No debería sorprender que Weir se las arregle para encontrar tiempo y espacio para esparcir momentos de personajes en medio de la acción, lo que da como resultado la configuración de una película completa. Después de aprender cuidadosamente del liderazgo de Aubrey a lo largo de la película, el segundo al mando, el teniente Tom Pullings (James D’Arcy), obtiene su momento para brillar en la batalla, ganándose por completo su elogio a la capitanía una vez que se toma el Acheron. Otros personajes menores reciben sus propios finales trágicos, ya sea como fatídico merecido por fechorías pasadas (resulta que llevar a un oficial al suicidio por alguna superstición fuera de lugar sobre la figura bíblica de Jonás y la mala suerte que ciertas personas traen a un barco de vela termina en muerte) o como ejemplo de una vida demasiado cortada por la crueldad humana. Incluso el siempre curioso Blakeney, a menudo emparejado con el buen doctor en una maravillosa combinación de intereses amantes de la paz, se ve obligado a crecer y liderar con valentía a su propio mando en el fragor de la batalla.
Todos estos momentos ayudan a profundizar la construcción del mundo de la película y hacen que nos involucremos mucho más en una persecución sin fin que puede no parecer tan significativa en el panorama general. Pero debido a que los personajes tienen poco más enfoque que la misión en cuestión, particularmente el obsesivo Aubrey, nosotros también. Weir nunca da un paso atrás para romper nuestra inmersión y drenar la historia de toda su tensión, sino que nos mantiene claustrofóbicamente confinados en la nave. Solo una breve estadía en las Islas Galápagos, en sí misma un momento importante entre un Stephen herido y un Jack implacablemente obligado por el deber, nos da un respiro muy necesario de la guerra en curso.
Al final, «Master and Commander» tiene éxito al darnos una razón para preocuparnos. La batalla final es prueba viviente de ello.