El Instituto de Tecnología de California (Caltech) llegó a un acuerdo con Apple y Broadcom sobre los chips Wi-Fi, poniendo fin a una disputa de patentes de miles de millones de dólares que comenzó en 2016. Reuters ha informado. En una presentación, Caltech dijo que desestimará el caso con prejuicio, lo que significa que no puede volver a presentarse.
La saga ha dado varios giros. Caltech inicialmente alegó que millones de iPhones, iPads, relojes y otros dispositivos Apple con chips Broadcom infringían sus patentes basadas en Wi-Fi. El instituto ganó inicialmente una indemnización del jurado de 1.100 millones de dólares, y se ordenó a Apple pagar a Caltech 837,8 millones de dólares y a Broadcom pagar 270,2 millones de dólares adicionales.
Sin embargo, Apple apeló y un tribunal federal de apelaciones anuló la decisión, calificando el laudo como «legalmente insostenible». En concreto, el juez rechazó el argumento de Caltech de que podría haber negociado licencias tanto con Broadcom como con Apple para los mismos chips.
Luego, el jurado ordenó un nuevo juicio, aunque también confirmó las conclusiones del jurado original de que Apple y Broadcom infringieron dos patentes de Caltech. Se suponía que ese juicio tendría lugar en junio de este año, pero se pospuso indefinidamente. Las partes dijeron al tribunal en agosto pasado que habían llegado a un «posible acuerdo», pero no revelaron ninguna otra información.
La tecnología es vital para los estándares WiFi 802.11n y 802.11ac, aunque su inventor dijo que las patentes (relacionadas con la tecnología de transmisión de datos) no fueron diseñadas originalmente para WiFi. Broadcom sigue siendo un importante proveedor de Apple y recientemente firmó un acuerdo de 15.000 millones de dólares para suministrar chips para los próximos iPhones y otros productos. Caltech resolvió recientemente una demanda similar contra Samsung y todavía tiene casos de patentes de Wi-Fi pendientes con Microsoft, Dell y HP.