EXCLUSIVO: Estrenada en agosto, el thriller de acción y ciencia ficción de Louis Koo guerreros del futuro se ha convertido no solo en la película local más taquillera de Hong Kong, sino también en la película asiática más taquillera jamás estrenada en el territorio, con una recaudación bruta de 81,7 millones de dólares de Hong Kong (10,5 millones de dólares estadounidenses). La película también recaudó 100 millones de dólares en China durante el verano y actualmente ocupa el cuarto lugar en el ranking mundial de películas en idiomas distintos del inglés de Netflix después de su estreno mundial el 2 de diciembre.
Es un resultado alentador para la industria cinematográfica de Hong Kong, que sufrió algunos de los cierres de cine más frecuentes y prolongados durante la pandemia, el último que finalizó en abril. También es un logro extraordinario para una película de ciencia ficción de Hong Kong, ya que el territorio nunca antes había intentado producir una película de este género y a esta escala.
Dirigida por el especialista en efectos visuales Ng Yuen-fai (guardaespaldas y asesinos), la película de $ 56 millones tardó seis años en realizarse a través de One Cool Group de Koo, un equipo de producción, distribución y VFX de servicio completo, que lanzó en Hong Kong y Bangkok en 2013. Koo también encabeza el elenco de la película junto con Sean Lau Ching-wan y Carina Lau. Una de las estrellas más grandes de Hong Kong con más de 100 créditos a su nombre, Koo también actúa en películas de otras compañías, con créditos recientes que incluyen Tormenta G, Anita y próximo drama de acción Crepúsculo de los guerreros: amurallado.
Hablando a Plazo justo después del lanzamiento de guerreros del futuro en Netflix, Koo explica que One Cool comenzó proporcionando CGI y DI [digital intermediate] servicios, y luego se expandió a la producción de películas, servicios de equipos, gestión de artistas y distribución regional. La galardonada casa de VFX de Ng, Fatface Production, es parte del grupo.
«Hemos hecho muchas películas, pero la idea era crear una ventanilla única que cubriera toda la cadena de producción y distribución, de modo que tuviéramos una fuente constante de ingresos entre las producciones cinematográficas», explica Koo. .
luis koo
Durante varios años, Koo no hizo público que fuera el fundador del grupo, aunque era un secreto a voces en la industria cinematográfica de Hong Kong, porque no quería que su estatus de estrella se desviara de su trabajo. Además de las coproducciones de gran presupuesto entre Hong Kong y China, que también incluyen el próximo drama de acción volver al pasado y thriller policiaco más allá del pecadola compañía también produce una gran cantidad de películas de bajo presupuesto de directores primerizos de Hong Kong y otros talentos emergentes.
“Hay una necesidad real de encontrar nuevos talentos de escritura y dirección en Hong Kong, porque nuestra industria ha tenido un pasado muy exitoso, pero no ha satisfecho los gustos de la audiencia local más joven”, explica Koo. «No están tan interesados en los thrillers de acción y crimen por los que somos conocidos internacionalmente, por lo que queríamos comenzar a desarrollar películas que reflejaran más de cerca su estilo de vida y sus experiencias».
Ejemplos recientes de estas películas incluyen la de Luk Yee Sum El diario secreto de una futura mamá, sobre una joven mujer de carrera que está menos que encantada cuando queda embarazada; Drama ambientado en Macao de Emily Chan Magdalena, sobre la relación entre un taxista y la camarera de un bar; y el de Jimmy Wan Cero a héroe, la historia real del atleta de los Juegos Paralímpicos de Hong Kong So Wa Wai, que fue la presentación de Hong Kong a la categoría de Mejor largometraje internacional de los Oscar el año pasado. Realizadas con presupuestos modestos, estas películas han tocado la fibra sensible en la taquilla local y han recibido obras en festivales regionales.
Koo dice que los próximos pasos para la compañía son expandirse a Hollywood y la producción panasiática. One Cool ya ha invertido en dos películas animadas de Sony: vivos y Los Mitchell contra las máquinas, este último obtuvo una nominación al Oscar a la mejor película animada el año pasado. Koo obtuvo el crédito de productor ejecutivo en las dos películas y dice que está buscando más oportunidades de inversión, pero su objetivo principal es trabajar en proyectos que contribuyan a mejorar la base de habilidades y la experiencia en nuevas tecnologías de la industria cinematográfica de Hong Kong.
guerreros del futuro, sobre la lucha de la humanidad contra una planta letal que se estrella contra la tierra en un meteorito, involucró más de 1,900 tomas CGI, incluidos robots de lucha, criaturas parecidas a insectos de tamaño humano y una persecución de autos de alto octanaje creada al unir dos autopistas separadas de Hong Kong. . Llevó a la industria cinematográfica de Hong Kong al límite, pero la calidad del trabajo de VFX de la película ha sido elogiada por los críticos. «Todo fue un desafío, pero los robots fueron los más difíciles porque tenían que luchar e interactuar entre sí, por lo que tomó mucho tiempo hacerlo bien», dice Koo.
Agrega que si bien One Cool ya está activo en CGI y animación 3D, la compañía está trabajando actualmente en una precuela animada de guerreros del futuro – también está interesado en la producción virtual y las técnicas de inteligencia artificial (IA). “Si bien no tenemos ninguna etapa de producción virtual [a.k.a. volumes] aún en la región, la tecnología podría abrir nuevas y emocionantes posibilidades para las películas de ciencia ficción”, dice Koo, un fan confeso de la ciencia ficción y coleccionista de recuerdos de robots. “Queremos explorar, no solo el género de ciencia ficción, sino también la tecnología. Si no tiene sentido desde el punto de vista del presupuesto tener volúmenes aquí, volaríamos a EE. UU. o Australia para filmar”.
Más cerca de casa y reconociendo las limitaciones del mercado relativamente pequeño de Hong Kong, Koo tiene como objetivo comenzar a producir películas y series en idiomas locales en toda Asia, con un enfoque inicial en Malasia, Tailandia, Taiwán y Corea del Sur. One Cool ya tiene oficinas en China continental, Tailandia y Corea y está trabajando con productores locales en varios territorios.
Es un acierto ya que la región de Asia Pacífico está produciendo más contenido en más idiomas que nunca, con un cambio hacia el contenido episódico y los servicios de transmisión, similar a cualquier otro lugar del mundo. One Cool tiene un brazo de ventas internacional para su contenido en chino, pero en lugar de esperar a ver si los cines de todo el mundo comenzarían a recuperarse y cuándo, optó por vender los derechos mundiales de guerreros del futuro a Netflix en los primeros días de la pandemia.
Netflix anunció recientemente que la película encabeza una nueva lista de contenido en chino, que también incluye varias series dramáticas producidas en Taiwán. Irónicamente, sin embargo, guerreros del futuro es una de varias películas de Hong Kong de una variedad de compañías que se han convertido en éxitos de taquilla en la taquilla local durante el verano, que también incluye Mesa para seis, asunto de mamá, Historia de risa de chile y más recientemente drama judicial el compañero de combate. ¿Significa esto que la industria cinematográfica de Hong Kong ya se está recuperando?
Koo observa que la industria cinematográfica de todos los países pasa por altibajos, incluso fuera de los eventos del cisne negro como la pandemia: “Es solo que la industria cinematográfica de Hong Kong alcanzó su punto más bajo y ahora está comenzando a recuperarse nuevamente. Por eso, este es el momento perfecto para probar cosas nuevas y experimentar. No podemos seguir repitiendo las mismas viejas fórmulas”.