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En una decisión trascendental el martes, el tribunal más alto de Nueva York ordenó que los distritos electorales del estado se redibujaran antes del ciclo electoral del próximo año. El fallo probablemente transformará los mapas estatales antes de las elecciones de 2024 y podría resultar en que los demócratas recuperen varios escaños que perdieron en 2022. – lo que podría resultar fundamental para recuperar la mayoría nacional en la Cámara.
En su decisión de 4-3, los jueces del Tribunal de Apelaciones ordenaron a la comisión independiente de redistribución de distritos del estado que presentara un nuevo mapa a la Legislatura, coincidiendo con el argumento de los peticionarios alineados con los demócratas de que el panel no cumplió con su deber constitucionalmente ordenado el año pasado. . La comisión deberá proporcionar el mapa a más tardar el 28 de febrero de 2024.
El juez principal Rowan Wilson escribió: “El IRC no cumplió con su deber constitucional. Ese abandono es indiscutible. La División de Apelaciones concluyó que se puede obligar al IRC a volver a reunirse para cumplir con ese deber; estamos de acuerdo. No hay razón para ignorar la Constitución”.
En las elecciones intermedias del año pasado, los demócratas superaron las expectativas en todo el país, pero no en Nueva York, donde los republicanos cambiaron cuatro distritos electorales fundamentales tras un fallido intento demócrata de controlar el estado. Desde entonces, los demócratas han tratado de revertir las líneas establecidas en 2022, una estrategia que pendía de un hilo esta semana. Con la decisión del tribunal, algunos pronosticadores predicen que los demócratas podrían ganar hasta seis escaños dependiendo de la composición del nuevo mapa.
La historia de los mapas comenzó en serio el año pasado, cuando a la comisión independiente de redistribución de distritos del estado se le asignó la tarea de volver a trazar las líneas de los distritos después del Censo de 2020, lo que resultó en que Nueva York perdiera un escaño en la Cámara. Pero el panel bipartidista no logró llegar a un acuerdo sobre un conjunto de mapas, lo que llevó a la Legislatura estatal predominantemente demócrata a intervenir y trazar sus propias líneas que favorecían enormemente al partido. Cuando la gobernadora Kathy Hochul promulgó el nuevo mapa, los republicanos inmediatamente lo impugnaron ante los tribunales, iniciando una larga saga de fallos y apelaciones que llevaron hasta el Tribunal de Apelaciones. En última instancia, el tribunal dictaminó que el mapa era inconstitucional y nombró a un juez especial neutral para trazar nuevas líneas para los distritos. Los colegas se vieron arrastrados a distritos juntos, lo que llevó a algunos a buscar nuevos escaños o desafiar a sus nuevos vecinos. El nuevo mapa hizo que varios distritos fueran más competitivos de lo que habrían sido con la versión demócrata, y los republicanos ganaron la mayoría de las elecciones en distritos reducidos.
Los peticionarios, respaldados por el Partido Demócrata, argumentaron que el tribunal nunca determinó si el mapa dibujado por el maestro especial estaba destinado a estar vigente durante el período tradicional de diez años o si era temporal debido a circunstancias altamente singulares. También afirmaron que la comisión de redistribución de distritos no cumplió con su deber constitucional al no devolver un mapa.
En una declaración, la Gobernadora Hochul y la Fiscal General Letitia James dijeron: “La decisión de redistribución de distritos de hoy garantizará que todos los neoyorquinos estén representados de manera justa y equitativa por funcionarios electos. Como reafirmó hoy el Tribunal de Apelaciones, la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos debe trazar los límites de los distritos. Continuaremos nuestros esfuerzos para proteger los derechos de voto de todos los neoyorquinos”.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, quien tiene el potencial de convertirse en el próximo presidente de la Cámara de Representantes del Partido Demócrata, elogió la «decisión ilustrada» del tribunal y dijo que la comisión «ahora puede comenzar el proceso de dibujar mapas justos que den a los neoyorquinos la oportunidad de elegir a la representación». se lo merecen.»
La nueva composición del Tribunal de Apelaciones probablemente influyó en el éxito del argumento de los peticionarios. Desde la última vez que el tribunal se pronunció sobre la redistribución de distritos, Wilson, que discrepó de la decisión anterior del tribunal de derogar el mapa anterior, fue nombrado juez principal y la ex procuradora general del estado Caitlin Halligan lo reemplazó como juez asociado, inclinando el cuerpo hacia la izquierda. Halligan se recusó en el asunto y fue reemplazada temporalmente por Dianne Renwick, jueza de apelaciones de la Corte Suprema del Estado, para este caso.
Los escaños que los republicanos lograron arrebatar en 2022 son un objetivo electoral importante para ambos partidos el próximo año. En este momento, los distritos representados por los congresistas republicanos Anthony D’Esposito, Mike Lawler y Marc Molinaro figuran actualmente como desechados según el Informe Político Cook. Otra variable desconocida es el puesto ahora vacante del excongresista George Santos, quien fue expulsado de la Cámara a principios de este mes. También se espera que las elecciones especiales de febrero para finalizar su mandato sean un sorteo, pero la decisión del tribunal significa que el ganador podría terminar postulándose en un distrito completamente nuevo para las elecciones primarias y generales preprogramadas para 2024.
Dave Wasserman, analista electoral de CPR, dijo el X que los escaños ocupados por los congresistas Nick LaLota y Brandon Williams también podrían estar en peligro de cambiar de manos en función de las líneas finales determinadas por la comisión. Los republicanos de la Cámara de Representantes no pueden permitirse muchas pérdidas el próximo año si esperan conservar el control de la cámara. Con la salida de Santos este mes, el control republicano de la Cámara ha disminuido a tres escaños.