Los niños pequeños tienen sus propios muñecos, o «figuras de acción», el término masculinizado que la sociedad nos ha obligado a llamarlos, para jugar. GI Joe, Transformers, Power Rangers, Batman, Superman, Legos y más. Pero a diferencia de las niñas, cuando los niños superan los juguetes, pueden pasar a coleccionar «figuritas» para construir. Pueden coleccionar cómics. Incluso pueden ver adaptaciones cinematográficas y televisivas de gran presupuesto de sus juguetes favoritos. Desde los años 80 hasta ahora, casi todas las franquicias importantes comercializadas por niños han recibido nueva vida en forma de películas de acción en vivo. Los actores de alto perfil, desde Michael Keaton hasta Chris Pratt, se han convertido en las versiones adultas completamente realizadas de los queridos niños héroes.
Marvel ha trabajado específicamente para perfeccionar su atractivo masivo, incorporando comedia con la que los niños pueden participar, así como temas matizados para adultos. Han logrado imbuir una seriedad emocional a las historias de Iron Man, Capitán América, Black Panther y más que los fanáticos masculinos ahora adultos de estos héroes pueden reflexionar. Cambiaron el juego de las adaptaciones de superhéroes para la corriente principal, desafiando a todos los creadores de medios «nerd» a cumplir con sus estándares. Lo más importante, descubrieron que había un mercado para hablar directamente con hombres que no estaban listos para dejar ir los juguetes de su juventud. Incluso antes del surgimiento de Marvel, teníamos la trilogía «Spider-Man» de Sam Raimi, la trilogía «Dark Knight» de Christopher Nolan y «Transformers» de Michael Bay, una franquicia que sigue siendo sólida 16 años después. Todo juguetes para niños, todo el tiempo, en la taquilla.