Milcho Manchevski interpretó a la perfección el papel de celebridad del cine de autor en el Festival Internacional de Cine de Tokio el jueves, cuando dio una clase magistral que fue elocuente, humorística, desafiante y vagamente amenazante.
Él está en Tokio, no solo como invitado estrella, sino también como director de la película de competencia “Kaymak”. La película, que Manchevski describe como una historia de amor para adultos, es una historia de comedia negra sobre dos parejas de clase media en Macedonia del Norte. Hay comentarios sobre la política y la religión dentro de Europa, pero sobre todo conmovió al público de Tokio con algunas escenas de sexo sin concesiones.
La sesión comenzó bastante tranquila con el director de “Antes de la lluvia” mostrando un cortometraje de cinco minutos que hizo en Cuba y que usa cámara lenta extrema. “El concepto consistía en tratar de llevar al espectador a una posición en la que no está seguro de si la imagen se está moviendo o no”, dijo. El ejercicio, dijo, tenía la intención de ayudar a la audiencia a reflexionar sobre la historia, la emoción y nuestro proceso mental mientras mira.
“Lo curioso es que la película ha ganado varios premios, pero probablemente mi favorito sea el premio a la edición. Porque solo hay un corte”, dijo inexpresivo.
El director de programación del festival de Tokio, Ichiyama Shozo, estuvo presente para elogiar y provocar las indiscreciones del director. Pero Manchevski no necesitó mucha insistencia.
“Todos los cortometrajes que estaba haciendo trataban de ganar tiempo y de aprender el oficio”, dijo cuando se le preguntó sobre “Before the Rain”, un asombroso primer largometraje que ganó el León de Oro de Venecia. “Y para los que sois estudiantes de cine que queréis ser cineastas, mi recomendación es rodar, rodar, rodar. Dispara más. Hacer películas en lugar de hablar de ellas”.
“Before the Rain” se construye como tres partes separadas, que son aparentemente simples y aparentemente separadas, pero que finalmente se fusionan en un todo complejo.
Después de escribir el guión en su hogar adoptivo de Nueva York, Manchevski armó la película rápidamente, en gran medida gracias al apoyo de la ahora desaparecida British Screen. “Pero una vez que todo se puso en marcha, hubo muchos problemas derivados de la mala organización y la película casi se canceló”, recordó Manchevski. “Los productores macedonios terminaron haciendo el trabajo que los productores ingleses no pudieron”.
La película perdió a otro financiador clave, Channel Four del Reino Unido, dos semanas después de su producción. A esto le siguió la salida del aclamado director de fotografía Darius Khondji. “Sentía que era demasiado difícil de lograr. Es bueno que se haya retirado porque de lo contrario todavía estaríamos allí”, dijo Manchevski sin pestañear.
«Victorioso [the Golden Lion] sin duda influyó en mi carrera. De la noche a la mañana, todo cambió. Un día, estaba prácticamente desempleado. Al siguiente recibí ofertas de Robert Redford y Brad Pitt”, dijo.
“Me tomó algunos años darme cuenta de que no puedo hacer el tipo de películas que quería hacer dentro del sistema de estudios de Hollywood. Simplemente no era para mí. Aprecio mucho mejor la relación europea que tiene el público con el artista.
La segunda película de Manchevski, “Dust”, con un presupuesto de 10 millones de libras esterlinas (12 millones de dólares), llegó siete años después. “No era realmente una cuestión de presupuesto. Era cuestión de hacer coincidir el presupuesto con un guión poco convencional”, explicó.
“Al principio, Miramax, la compañía de Harvey Weinstein financiaba la película y Robert Redford la producía. Luego tuve un desacuerdo y retiré el proyecto”. “Yo” no “nosotros”.
“Me tomó seis años volver a financiarlo, esta vez como una coproducción europea con sede en Londres, pero eso al menos significaba que no iba a haber interferencia de productores y distribuidores en las decisiones creativas”, dijo Manchevski.
Recordando que la audiencia de la clase magistral de Tokio puede no estar familiarizada con las complejidades de las coproducciones europeas, Manchevski brindó una combinación de consejos sólidos, frases ingeniosas y otros viajes perspicaces por el camino de la memoria.
“Me gustan los nuevos retos. Creo que, especialmente para los artistas, eso te mantiene despierto y te mantiene vivo”, dijo Manchevshi en respuesta a una pregunta sobre la infidelidad de género. “Y como artista, es esencial que juegues como un niño. Pero luego eres muy disciplinado en la ejecución”.
“Casi todas las nacionalidades son violentas entre sí [in “Dust”], dijo derribando una pregunta perezosa que parecía buscar una generalización fácil. “No son las naciones, sino los individuos. Macedonios, turcos, griegos, estadounidenses, todos se vuelan los sesos unos a otros”, dijo entre jadeos de la audiencia.
“Sin embargo, Bergman dijo que el cine es un gran medio para ritualizar la violencia. No glorificando, sino ritualizando la violencia. La pregunta es ‘¿qué haces con eso?’ ”, dijo Manchevski. “Una película que hace que la violencia parezca repulsiva cumple una función social, a diferencia de una película de acción que la hace parecer divertida”.
Otro softball de la audiencia fue respondido con una visión reveladora del proceso de Manchevski. Después de instar a un aspirante a actor a perfeccionar sus habilidades artesanales, Manchevski reveló más de su respuesta. “Siempre dedicamos mucho tiempo al casting. Muchos meses, en los que esencialmente observamos sus habilidades artesanales. Luego ensayamos antes de filmar durante unas tres semanas. Para cuando lleguemos al plató, todo estará prácticamente listo”, dijo Manchevski. “[An actor’s] la energía y la apariencia son algo importantes, pero no tanto”.