La directora artística del Festival de Cine de Locarno, Giona A. Nazzaro, ha venido a Arabia Saudita por primera vez para formar parte del panel del jurado para la exhibición de trabajos en progreso en la sección de industria del Festival de Cine del Mar Rojo, el Zoco del Mar Rojo. Exjefe de la Semana de la Crítica de Venecia, Nazzaro ha estado rastreando el cine árabe durante un tiempo y programando imágenes que están rompiendo moldes. habló con Variedad sobre los desafíos que enfrentan los directores de la región cuando intentan hacer cosas nuevas.
Mi impresión es que los directores árabes en estos días están menos comprometidos con una visión de autor del cine. ¿Estás de acuerdo?
Esto es algo que ha estado sucediendo durante bastante tiempo. El hecho es que ha habido un gran cambio de paradigma dentro del cine del mundo árabe y de la región MENA en general. Esto se debe en gran parte a que instituciones como el Instituto de Cine de Doha han tenido la lucidez y la inteligencia para poner en el mapa a muchos nuevos talentos intrigantes. Un nombre representativo de esto es Ala Eddine Slim («The Last of Us»), que es de Túnez. Pero al mismo tiempo, para obtener visibilidad, los cineastas árabes siempre están siendo empujados a hacer lo que [Lebanese director] Ghassan Salhab llama una película «orientada a un tema». Por ejemplo, una película como “La Riviere” (2021), el último trabajo de Ghassan, que en mi opinión es muy bueno, no ha tenido el éxito de su anterior película. [“The Valley”] porque no había un elemento de «problema» reconocible para fijarlo.
Lo que veo ahora como el principal desafío para los directores de la región es que claramente existe una necesidad tangible de expresarse de una manera que no los obligue a tratar solo y siempre con «temas».
¿Qué crees que dicta estas limitaciones narrativas?
Debe enfatizarse que esos límites no siempre los establecen necesariamente los propios países árabes, sino a veces también las expectativas europeas de lo que debería ser una película árabe, lo que puede ser muy limitante. Desde mi punto de vista, como director del festival de cine de Locarno, siempre buscamos ser sorprendidos e ir en una dirección inesperada. El año pasado estrenamos mundialmente en la Piazza Grande el thriller oscuro “The Alleys” de Bassel Ghandour, una película que podría haber sido realizada por [neorealist director] Giuseppe De Santis en Italia en los años 50 o en los 60 de Pietro Germi. Y lo digo como un cumplido. Es una película completamente popular; pero también es una película de autor; es divertido, pero también tenso. Estos son los nombres que deben admitirse en la región.
¿Puede darme otro ejemplo de una película árabe que trascienda las restricciones «orientadas a un tema»?
Claro, cuando todavía estaba en la Semana de la Crítica de Venecia me enviaron una película de un cineasta tunecino entonces desconocido llamado Abdelhamid Bouchnak. Se trataba de una película de terror llamada “Dachra” (2018), que proyectamos fuera de concurso y que recientemente se estrenó en una maravillosa edición Blu-Ray en EE.UU. ‘Dachra’ [which is Tunisia’s first horror film] abrió las puertas a la idea de que las películas de terror también pueden provenir del llamado mundo árabe. Y también películas de fantasía, y así sucesivamente. No tienes que lidiar siempre con la pornografía de la pobreza para hacerte entender y este es quizás el cambio más importante.
Creo que si los editores encargados y la gente de los fondos cinematográficos árabes son lo suficientemente sabios como para apoyar a esta nueva generación de cineastas, tendremos muchas sorpresas geniales. solo piensa en [Tunisian serial killer drama] “Medusa negra”, dirigida por Youssef Chebbi e Ismaël. Es una pequeña película de género, pero si ves lo que está pasando en “Black Medusa” ya te está contando la historia de la [current] rebelión iraní. Hay un momento en la película en que la mujer [killer] El protagonista se desencadena con solo ver a un clérigo caminando de noche. Obviamente hay elementos “polémicos”, pero no se puede tener arte sin ser polémico.
¿Cuál es tu opinión sobre el cine saudita?
Los directores en Arabia Saudita, como en Qatar, y en otros países de la región donde el cine es nuevo, no son tan ágiles en sus narrativas como nos gustaría que fueran. Cada vez que abres la puerta al arte del cine, hay cambios en marcha y necesitas trabajar en ellos. Veo que hay una gran necesidad por parte de los saudíes de compartir historias, esto es algo muy importante. Estamos solo al principio y solo puedo esperar que el Mar Rojo continúe apoyando las fuertes energías positivas que hay en esta región.