Hace aproximadamente seis años, Imagine Entertainment emprendió un esfuerzo de diversificación para agregar contenido documental y de no ficción de primer nivel a la lista de la compañía, así como entretenimiento para niños y familias y marketing creativo de marca, entre otros negocios relacionados con el contenido.
El momento fue perfecto. Imagine ha podido crecer junto con el auge de la demanda de contenido original de las plataformas, no solo en los EE. UU. sino en otros territorios importantes del mundo. Toda esa actividad, impulsada por fondos de inversión privados, está posicionando a la compañía extremadamente bien para la próxima fase de la industria, ya que las cadenas y plataformas reducen los costos, como explica el presidente de Imagine Entertainment, Justin Wilkes, en el último episodio de Variedad podcast “Estrictamente comercial”.
Como equipo independiente, Imagine está naturalmente en sintonía con los cambios en el mercado. El conflicto más grande que ha llevado a las huelgas del Writers Guild of America y SAG-AFTRA es el resultado de cambios importantes en la forma en que se producen los programas de televisión para las plataformas de transmisión. Wilkes siente que aún se avecinan más cambios que serán positivos para los equipos de producción del tamaño de Imagine.
Hasta hace aproximadamente una década, “en su mayor parte, estaba bastante bien definido en términos de cómo ganarías dinero en este negocio”, dice Wilkes. “La mayoría de las veces, en caso de éxito, ganaría más de lo que ganaría si (un proyecto) no tuviera éxito, lo que parece una compensación bastante buena que alineó muchos incentivos”.
Pero el fuerte aumento en el volumen de contenido nuevo movió las barandillas para esos incentivos. Después de algunos años de gasto desenfrenado por parte de cadenas y plataformas, las tendencias están cambiando nuevamente en un macroentorno difícil para Hollywood.
“Ahora realmente existe este momento de ajuste de cuentas que, desafortunadamente, esta huelga no va a resolver porque es un tema mucho más grande que lo que se está discutiendo en términos de los puntos de negociación de la huelga”, dice. “Es un momento de reconciliación con el que todas estas compañías de medios tendrán que lidiar en última instancia, que es ¿cómo informamos con precisión el éxito o el fracaso de algo? ¿Y cómo encontramos una forma de incentivar a las personas para que puedan crear para nosotros y no tener que pagar de más por adelantado? Y hasta que suceda ese momento real, seguirá siendo un poco del Salvaje Oeste”.
La trayectoria de Imagine durante más de 40 años abre muchas puertas para la empresa. La demanda de productores experimentados que puedan entregar a tiempo y dentro del presupuesto es más apreciada que nunca.
“Estamos empezando a ver algunas grietas en lo que era una armadura impenetrable en lugares como Netflix, en lugares como Disney, en lugares como Amazon y lugares como HBO”, dice Wilkes. “Estamos empezando a ver eso como una empresa independiente que tiene una facilidad para financiar el déficit, si creemos que tiene sentido, o cofinanciar. Va a requerir un poco más [platforms] venir a la mesa para ver realmente si esa es una tendencia con la que podemos contar. Pero como todos los demás en el lado de la producción, ciertamente estamos buscando oportunidades para poder retener los derechos, para poder tener una participación significativa en las fuentes de ingresos futuras y al alza”.
«Estrictamente comercial» es VariedadEl podcast semanal que presenta conversaciones con líderes de la industria sobre el negocio de los medios y el entretenimiento. Los nuevos episodios debutan todos los miércoles y se pueden descargar en iTunes, Amazon Music, Spotify, Google Play y SoundCloud..