En el episodio «Defiant» de «Star Trek: Deep Space Nine», O’Neil regresó como un personaje cardassiano llamado Korinas, un miembro de la Orden de Obsidiana. La Orden de Obsidiana es esencialmente la CIA cardassiana, pero es la que con mayor frecuencia espía a su propia gente. En «Defiant», el oficial rebelde de la Flota Estelar Thomas Riker (Jonathan Frakes) roba el USS Defiant, el buque de guerra especializado del DS9, en nombre de una facción separatista llamada Maquis. Cuando el cardassiano Gul Dukat (Marc Alaimo) persigue a Riker hasta una región aparentemente deshabitada del espacio cardassiano, se enfrenta a su observador, Korinas, quien le dice que no continúe. Algo raro está pasando.
O’Neil recuerda que el tono del set de «Deep Space Nine» era muy diferente al de «Next Generation» y que, nuevamente, su composición era limitante. Terminó canalizando la rigidez física de su maquillaje y disfraz en rasgos de carácter, diciendo:
«Era un escenario más oscuro, una sensación más cerrada, aunque creo que eso pudo haber tenido algo que ver con el maquillaje. Mi maquillaje era limitado. También había hecho un papel de maquillaje para ‘Babylon 5’, pero el cardassiano El maquillaje era difícil. Era difícil respirar. También te sentías atrapado en los confines del disfraz. Era rígido. El personaje tenía un trasfondo de falsedad, de alguna manera, y como actor te pone tenso, aprensivo y retraído de alguna manera. «.
O’Neil, una profesional que trabajó constantemente desde 1970 hasta su jubilación en 2001, sabía cómo pensar en los personajes y dijo:
«[F]Para mí, mucho depende de las cosas internas que suceden con un personaje. Eso afecta cómo te sientes cuando te miras en el espejo. La forma en que te hace lucir el maquillaje afecta la forma en que piensas de un personaje. Todo es un proceso de pensamiento».