Las posibilidades de Microsoft de completar su adquisición de Activision Blizzard por $ 70 mil millones parecen un poco más escasas esta semana. Citando tres fuentes familiarizadas con el asunto, Politico informa que es «probable» que la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) intente bloquear el acuerdo con una demanda antimonopolio.
La noticia llega cuando el acuerdo se enfrenta a un riguroso escrutinio por parte de los reguladores del Reino Unido y la Unión Europea. Los gobiernos de todo el mundo están ansiosos por controlar el poder de las grandes empresas tecnológicas, y el movimiento de poder de los juegos de Microsoft les presenta un gran objetivo. La presidenta de la FTC, Lina Khan, ha sido abierta en su oposición a los posibles monopolios tecnológicos.
Las fuentes de Politico dicen que la decisión aún no se ha tomado, pero que “el personal de la FTC que revisa el acuerdo se muestra escéptico sobre los argumentos de las empresas”.
Mientras tanto, la guerra de palabras entre Sony y Microsoft sobre el acuerdo dio un giro absurdo el miércoles cuando el regulador del Reino Unido, la Autoridad de Mercados y Competencia, publicó declaraciones contradictorias que las dos compañías habían hecho a sus investigadores en octubre. Sony está suplicando a los reguladores que bloqueen el acuerdo, diciendo que Microsoft, que controla Activision Blizzard, y en particular la franquicia Call of Duty, acabará con la competencia en el mercado de los juegos.
Ambas empresas se pusieron en la posición inusual de estar motivadas para argumentar que sus oponentes tienen mucho más éxito que ellos, y se esforzaron al máximo para presentarse como los desvalidos.
“La sugerencia de que el líder actual del mercado, Sony, con un poder de mercado claro y duradero, podría ser excluido por el más pequeño de los tres competidores de la consola, Xbox, como resultado de perder el acceso a un título, no es creíble”, protestó Microsoft. (También ha negado enérgicamente que haría tal cosa en primer lugar; el jefe de juegos de Microsoft, Phil Spencer, dijo que Call of Duty permanecería en PlayStation «siempre que haya una PlayStation a la que enviar», mientras que la compañía le dijo a la New York Times había ofrecido a Sony 10 años más de juegos Call of Duty).
Microsoft también afirmó generosamente que sus propios juegos exclusivos eran basura en comparación con los de Sony. “Sony tiene más juegos exclusivos que Microsoft, muchos de los cuales son de mejor calidad”, dijo, citando “franquicias propias icónicas” como God of War y Uncharted. PlayStation tenía «casi cinco veces más» títulos exclusivos que Xbox.
La respuesta de Sony fue hablar basura de su propio servicio de suscripción. «Game Pass lidera significativamente a PlayStation Plus» gimió. “Microsoft ya tiene una ventaja sustancial en los servicios de suscripción de juegos múltiples. Game Pass tiene 29 millones de suscriptores a la consola Xbox Game Pass y Xbox Game Pass Ultimate, y se espera que crezca sustancialmente en el futuro. Los niveles de suscripción de múltiples juegos de PlayStation Plus se retrasan considerablemente”, agregó humildemente.
Sony también criticó de pasada la serie Battlefield de EA, ya que argumentaba que Call of Duty es demasiado popular en su campo para competir, en caso de que Microsoft lo haga exclusivo. “Incluso suponiendo que SIE tuviera la capacidad y los recursos para desarrollar una franquicia de éxito similar a Call of Duty”, dijo Sony, “tomaría muchos, muchos años y miles de millones de dólares crear un desafío para Call of Duty, y el ejemplo de Battlefield de EA muestra que cualquier esfuerzo de este tipo probablemente no tendrá éxito”. ¡Disparos!
Microsoft tiene como objetivo completar su adquisición de Activision Blizzard en algún momento antes de mediados de 2023.