El actor indio Vipin Sharma está ganando reconocimiento mundial por interpretar a un personaje trans en el debut como director de Dev Patel, «Monkey Man».
Sharma interpreta a Alpha, el líder de una comunidad trans conocida en la India como hijras, que desempeña un papel decisivo a la hora de darle una nueva vida al personaje de Patel cuando está deprimido en «Monkey Man».
“Taare Zameen Par” (2007) de Aamir Khan fue el papel decisivo de Sharma, y desde entonces ha ganado aplausos por “Paan Singh Tomar”, “Gangs of Wasseypur” y “Shahid” (todas de 2012), “Raanjhanaa” (2013), “Raman Raghav 2.0” (2016), “Paatal Lok” (2020) y “Dear Jassi” (2023).
Cuando el director Anthony Maras le ofreció a Sharma un papel en “Hotel Mumbai” (2018), protagonizada por Patel, el actor aceptó. “Él dijo: ‘No es una parte muy importante, pero es una parte muy interesante’. Lo tomé de inmediato porque me permitiría conocer a Dev, a quien realmente quería conocer”, dice Sharma. Variedad. Sharma tuvo una pequeña escena con Patel en “Hotel Mumbai” y tuvieron una breve charla.
El productor de “Hotel Mumbai”, Jomon Thomas, se mantuvo en contacto con Sharma y lo llamó para una audición en Mumbai cuando estaba montando “Monkey Man”. Patel y Sharma luego leyeron algunas líneas juntos.
“Algo hizo clic de inmediato tan pronto como nos encontramos por segunda vez. La primera vez tuvimos una charla un poco formal. Pero la segunda vez, simplemente hicimos clic y charlamos”, dice Sharma, y agrega que recibió una llamada de inmediato y fue elegido. “Él dijo: ‘Este es tu papel, realmente quiero que hagas este papel’. Y más tarde me dijo que cuando vio ‘Hotel Mumbai’ en Londres, vio mi escena e inmediatamente pensó que iba a estar en su película”.
Sharma añade: “Es muy interesante que desde la pequeña escena de ‘Hotel Mumbai’, él me viera como alguien completamente opuesto a mí. Soy un hombre; Me vio como un personaje femenino, lo cual fue bastante sorprendente, vio algo en mí que pensó que sería bueno para interpretar este papel”.
Sharma fue a Batam, la isla indonesia donde filmaron a “Monkey Man”, con quince días de anticipación. Tuvo aún más tiempo de preparación cuando Patel se rompió el pie y el rodaje se retrasó un mes.
“Lo que hice fue dejarme crecer las uñas; Yo los pinté. Ya tenía el pelo largo porque durante siete meses no me corté el pelo”, dice Sharma. “Pensé que como es un personaje transgénero, probablemente Dev me iba a dar una peluca, pero tan pronto como vio mi propio cabello dijo: ‘Esto se ve genial’. Solía deambular en enaguas”.
“Monkey Man” es un drama lleno de acción donde el personaje de Patel busca venganza después de perder a su madre. “Dev me había dicho que soy un guía espiritual, alguien que cuida de él. Nuestra relación en la película es casi como si la madre que él perdió, yo me convirtiera en la madre de la película para él”, dice Sharma. “Hay algo en Dev que también me preocupa mucho. Eso ya está ahí en mí. Simplemente usé eso de alguna manera porque ya lo admiraba, lo amo y pienso muy bien en él. Algunas conexiones conmovedoras no se pueden explicar… es sólo ese vínculo humano simple y puro lo que sucede, creo que eso es lo que tengo con él. Y eso es lo que supongo que también se refleja en la película, porque durante las escenas, siempre sentí eso por él”.
Vipin Sharma en la premiere de ‘Monkey Man’ en Los Ángeles.
Alex J. Berliner/ABImages
Sharma estuvo presente en el estreno mundial de la película en SXSW en marzo, lo que describe como «una locura», con la gente «gritando y chillando de emoción» y «llorando y riendo».
«Dev subió al escenario, simplemente no podía controlarse», dice Sharma. “Hubo una ovación de cinco minutos. Dev estaba tan emocionado que se dio la vuelta, se secó las lágrimas y quedó completamente abrumado”.
SXSW fue donde Sharma vio la película por primera vez. «Me quedé asombrado. A mí personalmente no me gusta tanta acción y sangre, pero sentí que esto no es así”, dice. “Le dije a Dev [that] No la veo como una película violenta… la veo como una película muy suave. No es violencia, es ira, es ira reprimida hacia las personas marginadas que no son tratadas con dignidad; es esa ira lo que veo. Por eso la llamo una película muy frágil”.
Sharma se negó a comentar sobre la política de la película o sobre su posible recepción en India, donde aún no se ha estrenado.
El actor ahora espera con ansias el estreno de “Dear Jassi” de Tarsem Singh Dhandwar, que se presentó en Toronto 2023, donde ganó el Premio de la Plataforma. «El solo hecho de estar en el set con Tarsem fue otra clase magistral de realización cinematográfica», dice Sharma. “Nunca había visto una participación tan constante de un cineasta. Y por la forma en que crea sus escenas, es como un mago, un músico. Escucha todo con tanta atención, sus movimientos de cámara están muy bien trabajados. Simplemente crea este universo y esos momentos que son tan reales y desgarradores en esa película”.
Para Sharma se encuentra “Bhaiyya Ji”, de Apoorv Singh Karki, donde protagoniza junto a Manoj Bajpayee. “Es otro thriller de acción, otra historia de venganza que tiene escenas de lucha de muy alto octanaje. Creo que Manoj también está intentando reinventarse y crear algo más grande que la vida, algo que no creo que haya intentado en términos de un thriller de acción. Y también ha trabajado muy duro para lograrlo”, afirma Sharma.
Bajpayee también dirige la temporada 3 de la serie de Prime Video “The Family Man”, donde Sharma tiene un papel recurrente.
El cortometraje sobre disforia de género de Noireeta Dasgupta, “Night Queen”, coproducido y protagonizado por Sharma, se encuentra actualmente en proceso de publicación.