La Comisión Federal de Comercio y la división antimonopolio del Departamento de Justicia presentaron un comentario ante la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. solicitando una exención ampliada a la ley de derechos de autor para el derecho a reparar ciertos dispositivos. El comentario se presentó el jueves, en medio de las deliberaciones de la Oficina de Derechos de Autor sobre si se deben emitir nuevas exenciones a la Sección 1201 de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA), una ley que prohíbe violar la protección de copia de software. Según la Sección 1201, reparar sus propios dispositivos a menudo puede convertirse en una violación de derechos de autor.
Las exenciones a la Sección 1201 de la DMCA se emiten cada tres años, según la recomendación del Registro de Derechos de Autor. Previo exenciones Se han emitido para hacer jailbreak a teléfonos móviles y reparar determinadas piezas de consolas de videojuegos. La FTC y el DOJ están pidiendo a la Oficina de Derechos de Autor que vaya un paso más allá y amplíe el derecho de reparación a «equipos comerciales e industriales». El comentario destaca cuatro categorías distintas que se beneficiarían de las exenciones de la DMCA: máquinas comerciales de servicio suave; kits de diagnóstico patentados; controladores lógicos programables; y TI empresarial.
«En opinión de las Agencias, renovar y ampliar las exenciones relacionadas con las reparaciones promovería la competencia en los mercados de piezas de repuesto, servicios de reparación y mantenimiento, así como facilitaría la competencia en los mercados de productos reparables», se lee en el comentario.
La imposibilidad de realizar reparaciones por parte de terceros en estos productos no sólo limita la competencia, dicen las agencias, sino que también hace que las reparaciones sean más costosas y puede generar cientos o miles de dólares en pérdidas de ventas. Ciertos controladores lógicos deben descartarse y reemplazarse si se rompen o si se pierden las contraseñas. El costo promedio estimado del “tiempo de inactividad de fabricación no planificado” fue de $260,000 por hora, señala el comentario, citando investigaciones de Public Knowledge e iFixit. En cuanto a las máquinas de helado suave, las averías pueden provocar una pérdida de ventas de 625 dólares cada día. Los dueños de negocios no pueden arreglarlos por sí solos legalmente ni contratar a un técnico independiente para hacerlo, lo que significa que tienen que esperar a que llegue un técnico autorizado, lo cual, según el comentario, generalmente demora alrededor de 90 días.
En agosto pasado, iFixit realizó un desmantelamiento del Modelo exacto de máquina de helado que utiliza McDonald’s.. La máquina emitía múltiples códigos de error “sin sentido, contrarios a la intuición y aparentemente aleatorios”, pero no había nada que hacer, no porque no se pudiera reparar, sino porque la ley prohíbe que cualquier persona que no sea Taylor, el fabricante, arregle las máquinas. Después de que una empresa externa, Kytch, creara un producto que puede leer los códigos de error, McDonald’s dijo a sus propietarios de franquicias que no lo utilizaran.
Si la Oficina de Derechos de Autor decide escuchar a la FTC y al DOJ, todo eso podría cambiar. Por ahora, sin embargo, las probabilidades de que la máquina de helados de su McDonald’s local esté averiada siguen siendo bastante altas.