, todo lo que pudo hacer fue limitar el daño. «Me voy, estoy muerto», gritó a sus directores deportivos por la radio del equipo mientras luchaba hacia la meta.

Vingegaard volvió a ser el más fuerte el miércoles. Solo tres corredores de una escapada con el ganador de etapa Felix Gall terminaron por delante de él en Courchevel. La ventaja sobre Pogacar en la clasificación es ahora de 7:35 minutos. El danés dijo que aún quedaban etapas complicadas por delante. Pero ya podría beber una primera copa de champán el jueves de camino a Bourg-en-Bresse.

«De otro planeta»

El martes Vingegaard logró una actuación histórica en la contrarreloj. Distanció al supuestamente igualado Pogacar en esta división, que no estuvo nada mal en la carretera, por 1:38 minutos en apenas 22,4 kilómetros.

«En otro planeta» fue el titular del periódico «L’Equipe» el 14 de julio de 1999. Debajo había una foto de Lance Armstrong, quien dejó atrás a todos sus rivales en la 9ª etapa del Tour de Francia. Por la tarde estaba más de seis minutos por delante del segundo en la clasificación general.

24 años después, el 19 de julio de 2023, la publicación eligió casi el mismo titular en su portada: «De otro planeta». Esta vez mostró a Jonas Vingegaard, también con el maillot amarillo, conduciendo a la competencia al suelo en la etapa 16.

La última vez que hubo un mayor desfase en la contrarreloj fue en 1961

Si te lo tomas en serio, incluso podrías ver un aumento semántico. Los astronautas aterrizan en otro planeta. Los extraterrestres vienen de otro planeta. Se puede suponer que los editores de «L’Equipe» sabían lo que estaban haciendo: reprodujeron sutilmente las dudas expresadas más o menos directamente por muchos observadores.

Los estadísticos tuvieron que buscar durante mucho tiempo para encontrar una diferencia de clase comparable entre los mejores en una contrarreloj del Tour de Francia. Vingegaard tomó 4,38 segundos por kilómetro de Pogacar. La última vez que hubo una mayor brecha entre el primero y el segundo en la lucha contra el crono fue en 1961, cuando Jacques Anquetil se alejó de su compatriota francés Albert Bouvet en 5,33 segundos por kilómetro.

En este milenio nunca más volvió a ocurrir algo así. Las actuaciones en la parte superior parecían estar nivelándose. En ninguna gira de tres semanas, el primero ganó más de 2,5 segundos por kilómetro sobre el segundo en una contrarreloj. Ni siquiera Lance Armstrong. Tampoco Chris Froome, que fue un destacado contrarrelojista.

Tener dudas es perfectamente normal dado lo que pasó el martes. Hace unas semanas, Vingegaard perdió una contrarreloj contra su compatriota danés Mikkel Bjerg en el Tour de Dauphiné. Incluso los protagonistas ciclistas se esfuerzan poco por ocultar su asombro. Jeroen Swart, jefe de rendimiento en Pogacars y el equipo de Bjerg en los EAU, compartió en Twitter una ilustración del cerebro de un hombre explotando mientras mira al espectador con incredulidad. Fue una forma notable de felicitar al competidor.

Los cínicos como el exentrenador Antoine Vayer insinúan constantemente que el dopaje todavía ocurre en el ciclismo. Te lo pones demasiado fácil. Son más interesantes las valoraciones de expertos que tienden a emitir juicios diferenciados. Uno de ellos es el científico deportivo sudafricano Ross Tucker, quien escribió en Twitter que sería bueno saber más.: ¿Vingegaard tenía algo (legal) disponible de lo que otros no se beneficiaron? ¿Y solo en este día y no en todos los demás?

Cuatro muestras de sangre en 48 horas

Apenas hay una respuesta concreta a la pregunta. Equipe Jumbo-Visma de Vingegaard se esfuerza de manera creíble por la transparencia. Pero, por supuesto, los holandeses no revelan todo. Lo cierto es que Vingegaard estará muy vigilado en el Tour de Francia. Según sus supervisores, tomó cuatro muestras de sangre en las 48 horas previas al inicio de la etapa 17 solo, la última una hora antes del inicio.

Wout van Aert, tercero del día, perdió 7,63 segundos por kilómetro ante Vingegaard en la contrarreloj del martes. Esto es particularmente notable porque, en teoría, debería recibir el mismo apoyo que un compañero de equipo. «Soy el primero de la gente normal», dijo Van Aert al final. Incluso él, que muchas veces ha asombrado al mundo del ciclismo porque sobresale en contrarreloj, sprint y montaña, parecía perdido. El belga rió incrédulo, sacudió la cabeza y dijo: «Es imposible de entender». Fue una reacción espontánea, de decepción, pero para los cínicos pareció una confirmación.

Pogacar estaba aún más decepcionado el miércoles por la noche. Pero anunció que quería seguir luchando. Difícilmente alcanzará a Vingegaard. Pero ahora apunta a una victoria de etapa. Para sí mismo o para uno de sus ayudantes, que luchó contra la superioridad de Vingegaard hasta el final.