Como dice el refrán, todo lo bueno debe llegar a su fin. Aparentemente, eso también se aplica a cosas que a veces fueron regulares y, en general, una decepcionante muestra de inutilidad. Eso puede ser un poco duro, pero así es como algunos describirían el experimento de cuatro años de Kawhi Leonard y Paul George en Los Ángeles con los Clippers. Ahora parece que los Clippers podrían haber visto suficiente y podrían estar dispuestos a separarse de George.
Había tanta expectativa por el dúo Kawhi-PG una vez que se reunió en el verano de 2019, luego de la gira de campeonato de Leonard en Toronto. Se consideraba que ambos jugadores estaban en su mejor momento, y la mayoría proyectaba carreras por el título para los Clippers en los próximos años. Aquí estamos cuatro años después, y este dúo dinámico ha avanzado a solo una Final de la Conferencia Oeste en la que Leonard ni siquiera pudo participar debido a una lesión.
Siempre que el tándem de Leonard y George se separe, la palabra clave utilizada para describir su época en Los Ángeles será disponibilidad. O la falta de ella. Durante su tiempo con los Clippers, ha sido una historia de manejo de carga o lesiones legítimas que han plagado a las estrellas de los Clippers. Leonard jugó en 52 juegos la temporada pasada, mientras que George apareció en 56. El año anterior, PG jugó 31 juegos y Leonard se perdió toda la campaña rehabilitando un ligamento cruzado anterior desgarrado.
Leonard y George son magníficos si puedes tenerlos juntos en la cancha durante un tiempo considerable. Durante los cuatro años en Los Ángeles cuando Kawhi y PG se visten para los Clippers, han ganó casi el 68 por ciento de sus juegos. Colectivamente, los Clippers han reunido un elenco de apoyo impresionante alrededor de sus estrellas, pero aún tienen que cosechar todos los beneficios de formar un escuadrón de este tipo.
En este punto, no parece que alguna vez obtengamos una carrera completa de inicio a fin de este equipo de Clippers, y eso es realmente una pena. Tanta promesa al principio se fue rápidamente al sur, y nunca se recuperaron realmente. Nada está escrito en piedra todavía, ya que los Clippers solo están probando las aguas y considerando un intercambio de George, pero no sería sorprendente si decidieran seguir adelante.
El hecho de que el valor de George en el mercado comercial sea más alto que el de Leonad después de cuatro años es bastante narración. Leonard, cuando está sanosigue siendo un gran jugador y pprobablemente entre los 10 mejores de la NBA, pero su disponibilidad es un juego de dados. Kawhi, dos veces campeón y Jugador Más Valioso de las Finales, es uno de los mejores jugadores bidireccionales que ha visto la asociación en los últimos 30 años. Pero siempre que tenga que agregar, “cuando esté sano”, ahí radica el problema.
Las lesiones son parte de toda esta ecuación y ocurren en todo el mundo del deporte. Pero no hay forma de que Steve Ballmer haya imaginado este escenario cuando juntaron a estas dos estrellas hace cuatro años. Puede que Ballmer nunca lo admita, pero el remordimiento del comprador es real. Si los informes de que PG podría entrar en el bloque comercial son ciertos, eso es exactamente lo que estamos presenciando en la Ciudad de los Ángeles.