El fentanilo también circula en Europa. Más preocupante, sin embargo, es el uso desenfrenado de otros dos opioides entre los adolescentes.
Una maldición y una bendición al mismo tiempo: los analgésicos opioides son medicamentos importantes. Y drogas ilegales mortales.
En los EE. UU., la crisis de los opiáceos se está volviendo cada vez más dramática. El año pasado, más de 100.000 personas murieron a causa de una sobredosis del analgésico fentanilo. En Europa nos sentimos seguros, después de todo, la heroína y las sustancias relacionadas se consideran las drogas sucias del pasado en muchos países. Por otro lado, el éxtasis o la cocaína se consideran chic hoy en día porque estimulan y promueven la resistencia, especialmente entre los jóvenes. Entonces no hay peligro?
Uso de opioides en Suiza y Alemania
«Según nuestra evaluación, actualmente no hay un aumento significativo y relevante para la policía de fentanilo u otros opioides sintéticos en el mercado suizo», escribe Fedpol a pedido. Dominique Schori, del centro de información sobre drogas de Zúrich (DIZ), también confirma esta evaluación: «Hay, como mucho, casos aislados de consumo de fentanilo sin prescripción médica». No se encontró fentanilo en los más de 3.000 análisis de sustancias que realiza anualmente la DIZ en laboratorios ambulatorios o móviles.
La situación en Alemania es similar. «El fentanilo está presente en el mercado ilegal de drogas alemán, pero juega un papel bastante subordinado en comparación con las drogas ‘clásicas’ como la cocaína, la heroína o el cannabis», responde la Oficina Federal de Policía Criminal.
No obstante, en Europa también se produce un uso indebido de opioides producidos sintéticamente. Sin embargo, todavía, en mucha menor medida. Y la atención se centra en otros opioides, especialmente entre los jóvenes. Eso se mostró hace un buen año. Encuesta de opinión menores de 15 a 20 años de Zúrich. Uno de cada seis había tomado codeína, un jarabe para la tos opioide o el analgésico opioide tilidin al menos una vez por razones no médicas. El uso de opioides en el grupo estaba, por tanto, tan extendido como el de cocaína o éxtasis.
“Nos sorprendió, era más de lo que esperábamos”, explica Schori de la DIZ. Los jóvenes ni siquiera son conscientes de que los medicamentos recetados son drogas y están relacionados con la heroína. Más bien, consideraron que estos eran medicamentos seguros. Actualmente no se dispone de más cifras sobre el consumo de tilidina o codeína sin prescripción médica en Suiza. Lo único que está claro es que la prescripción de analgésicos opioides ha aumentado considerablemente en toda Suiza en los últimos años.
Es cierto que la tilidina y la codeína tienen un efecto significativamente más débil que la heroína o el fentanilo. Pero también pueden ser adictivos.
Los raperos como modelos a seguir para el uso de opioides
También en Alemania, el consumo de tilidina y codeína entre los jóvenes sigue siendo un problema creciente, dice Maurice Cabanis, director médico de la Clínica de Medicina de Adicciones y Comportamiento Adictivo en Stuttgart. En su experiencia, lo toman jóvenes que provienen de entornos precarios o que han sufrido maltrato o enfermedades físicas y mentales. Estos consumidores buscan principalmente los efectos calmantes y ansiolíticos de las sustancias. Un segundo grupo de consumidores son los fanáticos de la música rap especial. Los modelos a seguir son raperos que cantan sobre su propio consumo de tilidin en videoclips. Aquí Tilidin sirve como un intoxicante eufórico.
También es preocupante que muchos jóvenes digan haber tomado la droga junto con tranquilizantes como benzodiazepinas o alcohol, dicen los expertos. Tal consumo mixto es peligroso porque los ingredientes activos pueden aumentar y la bebida se vuelve más tóxica.
Los jóvenes obtienen las sustancias en parte a través de recetas legales, en parte a través de trucos en farmacias o en el chat de Telegram. Pedido allí, el polvo generalmente se entrega por correo normal. En la actualidad, nadie puede predecir si los adolescentes dejarán de consumir drogas en la edad adulta o si algunos de ellos cambiarán a sustancias más fuertes.
Confusión sobre el fentanilo como una mezcla de drogas ilegales
Otra preocupación impulsa a algunos expertos en drogas. Los fabricantes de fentanilo, casi todos con sede en China y México, podrían intentar abrir nuevos mercados. Sería concebible pasar de contrabando el fentanilo barato y fácil de producir en el mercado negro europeo mediante mezclas no declaradas con heroína.
Esto supondría un enorme peligro para aquellos usuarios de heroína que obtienen su sustancia de forma ilegal, ya sea en el patio trasero o en Internet. Debido a que el fentanilo funciona más rápido y con más fuerza, si se inyectan o fuman la cantidad habitual de heroína, podrían estar envenenándose gravemente sin su conocimiento. Tan solo dos miligramos de fentanilo pueden ser mortales.
Cómo funciona el fentanilo en el cerebro
Actualmente, nadie sabe con qué frecuencia se agrega fentanilo a las drogas ilegales en qué país. German Aids-Hilfe ahora ha iniciado un proyecto para obtener más información sobre la propagación de las mezclas de fentanilo en Alemania. Desde principios de marzo, salas de consumo de drogas en siete ciudades han ofrecido a los adictos la oportunidad de probar su heroína para detectar fentanilo. “Solo lleva unos minutos”, explica Maria Kuban, responsable del proyecto. «Los residuos en el envase son suficientes para la prueba, por lo que los consumidores no tienen que renunciar a nada de su sustancia». Ya se ha encontrado fentanilo en algunas muestras de heroína.
El equipo quiere realizar 5000 pruebas para fines de agosto y también aprender más sobre las respectivas estructuras de ventas. ¿Ya se está cortejando a los consumidores con el hecho de que se ofrece una heroína aún más fuerte?
Estonia es considerada un hombre del saco. Allí, Estonia es el único país de Europa en este sentido, el mercado de drogas ilegales está dominado por el fentanilo. Cuando hubo escasez de heroína en el mercado negro en 2003 debido a la guerra en Afganistán, los adictos a la heroína cambiaron a fentanilo. Cientos de personas murieron por sobredosis de esta sustancia en los años siguientes. Al bloquear a los grupos locales de productores y distribuidores y apoyar a los adictos en los programas de sustitución, fue posible frenar el consumo de fentanilo en Estonia. Pero todavía mueren significativamente más adictos allí que en promedio en la UE.
Causa de la epidemia de fentanilo en los Estados Unidos
Pero incluso si el fentanilo se abriera camino en el mercado europeo de drogas en un futuro próximo, los expertos no esperan que una catástrofe como la de EE. UU. pueda desarrollarse en Alemania o Suiza. Porque allí la epidemia de fentanilo es el resultado del uso descontrolado de analgésicos opiáceos en gran parte de la población.
En los EE. UU., en la década de 1990, se recetaron analgésicos fuertes a base de opiáceos a pacientes con dolor en una escala sin precedentes y sin control ni cuidado. A medida que las recetas se volvieron más restrictivas, los adictos cambiaron primero a la heroína ilegal y luego a los opiáceos sintéticos como el fentanilo, fabricado en China o México.
En ningún otro lugar de Europa existe tal práctica de recetar opiáceos, que de ninguna manera es médicamente justificable. En consecuencia, ya no hay millones de personas en el viejo continente que tengan que satisfacer su adicción a los opiáceos provocada por las farmacéuticas y los médicos con fentanilo u otros opioides sintéticos.