El presidente Joe Biden y el líder de la oposición Kevin McCarthy se están quedando sin tiempo en las negociaciones para evitar un inminente incumplimiento soberano. Ambos saben que tienen que encontrar un compromiso a principios de junio.
Las negociaciones entre el presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara Kevin McCarthy están entrando en la fase candente
“Todavía tenemos algunos desacuerdos, pero creo que podemos lograr nuestro objetivo”, dijo el lunes por la noche el presidente demócrata de Estados Unidos, Joe Biden, después de otra reunión con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, sobre la modificación del techo de deuda del gobierno de Estados Unidos.
Sin acuerdo – las conversaciones continúan
«Los dos sabemos que tenemos una gran responsabilidad», añadió el Presidente, en referencia a que el Gobierno se ve pronto amenazado de insolvencia técnica porque se está gastando el dinero a lo grande, aunque mientras tanto le ha dado el visto bueno Congreso ha alcanzado el techo de deuda prescrito de unos buenos 31 billones de dólares. Si Biden no está de acuerdo con un aumento con la oposición, el Departamento del Tesoro no podrá emitir más bonos del gobierno hasta nuevo aviso para usar los fondos recaudados para cumplir con las obligaciones financieras del estado.
Después de todo, Biden y McCarthy acordaron continuar las conversaciones y analizar en detalle las diferentes posiciones sobre cómo resolver el problema. Los negociadores involucrados están trabajando en propuestas constructivas, se dice. Inicialmente, las conversaciones parecen centrarse principalmente en establecer un nuevo límite para el gasto público en el próximo año y decidir cuánto tiempo debe aplicarse antes de que tenga que volver a negociarse.
Las dos partes apuntan a un acuerdo a principios de junio, después de lo cual las estimaciones de advertencia del Departamento del Tesoro y varios bancos podrían quedarse sin dinero para pagar todas las facturas. En este caso, existía el riesgo de impago, que podía poner nerviosos a los inversores en los mercados financieros, encarecer la refinanciación estatal y desequilibrar la economía, una sorpresa negativa que nadie podía aprovechar.
Antes de la reunión más reciente, los equipos de negociación de Biden y McCarthy se reunieron en el Capitolio para discutir, pero siguieron en desacuerdo sobre el tema clave del gasto. Después de todo, parece estar surgiendo un acuerdo sobre cuestiones secundarias, como la recuperación de fondos no utilizados para la lucha contra el coronavirus.
Incluso la implementación administrativa lleva tiempo
Será necesario un acuerdo en los próximos días porque puede pasar algún tiempo después de eso para que el acuerdo sea aprobado por el Congreso. McCarthy dijo que quería dar a los miembros de la Cámara 72 horas para leer un proyecto de ley propuesto, una regla presentada al comienzo de este Congreso. También es probable que los miembros de la Cámara de Representantes deseen introducir enmiendas a cualquier acuerdo.
La reunión del lunes se produjo después de varias interrupciones y en medio de crecientes tensiones entre los funcionarios de la Casa Blanca y los republicanos de la Cámara. El presidente había acusado previamente a los republicanos en la Cámara de Representantes de haber tomado posiciones extremas. La Casa Blanca dijo que no fueron razonables en las negociaciones e hizo propuestas partidistas que difícilmente pasarían por ambas cámaras del Congreso.
Los republicanos, por su parte, habían acusado al presidente de retrasar el inicio de las negociaciones hasta el último minuto y de no querer hablar en serio sobre recortes de gastos. Ya habían aprobado con antelación la «Ley de Limitar, Ahorrar, Crecer de 2023», que trata, entre otras cosas, de recortes en programas democráticos favoritos como la lucha contra el cambio climático o la condonación de préstamos estudiantiles.
Independientemente de las alegaciones generales, los siguientes puntos centrales juegan un papel en las negociaciones sobre los detalles de una solución:
1. Límite de gastos
Los republicanos quieren recortes discrecionales del gasto público nacional durante tantos años como sea posible, mientras que los demócratas no solo quieren reducir su velocidad, sino que ciertamente quieren limitar el crecimiento del gasto en defensa. Este último es un trapo rojo para los republicanos fanáticos que quieren verter más y más dinero en el Pentágono. McCarthy insiste en gastar menos el próximo año que este año. Los compromisos se pueden encontrar reagrupando elementos individuales del gasto público para que el cálculo funcione, al menos en papel.
2. Recuperación de Fondos
Es casi seguro que un acuerdo implicará al menos una recuperación parcial de los fondos no gastados de paquetes anteriores de Covid-19. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) no partidista, esto es alrededor de $ 60 mil millones, lo que podría facilitar un acuerdo como parte de maniobras contables creativas.
3. Requisitos del trabajo
Los republicanos de la Cámara de Representantes quieren brindar Medicaid a los estadounidenses que puedan trabajar, asistencia financiera para comprar comestibles y asistencia social solo con condiciones más estrictas. Según la CBO, esto ayudaría a ahorrar $120 mil millones en diez años, especialmente en el sector médico. Biden, por otro lado, quiere eximir a los pobres de las medidas de austeridad.
4. Permitir reformas
Ambas partes quieren acelerar el proceso de obtención de permisos para energía y otros proyectos, incluso si difieren en los detalles. Los demócratas se centran en acelerar los procesos de obtención de permisos para proyectos de energía renovable, líneas de transmisión y extracción de minerales clave necesarios para los vehículos eléctricos. Los republicanos insisten en reducir los obstáculos a los combustibles fósiles.
5. Duración del límite de apalancamiento
Los demócratas quieren suspender el techo de la deuda hasta después de las elecciones de noviembre de 2024. La oferta de McCarthy es válida hasta el próximo mes de marzo. McCarthy ha reconocido que los detalles aún no se han negociado.
Sexta Enmienda de la Constitución
Un grupo de legisladores demócratas de izquierda, incluidos los demócratas Tina Smith, Elizabeth Warren y el independiente Bernie Sanders, instan a Biden a utilizar la Enmienda 14 como táctica de negociación para invalidar el techo de la deuda. Sin embargo, esta es una interpretación no examinada de esta adición. Los inversores podrían exigir tasas de interés más altas sobre la deuda estadounidense si el cumplimiento de las obligaciones financieras amenazara con volverse dependiente del resultado de una disputa legal.
Con todo, una de las negociaciones en curso es que los progresistas están tratando de obtener influencia política del presidente Biden, mientras que los republicanos conservadores y los grupos de interés asociados apoyan la posición de McCarthy con argumentos y medios. En el pasado, sin embargo, se ha demostrado regularmente que a los representantes de ambos partidos estadounidenses les gusta gastar el dinero con generosidad y concentrarse en lo esencial en el último momento para llegar a un compromiso.