Fuera de la Conferencia de Desarrolladores de Juegos de 2019, antes de que nadie hubiera escuchado la frase «Google Stadia”, se sentó una pequeña pantalla que describe la historia de los juegos. Las fechas y viñetas marcaron algunos de los principales eventos, y en tres pedestales se sentaron algunos de los fracasos más notorios de la industria: Atari’s hora del Este, Power Glove de Nintendo y Dreamcast de Sega. Un cuarto pedestal estaba vacío a excepción de una tarjeta que decía «próximamente». Poco más de tres años después, Stadia, la consola de transmisión basada en la nube de Google, finalmente se ganó su lugar en ese cuarto pedestal, y el curador que hizo la exhibición original ahora se está preparando para subastarla.
«¿Recuerdas cuando Google Stadia tenía esa pantalla GDC donde la colocaron junto a tres de los fracasos más famosos de la historia de los juegos?» El fundador y codirector de la Video Game History Foundation, Frank Cifaldi, tuiteó ayerpoco después de Google anunció el fin de Stadia. “¡Ahora puedes recrear esta exhibición en tu propia casa! Proporcioné los originales para la exhibición y ahora los vendo con fines benéficos”. La oferta actual en eBay es de $ 1,525, con solo seis días para el final de la subasta. Todos los ingresos van a la Fundación de Historia de los Videojuegos.
“Sinceramente, guardo estos artículos en su propio contenedor justo después de GDC solo para este propósito”, dijo Cifaldi. Kotaku por correo electrónico “Tuve la idea de esta subasta durante el show y esperé pacientemente. Está bien, soy un buitre, ¿pero al menos es por una buena causa?
¿Viene completo con un controlador Stadia? No, y Cifaldi está cansado de que la gente pregunte. «No tengo un Stadia, nadie tiene un Stadia, si lo tuvieran, no estaríamos aquí sacando provecho de su desgracia». tuiteó.
Nunca estuvo del todo claro qué mensaje pretendía enviar Google con la extraña pantalla. Atari ayudó a colapsar la industria del juego a principios de la década de 1980 y hora del Este fue tan malo que se convirtió en material de leyenda para ser enterrado en el desierto por la carga del camión. El Power Glove fue un caso clásico (y literal) de alcance superior al alcance: una idea ingeniosa adelantada a su tiempo sin ninguna aplicación real más que como un momento genial en la pelicula de 1989 El mago. Y luego estaba la Sega Dreamcast, una sobrediseñada pero maravilloso sistema con unos juegos increíbles que solo vendieron 10 millones de unidades y lamentablemente acabaron con el Sonic negocio de fabricación de consolas del fabricante.
“[The exhibit] pasó por lo que parecían varios comités y tomadores de decisiones que no estaban de acuerdo entre sí, cambiaron de dirección por completo cuando faltaba una semana para el espectáculo, y al final fue una mezcla de dos conceptos completamente diferentes, ‘una línea de tiempo de innovación en consolas de videojuegos’ y ‘coleccionables junto a los cuales la gente se tomará una selfie’, explica Cifaldi en la descripción de la subasta de eBay. “Los detalles realmente no importan, lo que realmente importa aquí al final del día es que no fue mi culpa”.
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Si bien ese proceso fue uno de los muchos malos augurios, la exhibición ciertamente llamó la atención de la gente. “No tengo idea de adónde va esto, pero estoy intrigado #GoogleGDC19”, el experto en juegos Nibel tuiteó cuando se reveló la exhibición en ese momento. En los años transcurridos desde entonces, las imágenes de la pantalla han resurgido ocasionalmente como un meme de juego de hoja perenneespecialmente cuando se hizo más claro que lo único que coincidía con la ambición de Google era su arrogancia.
“Cuando finalmente dieron a conocer [Stadia] en GDC (no fui informado como parte de ayudar con esta exhibición) me pareció una solución en busca de un problema”, dijo Cifaldi. “Por ejemplo, su cliente es un jugador incondicional que comprará un juego AAA de $ 60 que requiere una inversión de tiempo significativa para completar, y pagan por Internet de alta velocidad, pero ¿no comprarán un Switch o una Serie S? ¿Quien es esa persona?»
Pero el historiador de juegos se apresuró a señalar que, si bien Stadia sigue siendo el blanco de muchas bromas, su corazón está con todos los desarrolladores de juegos que ahora se tambalean por el cierre abrupto de la plataforma. “Tengo un amigo cuyo negocio completo está en peligro porque hizo planes financieros en torno a los ingresos que Stadia le prometió para cuando se suponía que se lanzaría su juego”, dijo Cifaldi. “Él invirtió tiempo y dinero en el juego con eso en mente, y ahora simplemente no va a suceder”.
Continuó: «Espero que se ocupen de los socios que están quemando pero, si no, espero que la industria recuerde cómo sucedió esto cuando Google inevitablemente intente ingresar nuevamente al negocio de los juegos en tres o cuatro años».