Miles de excursionistas vienen a Kals cada verano para explorar el paisaje montañoso alrededor de Großglockner. Por lo general, se toman su tiempo para hacer esto. La visita de unos 20 kenianos ha sido menos cómoda desde 2019. Aprovechan la altitud y las numerosas rutas de senderismo entre 1400 y 2400 metros para prepararse para la temporada de carreras de montaña. “La altitud aquí ayuda a los atletas a mantener su forma por más tiempo. En Kenia, también entrenan a más de 2400 metros”, dice Thomas Krejci, iniciador del proyecto run2gether.
Los invitados vienen a nosotros para mejorar y obtener el apoyo de nuestros mejores atletas.
Thomas Krejci, iniciador del proyecto run2gether
Ha estado gestionando campos de entrenamiento para corredores de Kenia desde 2008. Al principio quería ayudar a los mejores corredores. Desde hace casi 14 años también organiza semanas de carrera, donde los profesionales entrenan con corredores aficionados durante una semana. “Los invitados vienen a nosotros para mejorar y obtener el apoyo de nuestros mejores atletas. Traemos el equipo y los kenianos brindan el conocimiento”.
La gente nos acogió bien, es casi como una segunda casa.
Corredor de montaña Dennis Lopua
El Tirol del Este es ahora el segundo hogar de los corredores de montaña
Los éxitos muestran que los atletas son verdaderas estrellas: Patrick Kipngeno y Joyce Njeru, dos ganadores de la Copa del Mundo de carreras de montaña, entrenaron en Tirol Oriental este año. Además, estuvo la estrella fugaz Philemon Kiriago (20). Dennis Lopua lleva tres años viniendo a Kals: «La gente nos ha acogido, es casi como una segunda casa».
Mientras él y sus compañeros se esfuerzan al máximo en los entrenamientos de cara a las próximas carreras, las unidades con los aficionados están más relajadas: “A veces dicen que hay que correr muy despacio con ellos. Pero tampoco es lento para nosotros. Les ayudamos a conseguir sus objetivos. Puedes ver su potencial y cómo están mejorando”, explica con modestia.
Queso y mermelada entre Uno y la escuela
Un salón de Kenia separado muestra que los kenianos fueron bien recibidos en la comunidad de Glockner. Allí los deportistas disfrutan de un pedacito de casa. “Muchos niños vienen allí y juegan Uno con ellos o comen con los kenianos. Es un pequeño lugar de encuentro», dice Martin Gratz, vicepresidente de la Asociación de Turismo del Tirol Oriental. Además del salón, el centro de entrenamiento también es un socio importante que, al igual que Sportunion, hace algo regularmente con los kenianos. Dennis recordó una cosa en particular este año: «Hace unas semanas aprendimos a hacer queso y mermelada. Fue una experiencia nueva y estuvo muy delicioso”. Por supuesto, no se le permitía comer demasiado debido a su estricto programa de entrenamiento. «Es como el chocolate», se ríe.
Ya estamos planeando una carrera en Kals. Esto es importante para la formación de profesionales.
Martin Gratz, vicepresidente de la Asociación de Turismo de Tirol Oriental
Nuevas infraestructuras para mejorar la formación
Aunque hay muchos senderos en Kals en los que entrenan los kenianos, todavía falta una pista clásica de 400 metros. “Ya estamos planeando uno. Eso es importante para el entrenamiento de los profesionales», dice Gratz. Lo especial de esto: esto debería estar en medio del bosque. “Hay un ferrocarril similar en Oregón en los Estados Unidos. Pero no está a esta altura ni en este entorno”, añade Krejci.