El lento golpe de martillo de Great Tom llamó a la congregación a la catedral para llorar.
El obispo de la reina Isabel II fue, dijo el obispo Dr. Steven Croft a los dolientes, un reinado que sería recordado por las generaciones venideras.
Al predicar en un servicio conmemorativo y de acción de gracias por el difunto monarca el domingo, el obispo describió a Isabel II como «portadora de nuestro sentido de identidad nacional».
“Sabemos que hemos llegado al final de esta gran era isabelina”, dijo.
Más temprano, cuando dio la bienvenida a los cientos que llenaron los transeptos, el crucero, el coro y la nave de la catedral, el subdecano Richard Peers describió el edificio de 800 años como un lugar donde la vida y la muerte habían pasado durante siglos.
El rector de la Universidad, Lord Patten, se unió a Marjorie Glasgow, el Lord Teniente de Oxfordshire, el Alto Sheriff Mark Beard y el Lord Mayor de la ciudad en una celebración del reinado de la Reina.
Seis líderes religiosos leyeron el poema del poeta laureado Simon Armitage, Floral Tribute, escrito para conmemorar la muerte del monarca. “Llegará la tarde, por determinada que sea la tarde”, comenzaron.
Pero fueron las palabras del Nunc Dimittis las que el obispo Steven tomó como texto para su propio tributo a la reina Isabel. “Señor, ahora deja que tu siervo se vaya en paz”, comenzó.
Recurrió a las palabras de Philip Larkin, quien para su jubileo de plata en 1977 describió a la Reina, que entonces tenía 51 años, como el «único bien constante».
El obispo dijo: “Esa estabilidad se mantuvo como la plata convertida en oro y luego en diamante y luego, de manera notable y única, en platino.
“Estabilidad mezclada con humildad y coraje y calidez y bienvenida y una hermosa sonrisa y un agudo sentido del humor en este reinado que será recordado por muchas generaciones venideras”.
Correo de Oxford
Cuando terminó el servicio, las voces del coro de la catedral de Christ Church, reunidas después de sus largas vacaciones de verano, presionaron contra la bóveda con forma de hueso de ballena de la histórica catedral.
Su interpretación de God Save the King se podía escuchar desde fuera de la catedral, compitiendo solo con el golpe de Great Tom dando la hora.
Una hora antes, el sonido de la misma campana se había apagado en un respetuoso silencio.
Los miembros de la Oxford Society of Change Ringers se habían turnado para tirar de la cuerda color crema para hacer sonar la campana de seis toneladas y cuarto.
Jonathan Cresshull, de la sociedad, dijo sobre tocar la famosa campana: “Es simplemente un privilegio. Esto es algo que no sucede tan a menudo”. En un día despejado, la campana se puede escuchar desde lugares tan lejanos como Headington.
Los miembros del grupo habían asumido anteriormente la hazaña de tocar un repique de Grandsire Triples en Merton College. El inquietante sonido de las campanas completamente amortiguadas, tocadas con la clara campana tenor abierta cada dos golpes, duró tres horas y media.