Este artículo contiene spoilers de Barbiela película, en su discusión sobre el tema y la paradoja de la maternidad.
La paradoja de la maternidad se encuentra en el centro de la vida de Greta Gerwig. Barbie.
Barbie abre con un extenso homenaje a Stanley Kubrick 2001: una odisea del espacio, que destaca el punto observado a menudo de que la muñeca del mismo nombre (Margot Robbie) fue revolucionaria porque marcó un alejamiento de los tipos de muñecas bebé con las que las niñas habían jugado durante generaciones. Barbie era radical en ese momento porque era una mujer adulta que podía ser cualquier cosa, y las niñas que jugaban con ella no tenían que fingir ser madres. Barbie no enseñó crianza.
De hecho, como argumentó la creadora Ruth Handler, la belleza de Barbie era que podía ser «cualquier cosa que quisiera ser». Curiosamente, eso nunca se ha extendido a la maternidad. Ha sido astronauta y juez, pero el personaje nunca ha sido comercializado ni vendido como madre. Como señaló la Dra. Amanda Anthony, el hecho de que Barbie no haya sido “marcada específicamente como mamá no es necesariamente algo negativo, si lo ves como una alternativa”.
Como tal, es interesante que Gerwig Barbie vuelve una y otra vez a la idea de la maternidad como su preocupación temática central. Cuando Barbie se aventura en el mundo real, se encuentra con la tarea de sanar una relación entre Gloria (America Ferrera) y su hija Sasha (Ariana Greenblatt). Se encuentra con el fantasma de su creadora Ruth (Rhea Perlman), quien le explica que Barbie lleva el nombre de su propia hija, Barbara Handler.
Incluso los personajes masculinos de Barbie se enmarcan en referencia a la maternidad. “Soy el hijo de una madre”, se jacta el director ejecutivo de Mattel (Will Ferrell), la versión inteligente e irónica de la película de la retórica clásica “como padre de hijas” empleada por figuras públicas masculinas que hablan sobre temas feministas. Barbie paralela explícitamente el proceso creativo con la maternidad. El mundo de Barbie se pone patas arriba por los garabatos que dibuja Gloria mientras trabaja en su complicada relación con Sasha.
Sin embargo, Ken (Ryan Gosling) podría ser la ilustración obvia de este tema central de la película. La película repetidamente destaca que Barbie y Ken no son novio y novia. Su relación es fundamentalmente diferente. Como señaló Gerwig en prensa para BarbieKen se deriva de Barbie. «Ken se inventó después de Barbie, para pulir la posición de Barbie a nuestros ojos y en el mundo», explicó Gerwig a Moda. “Ese tipo de mito de la creación es lo opuesto al mito de la creación en Génesis”.
Barbie no siente ninguna atracción por Ken, mientras que el propio Ken está confundido acerca de lo que siente exactamente por Barbie. Cuando Ken pide quedarse con Barbie, ella pregunta: «¿Para hacer qué?» Él confiesa: «En realidad no estoy seguro». Es una dinámica decididamente edípica. En última instancia, lo que Ken parece anhelar más que nada es la validación y aprobación de Barbie, como un creador divino. “Barbie tiene un gran día todos los días”, explica la narradora (Helen Mirren). «Ken solo tiene un gran día si Barbie lo mira».
Uno de los aspectos más interesantes de Barbie es el hecho de que sorprendentemente tiene poco que decir sobre Barbie como personaje. Barbie realmente no tiene un arco o una historia. Al final de la película, Ruth repasa todo lo que sucedió y Barbie correctamente se encoge de hombros por su propia participación. Ella no jugar un papel importante en unir a Gloria y Sasha. Aunque ella juega un papel en la liberación de Barbieland de la tiranía de los Ken, eso fue «un esfuerzo de grupo».
La película termina con Barbie expresando su deseo de convertirse en humana. Es un giro de la trama que parece surgir en gran medida de la nada. Después de todo, Barbie no parece especialmente cómoda cuando viaja al mundo real al principio de la película para enfrentarse a Gloria y Sasha. De alguna manera, esta resolución dice más sobre Ruth como creadora que sobre Barbie como personaje. También parece existir, por lo que la película no termina con la resolución del arco de Ken.
Probablemente hay razones para esto. Mattel es famoso por proteger su marca principal. Según los informes, el director de operaciones de la compañía, Richard Dickson, estaba “nervioso por dañar la marca”, y hubo largos debates sobre lo que la película podía y no podía incluir. Es un mérito de Gerwig como cineasta que entiende completamente lo que la película puede y no puede hacer. Sabe cuánto puede doblar el plástico antes de que se rompa.
Mirando Barbie, parece que la propia Barbie es inflexible. Ella es, como prometen los carteles, “todo”. Sin embargo, eso también significa que ella no es nada específica. Cualquier detalle dañaría la marca al socavar su atractivo principal. Como tal, Barbie realmente no puede cambiar. No puede crecer ni evolucionar. Ella no puede tener un arco o una historia, porque eso implicaría que podría terminar en un lugar diferente de donde comenzó.
Para ser claros, Gerwig compensa esto con bromas sabias e irónicas que atraen a la audiencia al menos al señalar las críticas a Barbie. “Si amas a Barbie, esta película es para ti”, promete el tráiler. “Si odias a Barbie, esta película es para ti”. Hace bromas sobre Barbie felicitándose a sí misma por resolver el sexismo en el mundo real. Cuando Barbie conoce a Sasha por primera vez en la escuela, Sasha repasa una letanía de críticas comunes a la muñeca, lo que hace que Barbie llore.
Sin embargo, la película nunca responde ni reconoce esas críticas, porque hacerlo significaría aceptar que tal vez Barbie necesitaba un cambio fundamental. En cambio, les da voz y avanza rápidamente, con la esperanza de haber vencido incluso a los miembros más cínicos de la audiencia, desarmando así cualquier crítica potencial de la marca. Es extremadamente inteligente, pero tiene el efecto de marginar a Barbie en su propia película.
Gerwig parece haber hecho el cálculo completamente correcto de que podría disfrutar de una libertad mucho mayor trabajando en el personaje de Ken, que nunca ha estado particularmente bien desarrollado. Como señala la película, su trabajo es literalmente «Playa». Antes Barbiela representación definitiva de la cultura pop de Ken fue probablemente la encantadora actuación de voz de Michael Keaton en Toy Story 3, la rara representación de la pareja que puso en primer plano a Ken. Ken es una pizarra muy guapo y muy en blanco.
Gosling se inclinó por esto en las entrevistas, admitiendo que algunas personas se enfadaron con su interpretación de la muñeca. “Pero de repente, es como, ‘No, nos hemos preocupado por Ken todo este tiempo’”, dijo. GQ. “No, no lo hiciste. Nunca lo hiciste. Nunca te importó. Barbie nunca jodió con Ken. Ese es el punto. Si alguna vez realmente te preocupaste por Ken, sabrías que a nadie le importaba Ken. Así que su hipocresía está expuesta. Es por eso que su historia debe ser contada”. La gira de prensa de Gosling es casi tan encantadora como la actuación de Gosling.
Ken es el personaje que obtiene el gran arco en Barbie, hasta el punto de que parece que el viaje de Barbie para conocer a Gloria y Sasha es en gran medida solo una excusa para traer a Ken al mundo real para que pueda llevar la idea del patriarcado de regreso a Barbieland. Después de haber sido ignorado durante décadas en el mundo imaginario de Barbie, Ken se sorprende al descubrir que es respetado y validado en el mundo real por nada más que ser un hombre que se parece a Ryan Gosling.
En la segunda mitad de Barbie, Barbie regresa a Barbieland para descubrir que Ken ha traído el sexismo a casa con él. Ha convertido la casa de los sueños de Barbie en su “mojo dojo casa house”. Sacos de boxeo cuelgan de los techos. Los camiones monstruo están estacionados en las entradas. Los televisores de pantalla ancha transmiten imágenes de caballos en un bucle infinito. Todas las Barbies ahora sirven los «brewskis» de Kens. Cada noche es la «noche de los chicos».
Uno de los mejores chistes de Barbie es la sensación de que Ken no en realidad entender el patriarcado como un concepto. Lo más obvio es que parece fijarse en la suposición de que se trata de caballos porque gran parte de las imágenes que absorbió en el mundo real incluían sementales. Sin embargo, él no necesita entenderlo. Solo necesita imitarlo. Ken se presenta efectivamente como un niño impresionable, un niño sin comprensión del mundo que simplemente absorbe todo lo que se le dice sin criticarlo.
Una de las opciones más inteligentes en Barbie es que Ken nunca esta realmente un villano. Es un bebé descarriado que simplemente está emulando acríticamente un comportamiento que lo hace sentir validado e importante. Barbie ofrece una crítica muy suave y muy humanista del patriarcado y el sexismo sistémico, que quizás esté abierta a críticas de que ignora la realidad de que muchos de estos sistemas y estructuras se crean con una malicia más directa. Barbie puede mirar a Ken con compasión porque no es un hombre. Es un chico asustado e inseguro.
Barbie finalmente se comunica con Ken y lo convence del error de sus caminos. Ella no hace esto como amante, a pesar de sus repetidos intentos. De hecho, la película rechaza abiertamente la sugerencia del CEO de Mattel de que debería terminar con la boda de Barbie y Ken. En cambio, mientras Ken tiene una rabieta en su habitación, ella lo escucha con la empatía y la compasión de una madre que trata con un adolescente huraño. Después de todo, Ken fue creado. de su.
Podría verse como reduccionista filtrar una película de gran presupuesto de una directora a través de la lente de la maternidad. Después de todo, hay muchas directoras, como Kathryn Bigelow y Lana Wachowski, que están menos interesadas en ese tema. Sin embargo, es bastante común hablar de autores masculinos como Christopher Nolan o Steven Spielberg obsesionados con la paternidad. Incluso la propia Gerwig ha reconocido que no siempre es consciente de las partes de su vida que impregnan su trabajo.
Barbie es la primera película que hace Gerwig desde que se convirtió en madre, tuvo un hijo con su pareja de muchos años y Barbie coguionista Noah Baumbach. De hecho, la pareja reconoció recientemente que tiene un segundo hijo. Así como es posible reconocer la ansiedad paterna en las diversas películas de su «compañero de fin de semana» Christopher Nolan, cuya inquietante película Oppenheimer presenta a la propia hija del director, Flora, como víctima del holocausto nuclear: hay una fuerte ansiedad materna que impregna Barbie.
A pesar de que Ruth Handler diseñó específicamente a Barbie como una muñeca para enseñar algo más que la maternidad, la maternidad es la preocupación temática central de Gerwig. Barbie. De hecho, el chiste final de la película gira en torno al hecho de que, habiéndose convertido en humana, Barbie ahora tiene órganos reproductivos. Barbie es una película sobre lo que significa ser una mujer criando a un niño en el mundo real profundamente defectuoso.