El jefe del equipo Jumbo Visma, Richard Plugge, brinda información sobre los preparativos para el Tour de Francia.
Tras la última etapa de montaña, Jonas Vingegaard ya no puede llevarse la victoria absoluta en el Tour de Francia.
Hace un año, Jonas Vingegaard se perdió la fiesta de su vida. el acaba de tener el Tour de Francia por primera vez ganado. Pero salió de la embajada danesa en París después de la barbacoa de medianoche. “Estaba cansado y pensé que tal vez sería mejor irme a casa”, dijo Vingegaard cuando visitó a su colega profesional Geraint Thomas en su podcast en enero.
Thomas había triunfado en el Tour de Francia cuatro años antes y no ha podido repetir el éxito desde entonces. El británico respondió: «Eso es razonable. Tal vez eso es lo que debería haber hecho en ese entonces».
Quien gane la carrera de bicicletas más grande del mundo tiene que ser capaz de lidiar con el hecho de que la locura estalla a su alrededor. Incluso Vingegaard no se salvó. Lo llevaron de regreso a casa en un jet privado, flanqueado a ambos lados por aviones militares, y cuando aterrizó condujo en un descapotable a través de una fila de personas que calculó en diez kilómetros.
Vingegaard no se dejó abrumar por la euforia colectiva. Aparecía tan raramente en carreras y eventos sociales que fue criticado por ello. Pronto se centró en el próximo Tour de Francia. Incluso mantuvo su bajo peso corporal en el invierno. «Fue un descanso relajante de la temporada», dijo Vingegaard. Thomas solo podía maravillarse con todo esto. Su vida se divide en dos fases, dijo: antes de la victoria y después.
Su introversión ayudó a Vingegaard
Ahora Vingegaard ha repetido su éxito en Francia. Llevar la ventaja hasta el final en la etapa final en París el domingo es solo una cuestión de forma. Su introversión lo ayudó a competir en plena forma nuevamente. Un estilo de vida profesional en el deporte de primera clase no es un único punto de venta. Pero el equipo Jumbo-Visma de Vingegaard lleva al extremo el intento de optimizar todas las áreas. Algo como esto puede ser tolerado mejor por aquellos que son bastante perfeccionistas y que encuentran poco esfuerzo para reducir los contactos sociales.
El danés completó un campo de entrenamiento en altitud tras otro en 2023: en febrero en el Pico del Teide en Tenerife, en mayo en Sierra Nevada y en junio en Tignes. En el medio, compitió en carreras que sirvieron únicamente para mejorar su forma. Su estructura era diametralmente diferente a la de su rival Tadej Pogacar, quien inicialmente se abstuvo de crear una base sólida en altura a principios de año y, en cambio, luchó por las victorias con toda su energía en los Classiques. Vingegaard se centró en el Tour de Francia durante todo el año.
Richard Plugge ha sido director del equipo de Jumbo-Visma desde 2012.
Ya en diciembre, los conductores y supervisores de Jumbo-Visma elaboraron planes concretos para las etapas clave. Eso dijo el jefe del equipo, Richard Plugge, a la NZZ en una conversación que tuvo lugar el lunes, el segundo día libre.
Los días en los que Jumbo-Visma tiene grandes planes ocasionalmente se pueden adivinar de antemano, porque el equipo holandés sigue insinuando. En 2022, no fue una sorpresa que Vingegaard y sus compañeros de equipo pasaran a la ofensiva en los Alpes en el Col de Granon. Y en 2023 Plugge dijo 24 horas antes de la lucha contrarreloj: «La contrarreloj será muy decisiva».
Vingegaard tomó repentinamente una decisión preliminar en el circuito de 22,4 kilómetros por 1:38 minutos por delante de Pogacar. Era obvio a simple vista que había estudiado el curso intensamente. El danés se acercó más a las líneas ideales en las curvas que el esloveno. Y siguió pedaleando en pasajes descendentes donde otros rodaban.
Jonas Vingegaard tomó la decisión preliminar en la contrarreloj.
Vingegaard parecía muy concentrado, casi agresivo. Pogacar fue más cauteloso en lugares complicados. El danés pasó la mayor parte del día de descanso anterior en su habitación de hotel, mientras que el esloveno se divirtió junto a la piscina y se atrevió a dar una voltereta hacia atrás. Sus supervisores de redes sociales acompañaron la actuación con música, «Splish Splash» de Bobby Darin. Como si Pogacar estuviera de vacaciones.
Además de la actitud, los dos rivales, que antes estaban prácticamente igualados, se separaron por delicadeza técnica. Según Plugge, Jumbo-Visma tiene bicicletas de contrarreloj que pesan menos de ocho kilos. Una mirada a los pedales ilustra hasta qué punto se ha perfeccionado su aerodinámica: la parte inferior tiene forma de pelotas de golf, lo que rompe mejor el viento y reduce las turbulencias.
También había un coche de apoyo detrás de Vingegaard, cuyo techo estaba repleto de ruedas de repuesto. Incluso en el caso de una serie de averías, el danés nunca podría haberlas necesitado todas. Pero el muro de bicicletas redujo aún más su resistencia al viento.
El equipo UAE de Pogacar también prueba el material en el túnel de viento. Sin embargo, según los expertos, las bicicletas de contrarreloj utilizadas por Colnago siguen siendo significativamente más pesadas que las bicicletas de carretera. Eso debería haber persuadido al esloveno de cambiar de bicicleta antes de la subida final, en contraste con Vingegaard. Lo que le costó tiempo porque tuvo que acelerar desde parado.
Se batieron récords históricos
Todo esto explica en parte, pero no del todo, la enorme diferencia entre Vingegaard y Pogacar en la contrarreloj. Quedan preguntas. Se duda de logros excepcionales, lo cual es inevitable dada la historia del ciclismo.
Sobre todo porque los dos competidores lucharon anteriormente a un nivel históricamente alto. En las ascensiones finales de las etapas de montaña batieron récords casi todos los días. Eran más rápidos que los pilotos de fases de dopaje generalizado. En el Col du Tourmalet, Vingegaard y Pogacar superaron el récord de 30 años de Tony Rominger. En el avión Col de Joux solo perdieron el tiempo de Marco Pantani porque estuvieron acosándose durante un tiempo. Vingegaard también fue más rápido que todos los ciclistas anteriores a él en el Col de Marie-Blanque y el Col de la Loze.
El danés dijo que no solo comprende el escepticismo existente, sino que incluso lo agradece. Ayuda a evitar que ciertas cosas se repitan. Aseguró que sus actuaciones se dieron sin sustancias ilegales: «No me llevo nada que no le daría a mi hija».
El jefe de su equipo, Plugge, fue aún más específico. Algunos ciclistas de Jumbo-Visma usaban cetonas, dijo. Este es un suplemento legal pero controvertido. Vingegaard, por otro lado, rechaza las cetonas. «Ni siquiera le gusta tomar paracetamol».
Incluso con Jumbo-Visma, la transparencia tiene sus límites
Eso no hace que las preocupaciones desaparezcan. La forma más eficaz de disipar estos sería publicar los valores de potencia, porque los números permitirían a los profesionales evaluar el rendimiento con mayor precisión. Pero la transparencia de Jumbo-Visma no llega tan lejos. Plugge simplemente descartó las suposiciones en términos generales de que Vingegaard estaba en una condición casi inexplicablemente buena. Según el director del equipo, es tan bueno como el año pasado.
Por otro lado, Pogacar inicialmente fue mucho mejor en 2023 que en 2022. «Dio un gran paso», dijo Plugge. «Eso nos sorprendió». Pero Vingegaard aguantó los embates del esloveno. También porque había trabajado específicamente en su explosividad: cuando Pogacar aceleraba rápidamente poco antes de los hitos, el danés siempre era capaz de limitar el daño.
Vingegaard se dio un lujo el año pasado: llevó a su esposa e hija en un viaje de un mes alrededor del mundo desde las Maldivas vía Singapur hasta Japón. Se merecía algo similar en 2023 tras su segunda victoria en el Tour de Francia, que fue aún más contundente que la primera.