Ahora que la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) del Reino Unido autoriza lo que se cree que es la primera vez que una empresa puede proporcionar paneles solares y baterías mediante un modelo de suscripción (sin que los suscriptores tengan que pagar una suma global por adelantado), se podría preparar el escenario para un nuevo auge en Servicios de suscripción solar. Esto proporcionará una competencia útil en el mercado y un nuevo ámbito para que los inversores en tecnología exploten.
La startup británica Sunsave obtuvo el visto bueno de la FCA esta semana con su propuesta de proporcionar paneles solares y baterías mediante un modelo de suscripción. La startup con sede en Oxford también ha recaudado una ronda inicial de £5,4 millones ($6,7 millones) liderada por VC Norrsken, orientado al «impacto», así como por los inversores anteriores IPGL, Plug and Play y los inversores ángeles Stuart Rose (presidente de Asda), Michael Spencer (fundador de Nex Group/ICAP), Roland Rudd (fundador de Finsbury) y Bill Nussey (autor de “Freeing Energy”). Ahora ha recaudado £9,2 millones ($11,5 millones) en total en sus 18 meses de existencia.
Sunsave sigue una tendencia de las empresas estadounidenses y europeas continentales. Enpal en Alemania es un actor solar importante, con seis años en el mercado y grandes ingresos. Enpal cuenta con el respaldo de SoftBank y en junio recaudó 464 millones de dólares en financiación de deuda para financiar su negocio de arrendamiento.
Luego está SolarMente en España, respaldada por YC, que recaudó 50 millones de euros en deuda y capital de la firma de capital privado GNE Finance en abril.
Mientras tanto, en EE. UU., el modelo es ligeramente diferente: muchas empresas ofrecen tanto suscripciones como arrendamientos de energía solar durante muchos años. Sin embargo, el mercado se está inclinando cada vez más hacia la suscripción e incluye grandes actores como Sunrun, que cotiza en el Nasdaq.
En el Reino Unido, el “arrendamiento solar” ha sido el modelo predominante, bajo el esquema de tarifas reguladas, pero los clientes ni siquiera terminan siendo dueños de los paneles solares en su propio techo y no pueden cancelar fácilmente los arrendamientos. Es un negocio fallido y los consumidores lo saben. El resultado ha sido una adopción extremadamente lenta de la energía solar doméstica en el Reino Unido.
Por lo tanto, Sunsave parece estar siguiendo los modelos estadounidense y europeo continental (ahora aprobados por los reguladores) del modelo de suscripción flexible basado en préstamos. Esto significa que el cliente es propietario total del sistema y no hay tarifas ni sanciones por reembolso anticipado.
La noticia da el pistoletazo de salida a otras nuevas empresas solares basadas en suscripción que incluso podrían funcionar con microrredes y vender energía a otros proveedores más grandes.