La Comisión Federal de Comercio no ha tenido éxito en su último esfuerzo por frenar la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 68.700 millones de dólares. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito se negó a otorgar a la agencia una suspensión de emergencia de un fallo que permite que el acuerdo continúe en los EE. UU., dejando a un regulador del Reino Unido como el principal obstáculo pendiente.
El mes pasado se emitió una orden de restricción temporal para evitar que Microsoft y Activision cerraran la adquisición hasta que la jueza Jacqueline Scott Corley se pronuncie sobre la solicitud de la FTC de una orden judicial preliminar. Cuando Corley rechazó la solicitud de medida cautelar de la FTC esta semana, dictaminó que la agencia tenía hasta las 11:59 p. m. (hora del Pacífico) del 14 de julio para obtener una suspensión de emergencia de la corte de apelaciones. Como eso no sucedió, Microsoft y Activision ahora son libres de cerrar el trato el sábado.
«Agradecemos la rápida respuesta del Noveno Circuito al negar la moción de la FTC de retrasar aún más el acuerdo de Activision», dijo el presidente y vicepresidente de Microsoft, Brad Smith. escribió en Twitter. «Esto nos acerca un paso más a la línea de meta en este maratón de revisiones regulatorias globales».
Agradecemos la rápida respuesta del Noveno Circuito al negar la moción de la FTC de retrasar aún más el acuerdo de Activision. Esto nos acerca un paso más a la línea de meta en este maratón de revisiones regulatorias globales.
—Brad Smith (@BradSmi) 15 de julio de 2023
En su fallo de interdicto, Corley determinó que la FTC no probó sus afirmaciones de que la fusión dañaría a los consumidores. La FTC dijo el miércoles que apelaría la decisión de Corley. El jueves, solicitó al tribunal de distrito que se pronunció sobre la medida cautelar en primer lugar para bloquear la fusión en espera de la apelación. Horas después, Corley negó esa moción.
En diciembre, la FTC presentó una demanda para bloquear el acuerdo con el argumento de que dañaría la competencia. Una audiencia administrativa está fijada para principios de agosto. La agencia solicitó una orden judicial preliminar para evitar que las empresas cierren la fusión hasta que se lleve a cabo el juicio antimonopolio. Sin embargo, la fecha límite de fusión es el 18 de julio.
Microsoft y Activision Blizzard evidentemente confían en cerrar el trato antes de la fecha límite del martes. Las acciones de Activision se eliminarán de la lista del índice Nasdaq-100 antes de que abra el mercado de valores el lunes, por lo que las compañías finalmente pueden cerrar el trato en ese momento.
Si no pueden hacerlo antes de la fecha límite, tendrán que renegociar los términos o aceptar extender el plazo. De lo contrario, Activision puede optar por irse con una tarifa de ruptura de $ 3 mil millones de Microsoft en su bolsillo. Eso parece poco probable en este momento, ya que ambas compañías están ansiosas por unir fuerzas.
Microsoft y Activision aún tienen que resolver los problemas con un regulador del Reino Unido, que bloqueó el acuerdo por preocupaciones sobre los juegos en la nube. Microsoft apeló esa decisión, pero las empresas y la Autoridad de Mercados y Competencia acordaron suspender su batalla legal. El Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT), que conoce de las apelaciones de las decisiones de la CMA, decidirá el 17 de julio si esa pausa se hace efectiva.
La CMA dijo que Microsoft y Activision estaban invitados a reestructurar el acuerdo, pero advirtió que la medida podría desencadenar una nueva investigación de fusión. El regulador ha extendido su fecha límite para tomar una decisión hasta finales de agosto, por lo que tiene más tiempo para revisar una «presentación detallada y compleja» de Microsoft. Sin embargo, la CMA dijo que tenía como objetivo llevar las cosas a una conclusión lo antes posible. Los informes han sugerido que Microsoft podría vender algunos derechos de juegos en la nube en el Reino Unido para cerrar el trato.
Actualización 7/14 10:47 p. m. ET: Se agregaron los comentarios de Brad Smith.