Después del fin de las huelgas, los agentes, gerentes y productores rápidamente se movilizaron para armar paquetes de alto perfil para llevar en lo que se esperaba fuera un mercado espumoso luego de seis meses de inactividad. Pero, si bien ha habido algunas guerras de ofertas y grandes ventas con un par más pendientes, el nivel de demanda no ha sido el que muchos anticiparon. La mayor víctima del mercado ajustado: los paquetes con estrellas de primer nivel adjuntas.
“Esto ha sido un verdadero dolor de cabeza”, dijo un agente sobre la situación. Las agencias mantienen un registro de todos los paquetes de estrellas que salieron y no lograron atraer interés en los últimos meses a pesar del nivel de talento que ha incluido a ganadores y nominados al Oscar y al Emmy frente o detrás de la cámara, estrellas de películas taquilleras y programas de televisión icónicos. series y, en un par de casos, IP famosa. El total ya supera los 20.
“Lo llamamos la lista de malos resultados”, dijo un gerente sobre la lista de bajas.
La sequía puede tener sus raíces, al menos parcialmente, en el estado actual de la evolución de la televisión por streaming.
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Fue el auge de los streamers lo que trajo consigo la proliferación de paquetes impulsados por estrellas. Netflix se anunció en el ámbito de las series originales en 2011 al superar a HBO por Castillo de naipes, encabezado por el entonces mejor jugador Kevin Spacey, con un pedido de dos temporadas. Otros streamers también buscaron paquetes llamativos y protagonizados por estrellas a medida que se establecían, incluido Apple TV+ con El programa de la mañanaprotagonizada por Jennifer Aniston y Reese Witherspoon, Amazon con regreso a casaencabezada por Julia Roberts, las cuales también obtuvieron pedidos para dos temporadas.
La carrera armamentista del streaming ha disminuido en gran medida a medida que las empresas de medios y tecnología han cambiado su prioridad de la construcción de escala a la rentabilidad, sin estar dispuestas a gastar demasiado en talento y proyectos.
“El dinero es muy escaso en todas partes. Estas son enormes inversiones, paquetes masivos y muchos de ellos no son necesariamente el mejor retorno de la inversión”, dijo un agente, señalando que los streamers no han visto aumentos en los suscriptores basados en esos costosos originales. La mayoría de las series innovadoras, que han aumentado los suscriptores de plataformas como Cosas más extrañas, Juego de Tronos/Casa del Dragón y Alcanzadorno han sido vehículos estrella sino hacedores de estrellas.
Con los presupuestos recortados en todos los ámbitos en medio de vientos económicos en contra, «hay miedo, los ejecutivos tienen miedo de gastar esa cantidad de dinero», dijo otro representante. «No quieren ser los primeros en lanzarse y gastar si no es necesario».
Según el representante, probablemente teniendo en cuenta esa nueva resistencia está el éxito masivo de una adquisición de menor costo como Trajesque superó ampliamente a las series protagonizadas por estrellas que cuestan más de 100 millones de dólares por temporada, lo que ha hecho que los streamers sean aún más reacios a gastar mucho en paquetes.
«Hay un poco más de racionalidad en el mercado», dijo un comprador. “Antes llegaban paquetes, y antes Netflix los compraba o ahora Apple los compra. Pero estamos viendo que salen cosas que no consiguen compradores, lo cual es inusual. Eso no ha sucedido desde hace tiempo”.
En cuanto al porqué, “Creo que es capacidad y voluntad de pagar expectativas. Lo que habría sido una serie directa ahora tal vez sea un desarrollo”, dijo la persona.
De hecho, mientras que Tina Fey Cuatro estaciones; Margo tiene problemas de dineros, protagonizada por Elle Fanning y Nicole Kidman, con David E. Kelley como showrunner; la buena hijaencabezada por Jessica Biel, consiguió recientemente pedidos de series en Netflix, Apple y Peacock, respectivamente, la mayoría de los paquetes de alto perfil que despertaron interés y situaciones de licitación después de la huelga terminaron en acuerdos de desarrollo.
Puede que eso no sea malo, ya que la mayoría de los mayores éxitos en transmisión y cable premium provienen del desarrollo interno. Con un paquete grande y un gran compromiso, eso podría ser más difícil.
Para los estudios que contratan paquetes, existe un nivel de expectativa, especialmente si los auspicios son grandes”, dijo un agente. “En el ciclo de desarrollo, hay muchas capas y cocineros en la cocina, pero el [auspices] No quiero tomar notas”.
Como el mercado no está lleno de dinero, los ejecutivos de redes están más inclinados a aceptar un proyecto más barato que puedan desarrollar y del que puedan apropiarse, añadió la persona.
Además, en el pasado, la única forma de hacer aterrizar una gran estrella era si estaban adheridas a un paquete. Ahora se puede incorporar a un actor de prácticamente cualquier calibre durante el proceso de casting.
Por ejemplo, Steve Carell acaba de ser elegido junto a Fey en la serie de Netflix. Cuatro estaciones. Sus dos series más recientes, Fuerza Espacial y El pacienteAmbos fueron recogidos con él a bordo, y desde entonces se le ha adherido al menos a otro paquete.
Mientras tanto, una serie como la de HBO El loto blanco ha demostrado que un programa puede tener mucho éxito sin gastar una fortuna en los mejores talentos. Incluso después del gran éxito de las dos primeras temporadas, el drama se ha apegado a sus modestos honorarios de actuación, lo que ha provocado que se rechacen las ofertas.
Pero la estrategia ha funcionado bien para la serie de Mike White, cuyos miembros del elenco arrasan constantemente en las nominaciones al Emmy en las categorías de actuación.
Hay otra posible razón detrás de la reciente ola de rechazos de paquetes: el exceso de series limitadas.
En 2012, HBO dio un paso adelante con un paquete de serie limitada, Verdadero detective, que tenía a Matthew McConaughey y Woody Harrelson como protagonistas. Su éxito marcó el comienzo de una serie de series limitadas con talentos de primer nivel que provocaron guerras de ofertas, entre ellas Grandes pequeñas mentiras con Nicole Kidman y Reese Witherspoon, que también llegó a HBO.
Esa se convirtió en la forma preferida de las estrellas de cine de hacer “TV de prestigio” con un compromiso de tiempo limitado. Es evidente en la lista de ganadores del Emmy en las categorías de actor/actriz principal de larga duración durante los últimos siete años, que incluye a Nicole Kidman, Regina King (dos veces), Michelle Williams, Kate Winslet, Amanda Seyfried, Ewan McGregor, Michael Keaton y Mark. Ruffalo: todo para series limitadas.
Dado que las huelgas retrasan las nuevas temporadas de series dramáticas, las cadenas premium y los streamers han dependido en gran medida de series limitadas en los últimos seis meses, creando un estancamiento en el género y uno de los campos de Emmy más competitivos jamás reunidos con éxitos como True Detective: Night Country, Griselda, Shōgun, Lecciones de química, Fargo, Expatriados, Bebé reno, El régimen, Maestros del aire, Ripley, Bajo el puente, El simpatizante y Las manzanas nunca caen.
«Todo el mundo está respaldado por la huelga, las series limitadas no tienen valor de estantería, y eso es lo que todas las estrellas quieren hacer», dijo un comprador, calificando a la mayoría de las series limitadas como «un modelo de negocio terrible para todos los involucrados».
«Queremos grandes éxitos retornables», dijo la persona.