La confusión de la CPU hizo que comprar una computadora portátil en 2022 fuera una pesadilla

No hay nada de malo en crear una estratificación en la que los productos se diseñen y tengan un precio que satisfaga las necesidades específicas de los usuarios. Los fabricantes de automóviles son expertos en esto, con autos menos costosos que satisfacen las necesidades básicas y autos de lujo para quienes tienen los medios para disfrutar de lo mejor que la tecnología automotriz tiene para ofrecer. En 2022, sin embargo, los fabricantes de CPU lo arruinaron, creando un lío confuso que hizo que elegir una computadora portátil fuera más difícil de lo que debería haber sido. Y por «fabricantes de CPU», nos referimos principalmente a Intel.

No me malinterpreten: las líneas de productos de 12.ª generación de Intel tienen sentido en el papel. Hay chips de bajo consumo para ahorrar energía y costes y chips de alto consumo para maximizar el rendimiento a un precio superior. Pero cuando se colocó en computadoras portátiles reales, la distinción fue mucho menos clara de lo que debería haber sido.

Es tan complicado

Comencemos con una descripción general de cómo se suponía que funcionaría la alineación. Nos centraremos en dos especificaciones aquí, aunque hay muchas más que podríamos considerar. Primero está la potencia base del procesador o, en pocas palabras, la cantidad de energía que consume una CPU durante el funcionamiento normal. En segundo lugar está la cantidad de núcleos y subprocesos, que con la 12.ª generación de Intel sigue una configuración BIG.little donde hay una combinación de núcleos de rendimiento para tareas exigentes y núcleos eficientes para tareas menores que consumen menos energía.

También cabe destacar que cuanto mayor sea la designación numérica dentro de la misma serie básica, como un Core i7-1255U frente a un Core i7-1265U, mayor será la frecuencia turbo máxima y la velocidad máxima.

Intel ha estratificado la alineación en tres niveles básicos, como se describe en la siguiente tabla:

En su mayor parte, encontrará CPU de la serie U y la serie P en las computadoras portátiles más delgadas y livianas, y CPU de la serie H en las computadoras portátiles más grandes y pesadas diseñadas para el rendimiento más rápido. Las CPU de la serie HX, de las cuales solo hemos revisado una sola computadora portátil, la MSI GT77 Titan, representan lo mejor de la línea en términos de velocidad de procesador y generalmente encuentran su camino en las computadoras portátiles para juegos. Y hasta donde sabemos, así es exactamente como se supone que debe utilizarse la alineación.

Sin embargo, cuando revisé muchas computadoras portátiles de 12.ª generación, noté que los fabricantes han usado una variedad variada de CPU en diferentes factores de forma. Lo más interesante ha sido el uso de CPU de la serie H en lo que normalmente se considerarían ultrabooks delgados y livianos. Y al comparar el rendimiento entre las computadoras portátiles de la serie U y la serie P, las CPU supuestamente de menor potencia se han mantenido firmes.

De hecho, tal vez sea injusto criticar a Intel por la forma en que diseñó sus chips, y más exacto decir que los fabricantes han usado los chips en instalaciones menos eficientes. Pero Intel tiene que cargar con al menos parte de la culpa por crear una variedad tan complicada de CPU.

¿Y cuáles fueron los resultados?

Considere la siguiente tabla, que destaca cómo el rendimiento no siempre sigue las especificaciones de la CPU.

Esta es solo una pequeña variedad, pero podemos ver que el rendimiento no siempre rastrea la CPU. Por ejemplo, el Asus Zenbook S 13 Flip se desempeñó mejor en las pruebas Geekbench 5 y Cinebench R23 que el Dell XPS 13 Plus con su CPU más rápida, aunque Dell obtuvo mejores resultados en la prueba Handbrake. La segunda CPU más lenta de esta lista, el Core i7-1250U en HP Envy x360 13, funcionó mejor en Handbrake y Cinebench R23 que el Core i7-1265U en HP Dragonfly Folio G3.

Y, en términos generales, los procesadores de la serie U y la serie P estaban a una distancia mínima entre sí en cuanto a rendimiento. Debe pasar a las CPU de la serie H para ver mejoras significativas en el rendimiento. Incluso entonces, una computadora portátil como la Lenovo Slim 9i con un Core i7-1260P obtuvo una puntuación similar a la de las computadoras portátiles de la serie H en este grupo de comparación. Y cuando observamos el punto de referencia PCMark 10 Complete que analiza una variedad de tareas de productividad, medios y creatividad, los resultados están por todas partes.

Me encantaría señalar que la duración de la batería siguió la potencia nominal de cada CPU, pero hay demasiadas variables para llegar a esa conclusión. Las computadoras portátiles tienen diferentes capacidades de batería, pantallas que consumen más o menos energía y ajustes generales, que son más influyentes en la duración de la batería que la CPU. Pero puedo decir esto: no he visto una fuerte correlación de que comprar una computadora portátil con una CPU de menor potencia automáticamente resulte en una mejor duración de la batería.

¿Qué significa todo esto?

Si desea una computadora portátil delgada y liviana que proporcione un rendimiento de productividad sólido, entonces cualquier CPU de la serie U o P hará el trabajo. Incluso la Lenovo IdeaPad Duet 5i, la computadora portátil «más lenta» que probamos con el Core i3-1215U de 15 vatios, 6 núcleos y 8 hilos, funcionó lo suficientemente bien.

Mi consejo es que lea las reseñas y base su decisión en la calidad de construcción, la configuración general, el teclado y el panel táctil, la pantalla y la duración de la batería, y deje en paz la decisión de la CPU. Ciertamente, a menos que esté optando por una máquina de la serie H (y tal vez ni siquiera entonces), no compre la opción de CPU más costosa solo porque cree que le dará un rendimiento significativamente mejor.

Este fue el primer intento de Intel en la arquitectura de CPU híbrida BIG.little, y tal vez lo haga mejor con sus CPU de 13.ª generación. O bien, los fabricantes diferenciarán mejor sus modelos y colocarán las CPU correctas en los factores de forma correctos. Eso aún está por verse. Pero por ahora, la situación de la CPU sigue siendo confusa y garantiza poco en términos de rendimiento.

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