Esta discusión sobre la última serie de terror de Mike Flanagan, “La caída de la casa Usher”, contiene spoilers.
La caída de la casa Usher es un logro fenomenal del showrunner Mike Flanagan, que culmina su trilogía de miniseries de terror para Netflix que comenzó con La maldición de Hill House y La maldición de Bly Manory que se complementó con miniseries como Misa del gallo y El club de medianoche. El programa marca el final de la fructífera relación de Flanagan con Netflix, que también incluyó la película. El juego de Gerald. Flanagan es un horror autory uno de los mejores que trabajan en la actualidad.
La caída de la casa Usher es inmediatamente reconocible dentro de Flanagan obra. El elenco incluye a muchos de sus colaboradores anteriores, incluidos Bruce Greenwood, Carla Gugino, Henry Thomas, Kate Siegel, Rahul Kohli, T’Nia Miller, Michael Trucco, Ruth Codd y muchos más. Como sugiere el título, se trata de una miniserie construida en torno a la obra de un gran autor de terror estadounidense, en este caso Edgar Allen Poe. También es una historia sobre la familia como un espacio definido por el trauma y la violencia.
Sin embargo, La caída de la casa Usher También se siente distinto de la miniserie anterior de Flanagan. Es sin duda gótico y atmosférico, pero existe en un entorno diferente. Como la reciente adaptación de Alice Birch de Campaneros muertoses un espectáculo que está muy en conversación con Jesse Armstrong Sucesión. Esta es la historia de Roderick Usher (Greenwood), el patriarca de un vasto imperio financiero que se ve obligado en sus últimos días a enfrentarse al mundo que ha creado para sus hijos.
El espectáculo lleva sus influencias en la manga. La partitura de los hermanos Newton para La caída de la casa Usher evoca directamente el trabajo de Nicholas Britell sobre Sucesión. Hay matices de Kendall Roy (Jeremy Strong) en el ansioso hijo de Roderick, Frederick (Thomas), Shiv Roy (Sarah Snook) en su hija Camille (Siegel), gerente de publicidad en un momento de alejamiento de la familia. ), y Roman Roy (Kieran Culkin) en su hedonista hijo menor, Prospero (Sauriyan Sapkota). La descripción de su hijo Napoleón (Kohli) como un “Gatsby de Xbox” incluso evoca la autodescripción de Kendall como “un puto Gatsby tecno”.
El trabajo anterior de Flanagan se basa en gran medida en el humanismo y la empatía. Esto se extiende a su trabajo cinematográfico fuera de Netflix, incluidas películas como óculo y Doctor Dormir. Los protagonistas de Flanagan tienden a ser personas destrozadas y dañadas. Muchos de sus personajes son adictos, luchan y se recuperan. Se trata de obras profundamente personales, informadas por sus propias experiencias con el alcoholismo. ¿Qué tiene de interesante? La caída de la casa Usher Así es como la miniserie invierte esa dinámica.
La serie humaniza a sus personajes centrales, pero rara vez simpatiza inquebrantablemente con ellos. El dispositivo de encuadre de la historia encuentra al fiscal adjunto C. Auguste Dupin (Carl Lumbly) visitando a Roderick en los restos decadentes de su antigua casa familiar para escuchar su confesión. Roderick relata su vida y sus autojustificaciones, y explica por turno la muerte de cada uno de sus seis hijos. Roderick es alternativamente conciliador y engrandecedor, sincero y cínico.
Dupin graba su conversación extendida en un dispositivo personal. Al final de la serie, después de la muerte de Roderick, Dupin deja esa grabación en su tumba. No pasa a formar parte del registro público. “No sabía qué hacer con esto”, admite en su última conversación con el fallecido multimillonario. “Porque al final no importa por qué hiciste algo de eso. Me importa un carajo por qué lo hiciste. No queremos su confesión, ni su razonamiento, ni su explicación”.
Este es un tema recurrente en todo La caída de la casa Usher, que reconoce la forma en que sus personajes han sido moldeados por hechos horribles y se niega a permitir que ese trauma disculpe sus propias acciones. Como Verna (Gugino) le confía a Frederick en sus últimos momentos, su padre abusivo lo moldeó. «Te hizo mal, Freddie», admite Verna. “Lo único que siempre quisiste fue ser amada por él. Lo único que siempre quisiste fue su aprobación. Y todavía no es una maldita excusa”.
La fortuna de Usher se basa en el medicamento milagroso Ligodone, un analgésico enormemente adictivo. Es un opioide y La caída de la casa Usher pertenece a la ola de medios modernos que luchan con esa tragedia inimaginable, como mareado, Analgésicoy Estafadores del dolor. Dupin ha pasado su carrera tratando de hacer que Roderick rinda cuentas por “la montaña de cadáveres” sobre la cual el multimillonario ha construido su imperio. Al final, Roderick ve esa montaña, lo que Verna describe como su «verdadero monumento».
Sin embargo, este énfasis en un analgésico adictivo es más que una simple elección oportuna. Une dos de los grandes temas recurrentes de Flanagan. Esta es una historia sobre la adicción, pero también es una historia sobre la idea de diferir el dolor. Las historias de Flanagan a menudo tratan sobre cómo hay que afrontar el dolor y el trauma. Cuando sus personajes reciben finales felices, o incluso simplemente redentores, lo hacen trabajando en su dolor y trauma. Se enfrentan a lo que han reprimido y ocultado.
Al presentar Ligadone a Rufus Griswold (Trucco), ex director ejecutivo de Fortunato, Roderick se jacta: “Toda esta industria siempre se ha centrado en el manejo del dolor. Se trata de borrar el dolor”. El atractivo de Ligadone es la promesa de “un mundo sin dolor”, algo que la mayoría de los protagonistas de Flanagan parecen estar buscando. Años más tarde, Roderick admite que esa promesa era imposible de cumplir. «Esa es la mentira más grande que dijimos», admite. “No se puede eliminar el dolor. No existen los analgésicos”. Sólo hay «negación».
Roderick se deja seducir por su propia creación. La mayor de sus hijos ilegítimos, Victorine (Miller), es hija de una enfermera. Conoció a su segunda esposa, Juno (Codd), mientras recorría un hospital. Estaba enganchada a Ligadone. «Eres un milagro», le dice a Juno. “Tu cuerpo simplemente… lo absorbe. No se parece a nada que haya visto nunca. Es como si mi droga fuera agua y tú fueras una flor. Eres lo más perfecto y hermoso que he visto en mi vida. Ya sabes, una gran parte de ti es Ligadone. Cómo podría no ¿casarme contigo?»
Esta idea se manifiesta más directamente en su relación con la misteriosa Verna. Cuando era más joven (Zach Gilford), Roderick conoció a Verna en un bar lúgubre en la víspera de Año Nuevo, con su hermana Madeline (Willa Fitzgerald). Verna les ofrece un trato a los dos hermanos. Ella les promete fortuna y éxito más allá de sus sueños más locos. Más aún, les asegura que no habrá “consecuencias legales”. Garantizado. Para toda tu vida”. En otras palabras, Verna promete un mundo sin dolor.
Esta idea de una vida sin consecuencias es un pilar central de la Casa Usher. «Creen que la gente como ellos no va a la cárcel», explica Dupin al jurado durante su acusación contra Roderick Usher. «Damas y caballeros, tienen razón». Al describir la historia de codicia y pecado de la familia, Dupin se lamenta: «Roderick Usher no ha tenido ni una sola consecuencia». Prospero incluso intenta convertir esto en una marca de estilo de vida, abriendo un club «con música espectacular, pocas reglas, menos consecuencias».
Prospero es el primero de los hijos de Roderick en recibir la visita de Verna en ese club, en ese «cuarto oscuro». Ella le advierte: “Cosas como ésta (de hecho, todas las cosas) tienen consecuencias”. Prospero insiste: “Esto no. Quiero decir que ese es el punto. ¿No leíste la invitación? Verna simplemente responde: «Hay siempre consecuencias.» Ella explica que el propio Prospero, como hijo de Roderick, fue “la consecuencia inofensiva de una elección inofensiva hecha por alguien en un momento en el que no existías. Y esa elección definió toda tu vida. Eres una consecuencia, Perry. Y esta noche eres trascendente”.
Al final, la promesa de Verna a Roderick se basó en una mentira. No existe un mundo sin dolor ni consecuencias. Sólo pueden aplazarse. “Ni siquiera irá a su cuenta”, asegura Verna a Roderick y Madeline. “¿Qué pasaría si dijera que obtienes todo eso, todo, y el precio se difiere? Dejemos que la próxima generación pague la factura. Entonces ese es el trato. Obtienes el mundo entero, y cuando hayas terminado, al final de todo, justo antes de que hubieras muerto, Roderick, justo antes de que hubieras muerto de todos modos… tu línea de sangre muere contigo”.
Las historias de Flanagan siempre han tratado sobre el trauma generacional. La culminación de su trabajo en Netflix, La caída de la casa Usher lo extrapola a algo más profundo. Esta no es sólo una historia sobre una familia disfuncional. Esta es una historia sobre la sociedad. Cuenta la historia de una generación mayor que sacrificó el futuro de sus hijos en aras de la prosperidad, creando un mundo donde esos niños enfrentan consecuencias como el cambio climático, la incertidumbre económica y la inestabilidad política. Estos niños pagan la factura.
No es casualidad que Roderick y Madeline hagan su trato con Verna en la víspera de Año Nuevo de 1979. El programa no es tímido en sus comentarios políticos. «Me emociona que podamos echar a Carter de la Casa Blanca este año», se jacta Madeline. Roderick responde: «¿Crees que Reagan se postulará?» Madeline profetiza: «Creo que si lo hace, será una victoria aplastante y excelente para el negocio». La caída de la casa Usher sugiere que la generación actual enfrenta el legado de los años 1980.
Como ocurre con Logan Roy (Brian Cox) en Sucesión, El imperio de Roderick Usher se desmorona porque no puede ver más allá de sí mismo. Roderick y Madeline afirman no creer en el trato de Verna, pero cada uno intenta engañarlo a su manera. Como mujer mayor, Madeline (Mary McDonnell) nunca tiene hijos. Roderick y Madeline, que reflejan a los multimillonarios de la vida real, invierten mucho en la inmortalidad para prolongar sus vidas. No pueden imaginar nada que pueda sobrevivirles.
Una vida aislada del dolor impide el crecimiento. Roderick nunca tiene que cambiar, porque nunca tiene que afrontar las consecuencias de sus errores. La traumática muerte de su madre (Annabeth Gish) lo sacude hasta lo más profundo e influye en su relación con sus propios hijos, pero hereda gran parte de su visión para los negocios de Griswold, un hombre a quien odia y asesina. Debido a que ni Griswold ni Roderick nunca enfrentan consecuencias por sus acciones, Roderick toma muchas de las mismas decisiones.
Así como Griswold falsificó datos y registros médicos, Roderick presiona a Victorine para que manipule los resultados de sus propios ensayos. Prospero muere porque Roderick había estado utilizando un edificio de la empresa en ruinas para almacenar materiales peligrosos, esperando «perderse» convenientemente durante la demolición, el mismo truco que empleó Griswold para deshacerse de los documentos incriminatorios. De hecho, el cadáver de Griswold acaba tapiado en el sótano de Fortunato, piedra fundamental del imperio Usher.
A lo largo de la serie, Roderick y Madeline se comparan con la realeza y los dioses. Desde la sala de juntas de su rascacielos, Roderick examina su imperio. Madeline está obsesionada con los rituales funerarios de los antiguos faraones. Sin embargo, el lenguaje visual del programa implica que, en última instancia, se trata de un autoengaño. A menudo mira a los personajes desde arriba, fijándose en los instrumentos de su cálculo que cuelgan justo encima: los aspersores llenos de veneno sobre el grupo de Prospero, la bola de demolición en el sitio de demolición de Roderick. Napoleón se arroja a la muerte desde su balcón.
La gravedad es una ley del universo y no se puede engañar. Siempre hay consecuencias. La factura vence. La cuenta debe estar saldada. A su manera, hay algo humanista en esto, en la idea de que Roderick y Madeline enfrentarán algún ajuste de cuentas por el daño que han causado. Aún así, eso es poco consuelo para la inocente nieta de Roderick, Lenore (Kyliegh Curran), en sus momentos finales. La caída de la casa Usher sugiere que la consecuencia es su propia forma ineludible de trauma generacional.