A principios de mayo, el ejecutivo de Meta a cargo de Instagram, Adam Mosseri, compartió algunas noticias: el feed principal de la aplicación de redes sociales comenzaría a verse dramáticamente diferente para algunos usuarios.
Para aquellos en un pequeño grupo de prueba, el feed que habían estado usando durante una década sería reemplazado por una «experiencia de visualización inmersiva» que contiene fotos y videos a pantalla completa con muchas publicaciones provenientes de personas a las que no estaban siguiendo. En otras palabras, Instagram comenzaría a verse y sentirse aún más como TikTok, la aplicación de video de formato corto que Meta ve como su competencia más feroz.
“Déjame saber lo que piensas en los comentarios a continuación”, dijo el siempre serio Mosseri. Y con la paciencia de un padre que muestra a su hijo los dos lados de una discusión, invitó a los usuarios de Instagram a ser honestos con él: “Si te encanta, genial. Si lo odias, genial”.
Y dile que lo hicieron. En múltiples plataformas donde se anunció la prueba, los usuarios respondieron en masa con comentarios negativos: «horrendo»; «muy asqueroso»; «inutilizable.» Algunos dijeron que cerraron la aplicación de inmediato porque no les gustaba mucho la transmisión de pantalla completa. Otros se quejaron de solo ver Reels, el formato de video corto de Meta que imita los videos de TikTok y otras publicaciones de cuentas que no siguen. Y esta semana, incluso los usuarios de Instagram en el nivel más alto de influencia, como Kylie Jenner y Kim Kardashian, hicieron circular un meme rogándole a la compañía que “Hacer Instagram Instagram de nuevo”, provocando una crisis mediática total.
Apenas unos días después de que Kylie y Kim intervinieran, Instagram cedió: Mosseri dijo que la compañía eliminaría gradualmente la prueba de pantalla completa y reduciría el contenido recomendado para todos. Los datos internos de la empresa encontraron que el rediseño de pantalla completa eliminó las métricas clave de participación del usuario. Según la propia admisión de Mosseri, las recomendaciones no fueron tan buenas como deberían ser, muy lejos del algoritmo de TikTok que parece leer tu mente. Los cambios que provocaron tanta reacción violenta no fueron solo una cuestión de gusto. en realidad solo eran malo.
“Cuando descubres algo en tu campo que no seguías antes, debería haber un listón alto, debería ser genial”, Mosseri dicho Plataformasde Casey Newton. “Deberías estar encantado de verlo. Y no creo que eso esté sucediendo lo suficiente en este momento”.
Pero incluso cuando Instagram retira temporalmente ciertas actualizaciones, ninguna cantidad de memes, súplicas de celebridades o peticiones de Change.org obligarán a la compañía a abandonar sus planes de parecerse más a TikTok. Meta, propietaria de Instagram y Facebook, es apostar en carretes como un área clave para su negocio a medida que el crecimiento se desacelera. El CEO Mark Zuckerberg está aumentando la presión sobre sus empleados, y otros altos ejecutivos advierten sobre los problemas que se avecinan para la empresa. Si bien es posible que Kylie les haya dado tiempo a todos, las ambiciones de Meta para Instagram, desde apoyarse en recomendaciones hasta enfocarse en videos de formato corto, no ceden. Nos guste o no, así es como se ve el futuro de Instagram porque el futuro de Meta depende de ello.
Los cambios ya han causado fricciones para los usuarios veteranos. Los informes indican que las tasas de participación en las publicaciones de fotos, videos que no son de Reel y carrusel se han reducido en más del 40 por ciento en promedio, lo que causa problemas a los usuarios que confían en Instagram para los negocios. Los usuarios dicen que sus feeds están repletos de contenido irrelevante de extraños, lo que dificulta ver las publicaciones de las cuentas que siguen. El abismo entre lo que los usuarios dicen que quieren y hacia lo que Instagram los está empujando está causando que los creadores se pregunten qué les queda en la plataforma.
«¿Entonces Instagram odia a los fotógrafos ahora?» El fotógrafo con sede en Nueva York, Dino Kužnik, tuiteó a principios de este mes en un momento de frustración.
Durante años, Instagram ha sido una poderosa herramienta de marketing para creativos como Kužnik. Sus fotografías surrealistas y de ensueño le trajeron más de 76.000 seguidores en la plataforma, ayudándolo a encontrar nuevos clientes, generar ventas impresas e incluso conseguir premios de fotografía.
“[Your Instagram presence] se volvió más importante que su sitio web real y una cartera física”, dice Kužnik. “Los productores que me contratarían… ahora todos buscan fotógrafos en Instagram”.
Kužnik dice que no sigue obsesivamente el rendimiento de sus publicaciones, pero en algún momento del año pasado, notó que sus fotos no tenían la misma tracción que antes. Kužnik estima que su compromiso e impresiones han caído entre un 70 y un 80 por ciento en su cuenta, y otros fotógrafos con los que ha hablado se hacen eco de sus hallazgos. A encuesta de 81 millones de publicaciones de Instagram por Later, una empresa de marketing en redes sociales, descubrió que la participación en las publicaciones de noticias, excluyendo IG Lives and Reels, ha caído un promedio del 44 por ciento desde 2019.
El bajo rendimiento de las publicaciones de noticias en la plataforma ha tenido un efecto externo en el negocio de Kužnik. Una publicación de fotos hace tres años, antes de la presentación de Reels en 2020, podría haber obtenido 5000 o 10 000 me gusta y resultó en que cinco personas le enviaron un correo electrónico para comprar copias. Ahora, Kužnik dice que podría recibir una consulta o ninguna.
La presión incesante para hacer y ver Reels está comenzando a desgastar a Kužnik. Ha estado considerando hacer un carrete como prueba, ya que su participación en las publicaciones continúa cayendo. Pero tiene dudas sobre el impulso de ser el video primero y le preocupa que convertirse en una cuenta completa de Reels disminuya la calidad de su fotografía. Para Kužnik y los miles de personas que sintieron el sentimiento de su tweet, la evolución reciente de Instagram es un recordatorio de que la plataforma fue solo una herramienta desde el principio, sujeta a cambios en lo que se considere más rentable.
“Su prioridad es el capital, no hacer felices a los fotógrafos”, dice Kužnik.
El giro brusco de Instagram hacia el video de formato corto es una decisión estratégica. Meta enfrenta una serie de amenazas potencialmente existenciales: Facebook perdió usuarios por primera vez a principios de este año. Meta reportada su primera caída de ingresos esta semana. Y la gran visión de Web3 de la compañía y las inversiones asociadas en el metaverso están a años de dar sus frutos, si es que alguna vez lo hacen, claro. Ahora Facebook es experimentando su propia transformación comportarse más como TikTok también. Imitar TikTok no se trata solo de obstaculizar la competencia; es un intento de corregir problemas existentes que son demasiado grandes para ignorarlos.
Pero la ingeniería de una copia de TikTok parece estar alienando a los usuarios de toda la vida, incluidas las figuras influyentes que construyeron sus personajes públicos, y sus fortunas, en gran parte usando Instagram. Zuckerberg les dijo a los inversionistas el miércoles que la porción de contenido recomendado que los usuarios ven en sus feeds (15 por ciento en Facebook y un poco más en Instagram) se duplicaría a finales de 2023. E incluso después de Jenner y Kardashian lamentó en lo que se había convertido la plataforma, Mosseri ha dejado claro que seguirá dirigiendo Instagram hacia más videos y recomendaciones.
«Nosotros pudo simplemente no habilitar videos. No podíamos tratar de hacer que nuestra oferta de videos fuera tan buena como nuestra oferta de fotos, o tan buena como la oferta de videos de la competencia”, dijo Mosseri. Plataformas el jueves. “Pero creo que eso sería un error”.
no queremos hacer videos Adam lol
— Chrissy Teigen (@chrissyteigen) 26 de julio de 2022
La portavoz de Meta, Christine Pai, dice que la compañía trabaja para mostrar a los usuarios una combinación de publicaciones de amigos, familiares y extraños, así como un equilibrio entre fotos y videos «basado en lo que creemos que les gustaría ver».
“Los comentarios de nuestra comunidad son cruciales para hacer esto bien, y continuaremos iterando y explorando nuevas opciones en función de lo que escuchamos”, dice Pai.
Para Jenneh Rishe, los cambios acumulados se sienten como si se quedaran atrás. Rishe, quien dirige una organización sin fines de lucro dedicada a la educación y defensa de la endometriosis, dice que el salto de Instagram al video ha mejorado su capacidad para llegar a los electores. Al igual que Kužnik, el compromiso de Rishe con las imágenes se ha desplomado y le preocupa que las personas que necesitan recursos para la endometriosis no sepan lo que proporciona la organización porque no lo verán.
Rishe experimentó con Reels y descubrió que la interacción era mejor que sus publicaciones en el feed. Pero verse obligada a hacer Reels con la esperanza de llegar a las personas que ya la siguen, o a las personas nuevas que podrían encontrar su organización, se siente en desacuerdo con el espíritu de su trabajo en torno a las enfermedades crónicas y la discapacidad.
“Siento que el impulso de Reels se trata de entretenimiento, y eso no es lo que estoy haciendo”, dice Rishe.
E, irónicamente, la caída dramática en el alcance de la plataforma ha debilitado su confianza en que sus seguidores verán todo lo que publique, incluidos los Reels.
“Estaba teniendo una conversación con mi esposo el otro día”, dice Rishe. «Estoy como, ‘¿Necesito entrar en TikTok?'»