Uno de los primeros y más respetados programas de la era de la «televisión de prestigio», El alambre Subvirtió el drama policial para profundizar en las formas en que la aplicación de la ley se entrelaza con otras instituciones de una ciudad. También convirtió al creador David Simon en una de las voces más influyentes de la pantalla chica. Todavía es difícil creer que el programa nunca ganó un solo Emmy en sus cinco temporadas, desde junio de 2002 hasta marzo de 2008.