Los dueños de perros también intercambian consejos sobre los mejores productos de desinfección para instalaciones y comparten cómo es cuidar perros enfermos con este presunto síndrome, así como relatos de primera mano de qué tratamientos han funcionado y qué no. La idea es que los dueños de perros recién infectados puedan transmitir esta información a sus equipos de tratamiento veterinario. Este informe ciudadano informal muestra posibles casos en más de 21 estados, aunque estos diagnósticos no han sido verificados por los investigadores.
Needle anima a los dueños de perros a tener paciencia mientras continúa la búsqueda de la causa de esta enfermedad. Cualquier tipo de vacuna está muy lejos, pero espera que esta investigación ayude a los veterinarios de las áreas afectadas a comprender mejor cómo tratar a los perros enfermos y tal vez incluso cambiar sus enfoques de tratamiento.
«Lo que pensamos que podría ser no sería sensible a algunos antibióticos», explica, ya que ciertos antibióticos sólo actúan en bacterias con una estructura celular particular. Si los investigadores pueden determinar si se trata de una bacteria y exactamente con qué tipo están tratando, estarán más cerca de saber qué medicamentos serán más efectivos, eliminando aquellos que definitivamente no funcionarán.
Es probable que el progreso sea lento. En comparación con la financiación para la investigación de enfermedades respiratorias humanas de alta prioridad, como el Covid-19 o la gripe, la financiación para la investigación veterinaria es mínima. Cantu-Schomus agrega que este brote también resalta la importancia de financiar oficinas veterinarias y laboratorios de diagnóstico estatales. «Si bien no hay evidencia de que esta enfermedad afecte a otras especies además de los perros, casi dos tercios de las enfermedades humanas nuevas o emergentes se originan en animales», explica. «Una infraestructura veterinaria sólida no sólo protege la salud de nuestros animales, sino también la salud pública humana».
Es importante recordar que la cantidad de perros que actualmente se sabe que han estado enfermos es un pequeño porcentaje de la población canina general. Además de estar atento a los signos de infección, que incluyen secreción nasal y/u ocular, tos y estornudos, los dueños de perros deben asegurarse de que sus perros estén al día con todas las vacunas recomendadas por su veterinario. Estas incluyen vacunas contra bordetella, influenza canina y parainfluenza.
Los dueños de perros también pueden considerar evitar grandes multitudes de perros en lugares como parques para perros, guarderías para perros, clases de adiestramiento y exposiciones caninas si viven en un área con casos reportados. Por el momento, sin embargo, no existe un rastreador oficial de dónde parece estar presente la enfermedad: sólo datos del grupo de Facebook o consejos de su veterinario local.
¿Tienes un perro enfermo en casa? Needle también señala que si su veterinario observa un aumento en enfermedades respiratorias no identificadas (lo que sugiere que usted es parte de un brote), puede comunicarse con el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de New Hampshire. Debido a que el laboratorio aún se encuentra en las primeras etapas de investigación de esta afección, cuantas más muestras tengan acceso, mejor; Needle y su equipo pueden preparar a su veterinario para que envíe muestras de perros afectados si es necesario.
Lo que se recomienda es precaución, no miedo, dice Needle. “Utilice prácticas básicas de salud pública con su perro” y esté atento a las noticias veterinarias para obtener actualizaciones, que con suerte deberían estar disponibles próximamente. “Estamos a un mes de saber mucho más”, vaticina.