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Los intentos de la Comisión Federal de Comunicaciones de detener las llamadas automáticas no han logrado solucionar el problema, según un testimonio en una audiencia del subcomité del Senado hoy.
La FCC «ha estado tratando de abordar los problemas, pero, hasta la fecha, sus métodos no han logrado lograr una reducción significativa de estas llamadas no deseadas e ilegales. O la FCC no tiene suficientes herramientas legales para detener estas llamadas no deseadas e ilegales, o aún no ha determinado cómo implementar esas herramientas de manera efectiva», dijo Margot Freeman Saunders, asesora principal del Centro Nacional de Derecho del Consumidor.
La audiencia sobre llamadas automáticas estuvo a cargo del Subcomité de Comunicaciones, Medios y Banda Ancha del Comité de Comercio. El senador Ben Ray Luján (DN.M.), presidente del subcomité, dijo que la aplicación de la ley por parte de la FCC es ineficaz y que el Congreso debería otorgarle más poder a la agencia. Mencionó el problema de larga data de que la FCC no puede cobrar la mayoría de las multas por llamadas automáticas que emite.
«Los estafadores y las empresas pasajeras están robando el dinero que las familias estadounidenses han ganado con tanto esfuerzo (utilizando nuestras redes de telecomunicaciones para hacerlo) y no enfrentan ninguna consecuencia», afirmó Luján. «La FCC impone multas, pero las multas no se cobran y la empresa se disuelve y traslada sus activos a otra parte. El Congreso debe facultar a nuestros reguladores y agencias de aplicación de la ley para garantizar que cuando un individuo o una empresa infringe la ley, rindan cuentas».
«Cada mes, los estadounidenses reciben aproximadamente entre 1.500 y 3.000 millones de llamadas fraudulentas y probablemente llamadas de telemercadeo ilegales», dijo Luján.
Luján dijo que la tecnología utilizada para engañar a los consumidores y evadir la aplicación de la ley «está en constante evolución. Escucharemos testimonios que sugieren que el consentimiento del consumidor para el telemercadeo es cada vez más falsificado. Los bots automatizados y otros sistemas de inteligencia artificial están utilizando datos públicos para dar consentimiento en nombre de un consumidor para las llamadas «Nunca pidieron ni quieren. Las llamadas automáticas y los textos automáticos utilizan chatbots e inteligencia artificial generativa para hacerse pasar por una persona real y viva, adormeciendo al destinatario con una falsa sensación de seguridad al imitar voces y gestos».
Saunders dijo a los senadores que los números de llamadas automáticas siguen siendo altos «a pesar de las docenas de nuevas regulaciones y fallos» emitidos por la FCC para implementar la tecnología de autenticación de identificación de llamadas STIR/SHAKEN e implementar otros mandatos del Congreso, y a pesar de «las acciones de cumplimiento que ha iniciado contra los proveedores de VoIP y llamadas ilegales.»
FCC quiere autoridad para cobrar multas
El jefe de la Oficina de Cumplimiento de la FCC, Loyaan Egal, entregó al subcomité una declaración para la audiencia de hoy. Dijo que los esfuerzos de aplicación de la FCC incluyen multas de 500 millones de dólares contra llamadores automáticos emitidas este año y órdenes que exigen a las compañías telefónicas bloquear las llamadas enviadas por otras empresas de telecomunicaciones que no siguen las reglas. Dijo que las medidas de la FCC han reducido las llamadas automáticas, citando un estudio del proveedor Robokiller que dijo que las llamadas automáticas a estadounidenses disminuyeron un 21 por ciento año tras año en la primera mitad de 2023.
Pero la FCC dice que puede hacer más si los legisladores le otorgan autoridad adicional. A pesar del mayor poder de aplicación de la Ley TRACED aprobada por el Congreso en 2019, Egal escribió que la presidenta Jessica Rosenworcel «ha identificado dos frentes adicionales en los que el Congreso puede ayudar en los esfuerzos de aplicación de la Comisión».
Rosenworcel quiere autoridad para cobrar multas sin necesidad de involucrar al Departamento de Justicia. Egal escribió:
La Comisión tiene la autoridad para emitir una Orden de Decomiso por violaciones de la Ley de Comunicaciones y sus reglas, pero carece de la autoridad para realizar el cobro sin la participación del Departamento de Justicia (DOJ). Desde 2018, la Comisión ha remitido ocho órdenes de decomiso por llamadas automáticas al Departamento de Justicia para su cobro, de las cuales el Departamento de Justicia está actualmente tratando de cobrar dos. El resultado es que importantes sumas de ganancias obtenidas ilícitamente quedan potencialmente en los bolsillos de los malos actores. Con su propia autoridad para cobrar sus multas, la Comisión perseguiría estos casos de manera rápida y agresiva.
La FCC también quiere que el Congreso amplíe la definición de «sistema de marcación telefónica automática» en la Ley de Protección al Consumidor Telefónico (TCPA), que protege a los consumidores de llamadas realizadas utilizando un «sistema de marcación telefónica automática o una voz artificial o pregrabada». Egal escribió:
La definición de la TCPA de sistema de marcación telefónica automática no ha cambiado desde 1991 y necesita ajustes para mantenerse al día con la forma en que se ha desarrollado la tecnología durante los últimos treinta años. Además, en Facebook contra Duguid, la Corte Suprema interpretó de manera estricta que «sistema de marcación telefónica automática» significa equipo que almacena o genera números de forma aleatoria o secuencial. En consecuencia, los equipos que simplemente almacenan listas de números no aleatorios y no secuenciales pueden quedar fuera del estatuto. Esta interpretación dificulta que la Comisión regule a los malos actores que manipulan la tecnología para llegar a volúmenes masivos de consumidores, particularmente en lo que respecta al envío de mensajes de texto no deseados.