Si las generaciones más jóvenes tienen más probabilidades de sentir los efectos del cambio climático, ¿no deberían tener voz en las políticas gubernamentales relacionadas? La Agencia de Protección Ambiental (EPA) cree que sí. Está formando oficialmente su «primer» Consejo Asesor Juvenil Ambiental Nacional. La agencia está invitando a 16 personas de 18 a 29 años para que influyan en el enfoque de la agencia sobre los problemas ambientales que afectan a las comunidades juveniles.
De acuerdo con el enfoque cada vez mayor de la EPA en la justicia ambiental, al menos la mitad de los miembros generales del consejo provendrán, vivirán o realizarán la mayor parte de su trabajo en comunidades «desfavorecidas» donde el aire, la tierra y el agua limpios no están garantizados. Los jóvenes interesados en el panel tendrán hasta el 22 de agosto a las 11:59 p. m., hora del este, para postularse, con seminarios web para los posibles solicitantes el 30 de junio y el 7 de agosto.
El jefe de la agencia, Michael Regan, argumenta que no es práctico abordar los problemas ambientales sin la ayuda de los jóvenes que a menudo están a la «vanguardia de los movimientos sociales». El consejo se asegura de que los jóvenes desempeñen un papel en las decisiones, agrega el administrador.
Los planes para el consejo se dieron a conocer originalmente en junio de 2022 y se produjeron varios meses después de que la EPA creara una Oficina de Justicia Ambiental y Derechos Civiles Externos. Esa nueva división está destinada a incluir a las «comunidades desatendidas» en el proceso regulatorio, dijo en ese momento la vicepresidenta Kamala Harris. En ese sentido, el consejo juvenil es una extensión de la estrategia del año pasado.
La administración de Biden ha hecho del medio ambiente un elemento clave de su política. La Ley de Reducción de la Inflación de amplio alcance incluye $ 3 mil millones en subvenciones de justicia ambiental, así como créditos fiscales revisados (aunque a veces más estrictos) para vehículos eléctricos. El consejo juvenil no conducirá necesariamente a cambios importantes en la política, pero tiene sentido cuando es más probable que los adultos jóvenes enfrenten los efectos más severos del aumento de las temperaturas globales que los legisladores oficiales.