kimberly bryant es oficialmente fuera de Black Girls Code, ocho meses después de haber sido suspendida indefinidamente de la organización que fundó.
En una declaración proporcionada a TechCrunch, un portavoz de Black Girls Code escribe que “cree que la decisión de destituir a la Sra. Bryant como directora ejecutiva y miembro de la junta es lo mejor para la organización, las niñas a las que sirve, sus empleados y su donantes BGC ha centrado sus esfuerzos en avanzar y expandir el éxito de la organización desde su creación”.
Bryant presentó una demanda federal el 11 de agosto alegando suspensión indebida y conflicto de intereses por parte de Heather Hiles, miembro de la junta. Un día después, según Bryant, su trabajo como miembro de la junta y directora ejecutiva fue rescindido. Una declaración proporcionada a TechCrunch por Bryant y su abogado describe la rescisión como “una culminación desafortunada de una adquisición hostil iniciada por la miembro de la junta Heather Hiles de la organización sin fines de lucro que la Sra. Bryant creó desde cero, con el deseo final de Hiles de obtener el control de más de $30 millones en fondos filantrópicos donados”.
En la demanda también se mencionan Wells Fargo y otros miembros individuales de la junta. Hiles y Stacy Brown-Philpot, otro miembro de la junta, no respondieron de inmediato la solicitud de comentarios de TechCrunch. Un portavoz de BGC dijo que «el momento de la decisión de la Junta no tuvo nada que ver con la demanda de la Sra. Bryant» y que la presentación más reciente hace las mismas afirmaciones que las demandas judiciales estatales que Bryant presentó en enero.
El despido de Bryant se produce después de un período tenso entre Bryant y la junta directiva que ella nombró. En diciembre de 2021, a Bryant se le negó el acceso a su correo electrónico, y finalmente se enteró de que su junta directiva la suspendió indefinidamente de la organización sin fines de lucro.
En ese momento, la junta le dijo a TechCrunch que Bryant recibió una licencia administrativa paga para revisar las quejas en su contra.
Las acusaciones de la junta, respaldadas por múltiples entrevistas que TechCrunch realizó con ex empleados de BGC, incluyeron que Bryant confundió a un miembro del personal y creó un ambiente de trabajo tóxico. Luego, la junta dijo que formaría un comité especial para investigar las acusaciones antes mencionadas, pero se negó a proporcionar un cronograma específico.
En la presentación legal de Bryant, ella afirma que la investigación independiente le costó a la organización sin fines de lucro casi $ 2 millones de fondos de donantes en honorarios legales. La investigación, dirigida por Aisha Adam de Adam Law, vio a 26 testigos, incluido Bryant, entrevistados durante ocho meses. La presentación de Bryant establece que Adam «concluyó en su presentación ante la Junta el viernes 12 de agosto que ninguno de los testigos corroboró las afirmaciones del comité especial contra Bryant». No está claro qué afirma el comité especial contra Bryant, ya que la junta formó un comité especial el año pasado en respuesta a los reclamos presentados por ex empleados de Black Girls Code.
TechCrunch se acercó al investigador principal, Adam, para obtener más comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación. Un portavoz de Black Girls Code se negó a comentar sobre los hallazgos de la investigación en el registro.
El mismo día de la presentación, la organización sin ánimo de lucro tuiteó una declaración de Hiles, quien dijo: “Bryant dejará de ser director ejecutivo y miembro de la junta de BGC. Toda la comunidad le desea lo mejor en su próximo esfuerzo”.
En respuesta, Bryant tuiteó que había sido “destituida indebidamente” y “sin causa ni oportunidad de participar en una votación de estas acciones”. Días después, ella tuiteó que no le ofrecieron indemnización por despido, asistencia médica o pago de vacaciones, a las cuales tiene derecho por ley en California, donde tiene su sede BGC. “suena a represalia?” ella tuiteó sobre la falta de indemnización.
Un portavoz de Black Girls Code dijo que a la Sra. Bryant se le pagaron sus vacaciones acumuladas de acuerdo con la ley de California, pero se negó a comentar sobre las alegaciones de indemnización por despido y asistencia médica de Bryant.
En diciembre, TechCrunch habló con cinco ex empleados de Black Girls Code. Las personas hablaron con TechCrunch de forma anónima por temor a represalias sobre el estado de cosas en BGC. Confirmaron la decisión de la junta de analizar la cultura de la empresa después de un verano de rápida rotación, con muchas personas citando a Bryant como una razón clave para separarse de la organización sin fines de lucro en primer lugar.
Los exempleados dijeron que la rotación del personal se atribuyó en gran medida al estilo de liderazgo de Bryant, que describen como «arraigado en el miedo». Cuando Bryant estaba allí, dicen que regañaba públicamente a los gerentes en las reuniones, llamando repetidamente a las personas incompetentes e instando a un gerente a «volver a la escuela» cuando no podían cumplir con una determinada tarea.
Un ex empleado habló en ese momento sobre la precariedad de la situación. “Sabemos cómo se percibe derribar a una persona negra”, dijo esta persona. “Y eso ni siquiera es lo que queremos lograr. Queremos que la organización esté bajo un liderazgo que pueda continuar el crecimiento de nuestro trabajo”.
A pesar de creer en la misión, este individuo dijo que finalmente dejó la empresa, en parte gracias a la consulta de un terapeuta. “Trabajar para una organización que está tratando de cambiar la forma en que eres tratado, valorado y apreciado, y cuando eso no vuelve a suceder, es realmente un tipo particular de traición”, agregó esta persona.
Mientras tanto, Bryant ha seguido recibiendo un apoyo público abrumador, especialmente de las fundadoras negras.
martina pierreel fundador de la compañía de cannabis edtech Canalizaciónle dijo a TechCrunch que la terrible experiencia representaba cómo las mujeres negras nunca reciben la misma gracia que otros grupos de personas y cree que si esta situación le sucediera a un líder masculino blanco, entonces la indignación sería «ensordecedora».
“Sus empleados anteriores y actuales merecen ser escuchados”, dijo Pierre sobre quienes alegaron mala conducta de Bryant. “Sus alegaciones, si son ciertas, no deben descartarse; sin embargo, Kimberly merecía un proceso de revisión justo que podría haber aliviado cualquier problema anterior o actual dentro de la empresa. Cómo la despidieron fue asqueroso. No hubo ninguna advertencia en absoluto. No hubo una investigación interna”.
aniesia williamsel fundador de la empresa de servicios de comunicación AW+CO, dijo que la forma en que Bryant fue tratado era inaceptable y que muchos fundadores negros dentro del ecosistema pueden relacionarse con lo que está pasando Bryant. También dijo que la forma en que la organización eliminó a Bryant envía un mal mensaje a las jóvenes a las que la fundación ha impactado a lo largo de los años.
“Incluso borrarla en el sitio web, mientras usa la cara de su hija en todas partes, es una bofetada”, dijo Williams a TechCrunch. “Las mujeres negras en su conjunto no pueden cometer ningún error sin temor a que nos arrebaten todo lo que hemos construido”.
Al mismo tiempo, nicole tinson, el fundador de la empresa de redes de inclusión HBCU 20 x 20, también sintió que la suspensión abrupta de Bryant fue un perjuicio para la comunidad de empresas negras. Ella dijo que el mundo necesita ver a más mujeres negras teniendo un impacto global, y la eliminación de Bryant significa que tiene un modelo a seguir menos.
“Existen protocolos y procedimientos adecuados para abordar y alentar la mejora y la eficacia de los líderes en cualquier organización, y esta fue una oportunidad perdida de hacer avanzar a la organización de manera positiva para las niñas negras a las que sirve”, dijo Tinson a TechCrunch.
Ella espera que haya un resultado positivo para todos en el sentido de que «Kimberly pueda continuar con sus planes para el futuro».
“A veces olvidamos que la visión que tienen los fundadores es la luz que guía el futuro de las comunidades a las que sirven”, continuó Tinson. “La decisión de suspender abruptamente y luego despedir a Kimberly Bryant de la organización que ella fundó interrumpe e impacta a la parte interesada más importante: las niñas negras en las que vio el futuro”.