El pasado domingo, las cabinas de peaje del túnel Lincoln se cerraron definitivamente. El túnel de 1,5 millas de largo que une Nueva Jersey y Midtown Manhattan en la ciudad de Nueva York ahora utilizará únicamente métodos de pago sin efectivo. Los conductores usarán E-ZPass, un sistema de cobro de peaje electrónico, para pagar su peaje, o recibir una factura por correo basada en una foto de su matrícula. Informes PIX11 que las plazas de peaje físicas permanecerán en su lugar en el futuro previsible, y las cabinas se desmantelarán gradualmente como parte del mantenimiento regular del túnel. El Lincoln Tunnel fue el último puente o cruce de túnel en la ciudad de Nueva York que tenía cabinas de peaje.
La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jerseyla agencia interestatal que administra todos los principales cruces entre Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York, ha gastado $500 millones para instalar sistemas de peaje sin efectivo en todos sus puentes y túneles desde 2019. Antes del Túnel Lincoln, el puente george washington se quedó completamente sin efectivo en julio pasado. La Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA), responsable de los cruces de la ciudad únicamente dentro de las fronteras del estado de Nueva York, eliminó todos sus puentes y túneles sin efectivo en 2017.
Presidente de la Autoridad Portuaria Kevin O’Toole dijo en un comunicado:
“Las cabinas de peaje nos han servido bien en el pasado cuando el cobro de peaje requería que alguien aceptara monedas o boletos a cambio del pasaje, pero en algún momento, la nostalgia debe dar paso a los avances tecnológicos que mejoran nuestras vidas, lo que para muchos de nosotros en esta región giran en torno a nuestros viajes diarios. La desactivación de las últimas cabinas de peaje de la Autoridad Portuaria y la actualización a un sistema electrónico sin efectivo no es solo una nota sentimental al pie de página en la cronología de nuestros puentes y túneles heredados, sino un hito clave en la administración de nuestra agencia de la infraestructura crítica de la región biestatal”.
Según la Autoridad Portuaria, el 90 por ciento de los conductores ya utilizan E-ZPass. La agencia estimó que la eliminación de las cabinas de peaje ahorrará colectivamente 1.3 millones de galones de combustible y reducirá las emisiones de dióxido de carbono en 12,700 toneladas anuales, gracias a que los conductores ya no tendrán que detenerse, ralentizar y acelerar para alejarse de las cabinas. Sin mencionar que el peaje sin efectivo también reducirá los tiempos de viaje y la posibilidad de colisiones traseras.
Sin embargo, ese diez por ciento de los viajeros que actualmente no tienen un E-ZPass aún representa una cantidad considerable de conductores. La Autoridad Portuaria señaló que más de 3,4 millones de vehículos pasaron por el Túnel Lincoln solo en julio. informes WNBC que las búsquedas en Google de Servicio al Cliente de E-ZPass aumentaron casi un 4,450 por ciento durante la hora pico de ayer. No me sorprendería si hubiera un aumento repentino de conductores que reciben facturas de peaje por correo.