La audaz toma del puerto de Hamburgo por parte de Klaus-Michael Kühne encuentra resistencia

«Gracias por la “oferta”, señor Kühne, pero HHLA no se venderá. Tema terminado.» Las reacciones que recibió esta semana el empresario logístico Klaus-Michael Kühne con su idea de adquirir el operador portuario de Hamburgo HHLA no podrían ser más bruscas.

Dirk Kienscherf, líder del grupo parlamentario del SPD en Ciudadanía de Hamburgo, el parlamento de la Ciudad Libre y Hanseática de Hamburgo, publicó inmediatamente la frase citada en la plataforma X (antes Twitter). La ciudad posee el 69 por ciento de la cotizada Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA), que opera tres de las cuatro terminales de contenedores de Hamburgo con un rendimiento el año pasado de 6,4 millones de TEU (contenedores estándar de 20 pies).

La palabra de Kienscherf tiene peso, ya que Hamburgo está gobernada por una coalición de socialdemócratas y verdes. También hay viento en contra por parte del socio menor: Miriam Putz, portavoz de política económica y portuaria del Partido Verde, afirmó en los medios que Hamburgo «no es una tienda de autoservicio para multimillonarios radicados en Suiza».

Y un portavoz del Senado, el gobierno de la ciudad-estado, escribió a petición: «Podemos confirmar que el Senado no tiene intención de vender la mayoría de HHLA a inversores para perseguir intereses comerciales privados». Algunos políticos de la oposición reaccionaron más favorablemente.

Críticas a la gestión

Kühne, que nació en Hamburgo en 1937 y vive desde hace mucho tiempo en Suiza, causó revuelo con una Entrevista con el “Hamburger Abendblatt”. En él dice que tiene serias preocupaciones sobre el puerto: «Está mal estructurado, mal administrado y no puede seguir el ritmo de la competencia en algunos puertos marítimos». La ciudad está dejando que el puerto se marchite. Por eso ha propuesto dos veces al Senado adquirir una participación mayoritaria en HHLA, pero hasta ahora sin éxito.

Según Kühne, el puerto necesita una reestructuración importante. Señalando que el tema sigue siendo actual para él, Kühne continuó con la declaración: «Estoy considerando hacer una oferta oficial de adquisición de la mayoría de las acciones de HHLA, pero sé que en este momento difícilmente será bien recibida por la ciudad. » No le interesa obtener beneficios, quiere ayudar a la ciudad.

Cuando se le preguntó, una portavoz de HHLA dijo: «La junta directiva de HHLA no ha recibido una oferta de Klaus-Michael Kühne». A pesar de la difícil situación económica mundial, la empresa tiene una base sólida. Invertir de forma continua y decidida en el desempeño y competitividad de la empresa.

El tercer puerto más grande de Europa

El Puerto de Hamburgo es el tercero más grande de Europa después de Rotterdam y Amberes, pero actualmente está luchando contra un número cada vez menor. En el primer semestre de 2023, las ventas de HHLA cayeron un 7 por ciento hasta 727 millones de euros y el beneficio operativo (EBIT) cayó un 50 por ciento hasta 50,4 millones de euros.

La presidenta de la junta directiva, Angela Titzrath, lo presentó en la Presentación de los resultados en agosto debido a la desaceleración económica mundial. Como se esperaba, el año 2023 seguirá siendo desafiante. Para fortalecer el futuro y la competitividad de la empresa, HHLA vuelve a intensificar su disciplina de costes.

A pesar de su residencia en Suiza, Kühne es un hanseático de pies a cabeza. Entre otras cosas, es inversor en la empresa de fútbol HSV y ha confirmado al periódico «Hamburger Abendblatt» su intención de participar en la construcción de una nueva ópera de Hamburgo y financiar el edificio a través de su fundación. Se están manteniendo conversaciones con la ciudad al respecto.

Activos de la logística

La fortuna del multimillonario se encuentra principalmente en Schindellegi, Suiza Grupo logístico Kuehne + Nagel que este año se incluyó en el índice líder suizo SMI. El índice del mercado suizo contiene las 20 acciones más grandes y líquidas del país. Kühne posee una participación del 55,75 por ciento en la empresa de logística. También posee el 30 por ciento de la naviera Hapag-Lloyd, con sede en Hamburgo.

Tanto Kuehne + Nagel como Hapag-Lloyd han obtenido buenos resultados en los últimos años. Las empresas se beneficiaron de las turbulencias relacionadas con la pandemia en las cadenas de suministro mundiales. Kühne afirmó en la citada entrevista: «Gracias a los dividendos récord que se pagaron el año pasado, nos gustaría hacer una inversión mayor».

Al parecer, Kühne busca oportunidades de inversión. El año pasado aumentó su participación en la aerolínea alemana Lufthansa hasta un buen 17,5 por ciento. Esto le convierte en el mayor accionista de Lufthansa. Recientemente se anunció que el ciudadano suizo había aumentado su participación en Brenntag, el mayor comerciante de productos químicos del mundo, del 5,2 por ciento al 10 por ciento. Según la capitalización bursátil de la empresa alemana DAX, el precio de compra podría rondar los 500 millones de euros.

Otra declaración de Kühne probablemente será tema de conversación. En respuesta a una pregunta correspondiente, afirmó que Hapag-Lloyd también podría adquirir la empresa portuaria de Hamburgo. Esto encajaría aún mejor, afirmó Kühne. Si el puerto de Hamburgo se volviera más eficiente, Hapag-Lloyd también se beneficiaría. Kühne Holding no respondió a la pregunta de si el empresario había hablado de ello con la compañía naviera.

Probablemente la naviera tenga los fondos necesarios para ello, porque las cosas no salieron como estaba previsto en otros lugares: hace unos días, Hapag-Lloyd, la quinta naviera más grande del mundo, abandonó sus planes de unirse a la naviera surcoreana Hyundai Merchant Marine ( HMM), que ocupa el octavo puesto en el mercado mundial. En Corea del Sur se busca un socio nacional. Si el abandono de un paso tan estratégico se compensaría con la adquisición de HHLA es, por supuesto, otra cuestión.

Puede ponerse en contacto con el corresponsal comercial de Berlín. René Holtschi y el editor de negocios Gerald Hosp en Gorjeo consecuencias.