SpaceX, One Web, Amazon: muchas empresas actualmente quieren llevar Internet de banda ancha a los hogares a través de satélite. Pero la posición inicial no es la misma para todos.
Space X puede lanzar sus satélites con sus propios cohetes. Este cohete fue lanzado el 20 de octubre de 2022 con 54 satélites.
La constelación de satélites de SpaceX crece y crece. Solo en mayo, la compañía espacial estadounidense privada lanzó cinco cohetes al espacio, desplegando más de 200 satélites en órbita terrestre baja. De los 12.000 satélites planeados para la constelación Starlink, más de 4.000 están ahora orbitando la tierra a una altitud de 500 kilómetros y están brindando Internet de banda ancha a áreas remotas sin conexión por cable.
La empresa anunció con orgullo en mayo que más de 1,5 millones de clientes ahora utilizan Internet por satélite. en Twitter. Después de una inversión estimada de $ 10 mil millones, Starlink se lanzará este año. obtener ganancias por primera vez. Y en solo unos años, SpaceX quiere ganar más dinero con Internet satelital que con los lanzamientos de cohetes comerciales.
SpaceX tiene competencia en el espacio
SpaceX no es la única empresa que apuesta por internet desde el espacio cercano a la Tierra. Los competidores más duros son la empresa británica One Web y Amazon con su proyecto Kuiper. Los proveedores de Internet, que hasta ahora han estado operando en órbita geoestacionaria a una altitud de 36.000 kilómetros, también quieren agregar satélites cercanos a la Tierra a sus constelaciones. La ventaja es que los paquetes de datos llegan al cliente sin mayores retrasos.
Con 648 satélites orbitando la tierra a una altitud de 1200 kilómetros, la constelación One Web logra una cobertura global.
Si bien Amazon aún no tiene un solo satélite en el espacio, la constelación de One Web ahora incluye más de 600 satélites, que vuelan en órbitas ligeramente más altas que las de SpaceX. La compañía ha alcanzado así el umbral crítico para la cobertura global. Después de que la recepción de Internet se limitara anteriormente a las regiones al norte del paralelo 50, la operación global está programada para comenzar antes de finales de este año.
La oferta de One Web está dirigida principalmente a agencias gubernamentales o proveedores de servicios de telecomunicaciones e Internet que revenden los servicios a empresas y clientes privados. Por lo tanto, One Web se dirige a un segmento de clientes diferente al de SpaceX.
SpaceX tiene una clara ventaja sobre sus competidores. La empresa fundada por Elon Musk es la única que fabrica tanto los satélites como los cohetes. A diferencia de la competencia, SpaceX, por lo tanto, no depende de otros para llevar los satélites al espacio. Con los cohetes reutilizables Falcon 9, SpaceX puede determinar qué tan rápido se expande la constelación Starlink.
La competencia solo puede soñar con eso. One Web lanzó los primeros satélites de su constelación al espacio con cohetes rusos Soyuz. Luego estalló la guerra de Ucrania y hubo que detener la cooperación con Rusia bajo la presión del gobierno británico. One Web tuvo que cancelar mucho dinero y buscar otro proveedor de cohetes en marzo de 2022. Entre otras cosas, SpaceX acordó transportar los satélites de su competidor al espacio, por una tarifa, por supuesto.
El cuello de botella de los misiles retrasa el Proyecto Kuiper
La situación en la que se encuentra Amazon es aún más incómoda. La empresa de Jeff Bezos persigue grandes planes con su proyecto Kuiper. Se dice que la constelación de Kuiper tiene 3.236 satélites que orbitan la tierra a una altitud de 600 kilómetros. Al igual que SpaceX, Amazon espera costos de inversión de 10 mil millones de dólares.
Para el transporte, Amazon ha firmado acuerdos con Arianespace, United Launch Alliance y la compañía espacial Blue Origin, fundada por Bezos (pero independiente de Amazon). Los contratos prevén un total de 92 lanzamientos de cohetes en los próximos años. Sin embargo, ninguna de las tres empresas está actualmente en condiciones de ejecutar las órdenes.
El cohete Ariane 6 del proveedor europeo Arianespace aún no está listo para su uso. En realidad, el sucesor del Ariane-5 debería haber completado su vuelo inaugural en 2020. Mientras tanto, uno está feliz si todo funciona para fin de año. Probablemente tomará aún más tiempo antes de que el cohete de servicio pesado de Blue Origin esté listo para el lanzamiento. La compañía de Jeff Bezos aparentemente subestimó las dificultades de desarrollar motores reutilizables para la primera etapa del cohete.
Los motores Blue Origin también están diseñados para impulsar el cohete Vulcan fabricado por la empresa estadounidense United Lauch Alliance. Recientemente hubo un rayo de esperanza. Los motores se encendieron con éxito en una «prueba de fuego caliente» (donde el cohete permanece firmemente anclado al suelo). La etapa superior del cohete, que explotó durante una prueba en marzo, es motivo de preocupación. Según lo informado por Ars Technica, es probable que el lanzamiento del cohete Vulcan se posponga hasta finales de año. A bordo estarían entonces dos prototipos de satélite de la constelación de Kuiper de Amazon.
Si esta fecha también se anula, las cosas se pondrán difíciles para Amazon. Porque la licencia de la constelación de Kuiper exige que la mitad de los 3236 satélites estén desplegados en el espacio a mediados de 2026. Si los 92 lanzamientos de cohetes que Amazon ha reservado no comienzan pronto, será difícil cumplir con ese plazo. Es poco probable que Amazon use los servicios de SpaceX como lo ha hecho One Web en caso de más demoras. Porque Bezos y Musk no tienen el heno en el mismo escenario. Sería una pérdida de prestigio para Bezos tener que pedir ayuda a su eterno adversario.
En cada vuelo, un cohete Falcon 9 puede desplegar hasta 60 satélites Starlink en el espacio.
SpaceX está desplegando los primeros satélites de segunda generación
El cuello de botella en los lanzamientos de cohetes está jugando a favor de Musk. SpaceX comenzó a desplegar satélites de segunda generación en febrero mientras la competencia lucha por las opciones de transporte. Aunque con 800 kilogramos son significativamente más pesados que los satélites de primera generación, se les llama «v 2 mini».
El «mini» se refiere a la comparación con los satélites aún más pesados que SpaceX planea lanzar al espacio con Starship en los próximos años. Tras el primer vuelo de este cohete en abril fue colosalmente en sus pantalones Todavía no está claro cuándo Starship estará listo para su uso. Por el momento, SpaceX se contenta con una versión reducida de los satélites.
Los nuevos satélites cuentan con varios extras, entre ellos un sistema láser para la comunicación directa entre dos satélites y una antena direccional. En primer lugar, deberían hacer que Internet desde el espacio sea más rápido y confiable. Actualmente, el cliente puede esperar una tasa de transmisión de 50 a 150 megabits por segundo por una tarifa mensual de 120 dólares. Esto corresponde aproximadamente a la velocidad de una conexión a Internet terrestre.
Musk ha prometido un ancho de banda diez veces mayor para el futuro. Sin embargo, no menciona que Starlink ha estado activo en algunos países en los últimos años. se ha vuelto más lento. La razón de esto es el creciente número de usuarios. Si no quiere asustar a los clientes, no hay forma de evitar la actualización.
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