Una nueva startup apunta al lucrativo espacio de productividad en el lugar de trabajo con un enfoque de código abierto para la gestión de proyectos y conocimientos, y ha recibido el respaldo de un quién es quién de inversores de todo el espectro tecnológico.
AppFlowy, como se llama la empresa, ha recaudado 6,4 millones de dólares en financiación de una serie de fundadores de renombre, entre ellos Matt Mullenweg (Automattic); Steve Chen (YouTube); Tom Preston-Werner (GitHub); Bob Young (Red Hat) y Amr Awadallah (Cloudera). La ronda inicial estuvo liderada por OSS Capital.
Ayudar a la fuerza laboral a ser más eficiente es un gran negocio, como lo demuestra el hecho de que empresas como Notion alcanzaron una elevada valoración de 10 mil millones de dólares debido a la demanda de software de colaboración impulsada por el trabajo remoto. Sin embargo, al ser software propietario, las empresas (especialmente las empresas) pueden dudar en apostar por una tecnología sobre la que no tienen control total.
Y esto, esencialmente, es lo que AppFlowy busca abordar con una solución autohospedable que de alguna manera aborda los problemas de seguridad y extensibilidad de los proveedores actuales.
Disponible para Windows, Mac y Linux, AppFlowy incluye herramientas para gestionar proyectos, tomar notas, rastrear el estado de elementos individuales del proyecto, ver fechas límite y crear documentos, entre otras cosas que pueden resultar familiares para quienes utilizan herramientas de espacio de trabajo virtual similares.
Aplicación fluida. Créditos de imagen: Aplicación fluida
Sin embargo, la promesa de AppFlowy tiene que ver con el control y la personalización, lo que permite a las empresas personalizar su espacio de trabajo con bloques de construcción modulares que pueden ajustarse para casos de uso específicos. Y debido a que es de código abierto, AppFlowy puede admitir contribuciones de la comunidad, lo que puede acelerar la creación de nuevas funciones.
Pero AppFlowy se considera especialmente adecuado para industrias con estrictas restricciones de privacidad de datos.
«La mayoría de las herramientas patentadas de colaboración en el lugar de trabajo comparten una limitación importante: a sus clientes les resulta demasiado difícil o demasiado caro tener el 100% de control de sus datos», cofundador y director ejecutivo. Annie Anqi Wang dijo en una publicación de blog. “Como resultado, la dependencia del proveedor se convierte en un hueso duro de roer. Los usuarios a menudo se sienten preocupados cuando confían sus datos confidenciales a estas herramientas y, naturalmente, preocupados por su longevidad”.
a la nube
Fundada hace dos años por Wangex gerente de producto de ByteDance, y CTO Nathan Foo, quien anteriormente fue ingeniero de software en la empresa matriz de TikTok, AppFlowy llegó a GitHub bajo una licencia AGPL-3.0 “copyleft” en noviembre de 2021 y pasó las 30.000 “estrellas” en su primer año.
Con 6,4 millones de dólares en el banco, la empresa ahora está bien financiada para convertir la plataforma en un negocio rentable. AppFlowy introdujo el autohospedaje a través de Supabase (una alternativa de código abierto a Firebase) a principios de septiembre, ofreciendo almacenamiento de datos para aquellos que deseen alojar AppFlowy internamente. Pero además de su financiación, la empresa también presentó un producto en la nube, diseñado para su implementación en plataformas en la nube como Amazon EC2 y máquinas virtuales Azure.
«En el futuro, respaldaremos la colaboración en equipo y las ofertas empresariales basadas en AppFlowy Cloud», dijo Wang a TechCrunch.
De hecho, si bien el autohospedaje brinda a las empresas un control desenfrenado de sus datos, también conlleva costos de mantenimiento y desafíos que no todas las empresas estarán dispuestas o serán capaces de cubrir, que es donde AppFlowy Cloud entra en juego.
Con la promesa de cifrado de extremo a extremo (E2EE), AppFlowy espera cortejar a las empresas que dudan en confiar en la nube debido a preocupaciones de seguridad; sin embargo, E2EE es completamente opcional y algunas empresas podrían preferir no activar el cifrado completo dado que limita algunas de las cosas que los usuarios pueden hacer. Esto incluye la edición colaborativa de documentos en tiempo real, aunque podría dificultar las integraciones con ciertos servicios de terceros, entre otros impedimentos.
«La gente suele querer E2EE para obtener la máxima seguridad; sin embargo, hay varias razones por las que algunas personas podrían optar por no optar por E2EE», dijo Wang. “Los usuarios que prioricen la velocidad y el rendimiento pueden optar por no participar en E2EE, [and] la falta de opciones de recuperación [will mean] que sólo el usuario tiene las claves para descifrar. Una organización podría [also] «Elije no utilizar E2EE debido al cumplimiento normativo, las políticas de retención de datos y consideraciones de gestión».
También vale la pena señalar que las empresas pueden adoptar un enfoque híbrido local/nube con AppFlowy, lo que les permite mantener su instancia local y solo sincronizarse con la nube cuando sea necesario.
«Este enfoque ofrece una combinación de experiencia fuera de línea y conectividad en la nube, según las necesidades y preferencias del usuario», dijo Wang. “Los datos se utilizan en un entorno local y se pueden cargar en la nube cuando los usuarios quieran hacer una copia de seguridad o compartirlos. Sin embargo, los usuarios también tienen la opción de sincronizar continuamente”.
Con el tiempo, AppFlowy Cloud también será el billete de la empresa hacia la monetización, aunque inicialmente se ofrecerá de forma totalmente gratuita.
«Planeamos adoptar un modelo freemium para AppFlowy Cloud, lo que significa que ciertas funciones premium no se incluirán en el nivel gratuito», dijo Wang. «Dado que estas funciones aún están en desarrollo, no existe un muro de pago por el momento».
La plataforma en la nube de AppFlowy ya está disponible en versión beta privada, y se anuncia que su lanzamiento público completo llegará «pronto». La compañía también dijo que está trabajando en una aplicación móvil cuyo lanzamiento está previsto para el próximo mes y que ayudará a AppFlowy a ser totalmente multiplataforma.